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导语：本文所指古代西方医学主要是十六世纪之前的古希腊、古罗马，以及中世纪欧洲医学和阿拉伯医学的发展情况。这一阶段的医学主要是经验医学，通过日常密切观察所得到的医学经验，治愈了不少当时被看作绝症的疾病，并且让人更多的关注自己，是人类医学的萌芽，也是助推了“人”的意识的觉醒。
本文主要介绍以上四个地域不同时期古代医学发展的一些关键事件与重大发现，以及当时研究医学，对医学做出重大贡献的伟大医学家及其理论或发现。如说出“我愿以此纯洁与神圣之精神，终身执行我职务”的西方医学之父希波克拉底；完善希波克拉底的气质说的动物解刨学说的盖伦；仅此于两人之后的被尊为“医者之父”的阿维森纳。以及在此阶段爆发的四次大瘟疫：雅典大瘟疫、安东尼瘟疫、查士丁尼瘟疫、欧洲黑死病。这四次大瘟疫，导致欧洲数以万计的人染病身亡，同时也让人们意识到医学的重要性，要知道医学发展史从某种角度上来说也是人类对疾病的抗争史，在经历这四次大灾难后，西方医学技术与理论都有了较大的发展，同时也提高了西方人卫生健康观念。
古希腊医学发展
表现古希腊医学的陶片
公元前7～前6世纪，希腊从原始氏族社会进入奴隶制社会，在此时希腊医学出现。希腊医学是后来罗马以及全欧洲医学发展的基础。图一是展现古希腊医治病人的一些情况，由于雅典城邦连年征战，青壮年伤残情况比较严重，在陶片上，画有一男子左腿截肢，依靠手仗艰难行走；得了侏儒病的小矮人；放血疗法；以及使用草药。
古希腊作为西方文明的发源地，不仅哲学与艺术上意识领先，医学与生理学也出现较早，并且在当时得到较大发展。在《荷马史诗》中，就有关于战争中医师治疗战士伤口的描述，在希腊神话体系中，也有对希腊医神阿斯克勒庇俄斯的描述。从各种史料文献来看，当时古希腊对医生是比较尊敬的。
西方医学之父——希波克拉底
其代表作《医学原本》含外科、预后、摄生、流行病、呼吸、头部外伤等多种疾病治理手段，是非常全面的医学全书，其中还有哲学思想在医学研究中的运用。还有著名的《希波克拉底誓言》，是少有的写医德规范的篇章，对医生职业道德的要求基本在这篇文章中都提到了。
雅典大瘟疫
处于巅峰时期的希腊城邦发生了一次大规模的内战----著名的伯罗奔尼撒战争。在交战的第二年也就是公元前430年，雅典大瘟疫爆发。由相关记载看，当时出现患者后，由于人口密度较大，传染非常迅速，虽然医生尽力救治，但是患者并无起色，反而大批医生感染，照顾病人的人也被感染，而一被感染几乎必死无疑，发病状况诡异，内部发烧，生不如死。图三就显示瘟疫蔓延，尸横遍野，给城邦居民带来巨大恐慌，城邦统治与社会秩序面临崩溃，到处出现违反乱记的情况，一片混乱。这场瘟疫，使雅典伯罗奔尼撒战争战败，古希腊文明受到重创。最后希拉克拉底冒着生命危险，去雅典调查瘟疫，最后发现火，是有效阻绝瘟疫的方法，火燃烧的高温可以有效杀死病毒，然后瘟疫才得以抑制。
古罗马医学发展
古罗马的剖腹产手术
公元前2世纪，随着罗马帝国的征战，版图不断扩大，很快就把希腊给吞并了，不少希腊医生来到罗马城。古罗马的医学在继承希腊医学的基础上，有了较大的发展，当时许多高难度的手术，当时已经可以进行，如图四，进行的剖腹产手术。但是由于当时医疗条件十分有限，缺少消毒意识，有极大可能术后会感染，这种手术的死亡率还是较高的。另一方面，罗马人的公共卫生建设是相当不错的，出现了职业医生，常备军医，以及管理医生的政府机构，并且宣传居民爱干净。
古罗马医学家——盖伦
盖伦(129—199)是罗马时代医学的领军人物。盖伦是当时从希腊来到罗马的那批医生之一，本身对希腊医学非常了解，并且把希腊著名医学家希波克拉底作为偶像，系统地继承了希波克拉底的学说并加以发展。盖伦是非常优秀的解剖学家，也是一个经历了几百场手术的医生，对人体器官的研究是比较超前和卓著的，比如对人神经、心脏、大脑的研究，认为人思考是因为大脑运行而非心脏。
古罗马安东尼瘟疫
中世纪欧洲医学发展——黑死病肆虐
欧洲中世纪的放血疗法
图七：欧洲中世纪的放血疗法
查士丁尼瘟疫
查士丁尼瘟疫是指公元541到542年地中海世界爆发的第一次大规模鼠疫。这个瘟疫有着极高的死亡率，这种瘟疫具有周期性，在第一次爆发后，四个月后自己消失了，但是之后每隔几年，就会卷土重来，并且爆发非常随意，任何季节都可能爆发，瘟疫时长也不确定。这个瘟疫让整个地中海都提心吊胆，每次发生都会带走几万人，造成整个地中海区域伤亡惨重。
欧洲黑死病
从1347至1353年，在欧洲爆发大规模的鼠疫大瘟疫，史称“黑死病”，夺走了欧洲总人口的三分之一。这场灾难源于战争，蒙古人一路西征，将中亚的病菌带到了西欧，然后通过地中海的商人传播到整个欧洲。一旦感染瘟疫，死亡就不远了，这个病毒会快速发作，迅速致死，尸体没被处理，被老鼠啃咬，老鼠也携带病毒，最后大规模扩散。受灾最严重的意大利，人口减少了80%。大瘟疫带来了大动乱，天主教的权威被大大动摇，人们意识到神救不了人，人间已经变成了地狱。没了教会的压制，科学研究得到了发展，而且社会也意识到医生的重要性。
欧洲中世纪鸟嘴医生
黑死病导致大的恐慌，医务人员也由于黑死病损失非常大，为了杜绝感染，医生们设计了一套防护服。看病时，医生穿着一身被泡过蜡的黑袍，脸上戴着银质的鸟嘴面具，长长的鸟嘴里塞药草，手里拿着一根木棍，在不直接接触病人的情况下，对病人进行诊断和救治。但是由于没有及时找到传染源，切断传染路径，这样的防护并没有到多大的作用。
阿拉伯医学发展
阿拉伯医生治疗病人
在欧洲，由于天主教的迫害，医学难以发展，许多医学家被当作异端，被逐出境，而此时隔壁的阿拉伯国家，医学在迅速发展。阿拉伯人如同地中海人一样，有众多经商的人，不过是一个陆上经商，一个海上经商，阿拉伯商人游走于欧亚大陆上，除了商品交易，也进行文化交流，学习当时最先进的技术。在医学上，阿拉伯医学吸收了欧洲医学和亚洲医学的精华，有中西结合的特点。
总结：
古代西方医学起源于古希腊，发展与古罗马，在中世纪倒退，但是在这一时期阿拉伯医学兴盛。从这些不同时期医学发展状况来看，政治环境和民众意识以及同时代哲学、自然科学的发展对医学发展有很大的影响。较为宽松的政治环境、
包容开放的文化氛围、积极的科学发现与创新都能推动医学的发展。
古代西方医学的发展离不开各时期热爱医学，研究医学，为医学献身的伟大医学家们。从希波克拉底，到盖伦，再到伊本·西那，医学在一代一代传承，在一步一步发展，即使发展之路困难重重，但是医学研究者在天灾人祸中依旧前行。
四次重大的瘟疫间接助推了古代西方医学的发展。一次瘟疫就是一次大灾难，对原有的社会制度都会造成巨大冲击，一次瘟疫就葬送了一个辉煌的王朝，但人类总会迎来新的时代，在灾难中不断发展和前进，医学伴随人类的前进的脚步不断前行。
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