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在人类还没有建立文明的时候,我们过的是茹毛饮血的生活,和其他动物一样。我们的身体素质不怎么样,和其他猛兽竞争,我们只能依靠人数的优势将其击杀。等到人类学会使用工具的时候,这种情况才有所好转。那时候我们就进入了石器时代,时间可以追随到300万年前。
科学家认为,脑容量增长、直立行走和学会使用工具,是帮助人类走向食物链顶端的三大法宝,也是人类和其他动物的不同点。如果我们把这三种特征放到别的动物身上,我们是不是可以认为,它们也能成为高等智慧生命?尤其是和人类一样的灵长类生物,比如黑猩猩和猴子。2017年,有人在南美洲的热带雨林里拍摄了一组照片。
照片上的是卷尾猴,它正在用石头砸坚果,这种猴子特别喜欢吃坚果。但是它们想剥开坚果并不容易,所以就用石头砸了。在拍摄者的眼里,可能是觉得这群猴子挺聪明的,还知道使用工具。而在科学家眼里,这群猴子并不简单,使用工具是人类的重要特征之一,同为灵长类生物的卷尾猴也掌握了这样的本领。
难不成这就是猴子的石器时代?听着有点可笑,不过卷尾猴会使用工具已经是事实了。要是这样发展下去,人类不干涉它们的生活,它们会不会成为新的人类?或者说它们会不会成为我们的竞争对手?
首先,会使用工具是卷尾猴在日常生活中摸索出来的,其他动物一样有可能掌握这项本领。不过它们只会一些简单的使用,就拿石头来说,它们只知道用石头去砸开坚果,用石头去砸长在树上的果子。它们不知道改造石头的形状,扩大它的用途,老是用石头去砸一些东西,未免有些蠢笨。
这也是人类和卷尾猴不一样的地方,我们不仅会使用工具,还会制造工具。我们除了石头,还有木头,把石头绑在木头上作为武器。把动物的骨头打磨一下,变成锋锐的利器。
那群卷尾猴完全没有意识,因为它们没有足够的脑容量,大脑是智慧产生的物质条件。人类的脑容量是不断增加的,智慧也随之上涨。让我们知道事情该怎么做,怎么样能把事情做得更好。就算卷尾猴的脑容量可以增加,那也需要几百万年的时间。
达尔文提出进化论时,还提出了一个生物演化的观点,演化是没有方向的,是自然选择的结果。现在的人类是智人,以前还有16个人种,尼安德特人、马鹿洞人、直立人、海德堡人等等,他们都消失了。生物演化的路线会出现众多的分支,每个分支都是自然选择的结果。然后就看它们的表现,能活下来的都是能适应环境的。
卷尾猴和人类一样,未来也会出现不同的分支,具体朝哪个方向演化,演化后能不能活下来,都还是未知数。就算它们活了下来,还拥有了智慧,你觉得人类会无动于衷吗?
这明显是不可能的事情,如今的地球,人类是当之无愧的霸主。即使我们是高等智慧生命,可我们依旧是生物界的一份子,同样遵循着残忍的自然法则。那些能威胁到人类的生物,都是我们的敌人。卷尾猴也一样,它们诞生出智慧是需要时间的,这个时间不会短,足够我们做很多事情了。
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