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什么样的现实题材故事是编辑和读者希望看到的?

时间:2015-08-05

之前我们分别进行了幻想、悬疑、职场和青春文创作的分享,为了能让各位作者创作出好作品,编辑们可以说是煞费苦心了

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今晚,终于迎来了大家期盼已久的第五场分享会——现实赛区的分享会。

之前我们分别进行了幻想、悬疑、职场和青春文创作的分享,为了能让各位作者创作出好作品,编辑们可以说是煞费苦心了。想必大家也听说了鲸海计划征文截止日延期的消息,所以作品还没有完成的作者们要继续加油呀。

这次来给大家带来分享的是编辑林霏,是我们故事研习社的主笔编辑,潜心研究创意写作法,擅于分析故事,也是资深小说电影爱好者。

以下是这次分享会的文字版实录,供大家参考取用:

之前在脑洞征文的分享会中,我们说过,编辑选文也会看题材。题材有相对热门和相对冷门之分,而就目前来看,现实题材就是一个有一定红利的题材,尤其是在影视改编方面很有优势,这方面上次涂涂编辑在职场赛区的分享会中也提到过。

根据《文艺报》的数据,在今年中国网络文学周开幕式上,“2018年中国网络小说排行榜”揭晓,一共有20部作品上榜,其中二次元作品一部,幻想类作品4部,历史类作品6部,而都市及现实题材作品有9部。现实题材是所有类别中占比最大的一类,这也印证了现实题材作品的受关注度确实是越来越高。

这对于我们擅长或倾向于现实题材创作的作者们来说,可以说是一件好事。

1.什么是现实题材?

我们先来说一说到底什么是现实题材。

可能有的人会想,现实题材不就是一个反映现实生活的题材类型吗?但并不是说你给故事加一个现实背景,这就叫做现实题材了。现实题材是要能够“反映现实生活”的,换句话说,就是需要具备现实意义,比如可以讲一类特定人群的生活,反映一类现实问题,反映一类社会现象,体现一个时代的变迁等等。

说到时代变迁,熟悉“鲸海计划征文”的作者可能就想到了,这是现实赛区的一个切入点。这时候有的作者可能就会有疑问,那体现历史上真实朝代的变迁也算时代变迁,是不是也可以算现实题材了?现实题材中的“时代变迁”到底是怎么界定的?

如果从时间上来界定,现实题材和历史题材是相对应的,所以我们可以用近现代和古代来划分一下。

按照国家新闻出版广电总局对电视题材的分类标准:年代背景为辛亥革命以前的作品为古代题材,辛亥革命到1949年建国为近代题材,1949年到改革开放为现代题材,改革开放至今为当代题材。

我们可以以此作为参考,所以在现实赛区时代变迁的切入点里,只要背景设置在1919年辛亥革命之后,并且能以一个动态的过程体现时代的变化或人物的命运,就可以算是符合我们这次的题材要求。

至于另一个切入点——家庭生活,在时间点上就不用细说了,肯定是以当代的家庭生活为主,反映一些社会焦虑问题。

2.现实题材作品可以写什么?

一提到现实题材,尤其是偏向日常生活的内容,很多人的第一反应可能就是家长里短、婚姻出轨、婆媳矛盾之类的故事。并不是说这些故事不能写,只是现实题材的作者其实还可以有更多的发挥空间。

刚刚前面提到了,现实题材的故事不仅止步于反映现实生活,还需要具备一定的现实意义,而现实意义其实可以是很丰富的。就拿大家熟悉的家庭故事来说,家庭的意义不仅仅局限于婚姻本身,还可以有教育,有养老,有中年焦虑,像教育又可以细分,比如《小欢喜》是聚焦于高考,《小别离》是中考外加出国;当然你还可以聚焦一类人群的生活,比如全职妈妈/爸爸、单亲家庭、重组家庭等等。

说了这么多,其实就是想告诉大家,在选题方面完全可以打开思路,从而避免内容的单一。虽然现实题材要基于现实,不能天马行空地凭空想象,但也不意味着可写的东西就真的很局限。

3.故事素材从何而来?

说完选题方面,接下来就来说说写作素材方面,这也是很多作者很头疼的地方。

素材不是凭空自己跑出来的,如果只关起门来自己想,很多事情和细节可能都难以想到,现实生活可以说比任何一个人的想象力都丰富。

作为新手作者,一般都可以从自身的经历开始,或者是你身边熟悉的人的经历,这些都可以作为你故事的素材。

之前热播的《父母爱情》,故事从上世纪50年代开始,讲的是农村出身的海军军官和资本家小姐相识相守50年的故事。这个故事让年轻的观众感动于上一辈人的爱情故事,也让观众跟随剧中人物经历了一段我们不曾经历过的年代。而原著的作者,同时也是这部剧的编剧刘静,就是在部队大院长大的,她能写出这样一个故事,肯定少不了她自身以及身边人的素材做支撑。

这里之所以说是素材,就是说并不是把现实生活的经历照搬,这些都只是碎片,最终还是要把这些碎片式的素材提炼成一个完整的故事。

除了身边的事情,我们也可以关注到一些相对离我们比较远的现实。现在的各种媒体都很发达,新闻媒体、社交平台上可以获取到很多信息,这些信息就可以转化为故事素材。

就比如电影《小偷家族》的灵感,就来自于一则报道小偷家族的社会新闻,以及一系列有关养老金欺诈的新闻;还有最近上映的电影《南方车站的聚会》,这个关于逃犯的故事,其中的素材也和真实事件有关。

但如果你有一定的时间和精力的话,最好的方式还是能够深入调查了解。毕竟我们从互联网上获取的信息大多数都是浮于表面的,真的要去写成一部作品,这类信息可能在细节真实性和代入感上就会有所欠缺。

我们这次现实赛区的评委之一龙在宇老师,他的本职是记者,写过政商小说《掌舵》,还写过聚焦金融行业的《金牌投资人》。虽然小说中的很多事他没有经历过,也没有相关的行业经历,但因为他有多家媒体的从业经历,在深入调查和采访中详细了解到不少行业内的故事,其中很多内容都被他放进了自己的小说里。

当然也不是说让大家写小说前一定要先去做记者,大多数人都没有记者的身份,但是希望大家可以去学习这种记者式的素材收集思维。

还有前一阵我们采访幻想赛区的评委之一——科幻作家陈楸帆,他的作品《荒潮》虽然是科幻小说,但是其中的“硅屿”也是有现实的地点作为原型的。他在创作前期做了很多调查工作,包括去实地调查,因为他觉得很多地方只有去过了,自己才能写得真实。

他在形容实地调查时说的一段话我觉得非常好,在这里给大家分享一下,他说:“(实地调查中)你能跟当地人去交流,去了解他们一些真实的想法和反应,你能闻到那些味道,能感受到那个地方的温度,还有空气中一些不一样的感觉质地,这些都是我觉得能够帮助你去想象,去虚构的。”

当时这个采访针对的是科幻创作,但这种方式还是很值得我们现实题材的作者去学习借鉴的。

4.编辑和读者想看到什么样的现实题材作品?

接下来我们来说说什么样的作品是编辑和读者乐于看到的。这里分别从“家庭生活”和“时代变迁”这两个切入点来讲。

·家庭生活如何写?

第一点是要符合生活逻辑,这样才能让读者感受到真实。这一点看起来好像是废话,但其实不容易做到。

有的作者写故事时,会为了冲突而冲突,或是过度贩卖焦虑,就会导致不符合生活实际,甚至出现常识性的漏洞。比如曾经被血站亲自下场吐槽过的问题,把O型血当作万能血,还有家人朋友抢着在医院献血,然后直接拿来给病人用上。

这种和实际生活背离的事情就会让真实性大打折扣,这种不符合实际生活逻辑的情节多了,可能就会让读者觉得作者没有生活,就很容易让读者出戏。

第二点是要有故事核。刚刚我们说现实题材要贴近生活,但谁都有生活,也有电视手机能看新闻,那人家为什么不看自己的生活,不看真实性更高的新闻,而要去看你写的故事?

我们都知道,故事不完全等于现实,现实中有很多琐碎的事情,而故事则是有主线的,现实题材的故事是对现实生活的艺术提炼。大家想看的不是你堆砌的生活桥段,如果只是把日常生活、热点新闻照搬上来,这样肯定是不行的。

《北京青年》,从名字就可以看出讲的是几个北京年轻人的故事,而它的故事核则是当代年轻人的迷茫和成长;《都挺好》讲的是苏家的故事,而故事核则是女性和重男轻女原生家庭的关系问题。

所以某一类人、某一类家庭之后可能隐藏着一种现象,某一类现象之后可能又隐藏着大多数人的情绪,我们要学会挖掘这些深层情绪和主题,以此来作为故事的核心点。

但要注意的是,一定要避免说教。我们的作品首先是一个故事,作者不能像写一些鸡汤文、情感文一样,很直接地叙述出主题、宣泄出主观性的情绪。其实就像喝茶一样,我们给读者的故事就是一杯泡好的茶,至于深层次的东西,就需要读者自己来慢慢品味了。

第三点是人物要丰富、合理,不能为了制造冲突而制造一些脸谱化的人物。

人物应该是有血有肉的,至少你的主要人物要先立住,人物塑造很考验作者的功底,像很多受欢迎的作品,里面的许多配角也都十分出彩。

而且人物塑造也是要符合情理的,如果你故事里的人物行为都不符合逻辑,把人物生拉硬扯进作者编撰的情节里,读者可能非但不会跟着情节而揪心,反倒看着一个个矛盾性、冲突性很强的情节却会觉得好笑。

另外也不建议在小说里塑造出完全的好人或者完全的坏人,这同样是不符合逻辑的,因为这种人在生活中是几乎不存在的。莫言说过他写小说会“把好人当坏人写,把坏人当好人写”,因为每个人都是有七情六欲的,所以你不能只局限于展示人物的一面,人都是多面的,而不是像纸片一样的单薄的人。

第四点是要有当下感。“当下感”是故事研习社还有编辑们常提的一个词,经常看研习社文章的作者可能也并不陌生。当下感就是指小说能反映当下社会的发展状况和趋势,传达眼下的某种时代精神,或者符合当下社会的细节。

就比如你写一个年轻人去陌生城市旅行的故事,他迷路之后买了一张地图,这个细节就不具备当下感,毕竟现在大家的手机上都有智能地图。

除了细节上的当下感之外,最重要的是三观也得跟上现在的时代。为什么现在女性主义的故事很受欢迎,就是因为男女平等的价值观符合如今大多数人的思想。如果透露出的三观歪了,故事写得再好也难以弥补。比如之前的《北京女子图鉴》,这部剧很火,可是为什么依然引起了很多人的不满?是因为它虽然想宣扬女性独立,但作为北漂一族的女主角依然是靠着攻克一个个男性而走向高处。这和大多数人想看到的价值观是背离的。

·时代变迁如何写?

第一是要注意时代特征。不同的时代都有不同的特点,给人的感觉肯定也不同,尤其是我们国家发展十分迅速,5年前和10年前的差别都是很大的,如果不注意表现时代特征,或者时代特征表现得不典型、不准确,就很难引起读者的情绪共振。

时代特征可以分为宏观上的时代特征和微观上的时代特征。

宏观上的时代特征,包括重大事件,经济状态,体制状态等方面。比如《大江大河》里出现的改革开放中恢复高考、家庭联产承包到户等等。

微观上的时代特征,包括人物的语言习惯,衣食住行上的细节等方面。比如《大江大河》里的粮票、布票、三大件这些细节性的东西就是那个时代的特有标志。

第二是通过小人物的命运讲述时代的命运。

这个切入点叫做“时代变迁”,“时代”刚刚已经说了,但别忘了还有“变迁”二字,所以重点在时代的动态变化上。时代是一个有些空泛的词语,一个很好的方法就是通过小人物的命运来体现这个动态变化。

一个时代由成千上万的人组成,虽然个别人无法代表整个时代的全貌,但小人物肯定会无可避免地受到时代变化的影响,因此反过来从小人物的命运线反窥时代变化,也就成为了一个很常见的方法。

但毕竟小人物和整个时代相比,还是有一定的局限性的,为了尽可能地弥补这种局限,在人物的设置上可以下一些功夫。在做准备工作的过程中,可以将人物设置地丰富一些,这里说的丰富不仅是数量上的丰富,还有类型上的丰富。

比如说《闯关东》里,讲的是朱家人的命运沉浮,但朱家的三个儿子分别代表着三类不同的人群,大儿子顾家老实,但却懦弱,代表着中国老式农民;二儿子不喜束缚,敢于反抗父权,代表着乱世中从军的年轻一代;三儿子从小就有经商天赋,代表着乱世中的民族企业家。

还有《大江大河》中的三位男主角也是分别代表了三种经济形式:宋运辉这条线代表着国营经济,雷东宝这条线代表着集体所有制经济,而杨巡这条线则代表着民营经济。

故事中的每个人物都可以看成是一类人的缩影,这样自然也就可以组成一个社会、一个时代的缩影了。

第三点是要讲究格局。虽然前面说了可以以小见大地用小人物命运体现时代洪流,但时代变迁依旧是一个宏大的主题,所以格局不能过于狭窄。

如果你前面铺设了大的时代背景,但主体内容却只是零零碎碎的小情小爱,或者小家庭内部鸡毛蒜皮的事情,那时代背景就成了摆设。可能有人会说,《请回答1988》这种剧不就是胡同里几个家庭的各种日常小事吗?怎么还这么多人爱看?我就想写成这样温馨的小故事不可以吗?

当然是可以的,不过写日常生活的小事并不代表着格局狭窄。虽然《请回答1988》中每一集的故事都是由多个很小的事情组合起来,但这些事情在每一集的最后都会共同指向同一个小主题,最终所有的小主题又汇聚成了一个包含着温暖亲情友情的大主题。

并且它也没有忘记这些家庭、人物在时代大背景下的变化,比如有很多篇幅是围绕德善去汉城奥运会做举牌小姐,宝拉参与抗议活动,出现轰动韩国的池江宪越狱事件等等标志性事件进行的。还有最重要的是那个时代胡同邻居之间特有的关系,和最后他们一个个搬入到楼房也产生了强烈的时代对比。

这也是故事是有细节有格局还是情节零碎的区别。

总之,不论是家庭生活还是时代变迁,真正优秀的现实题材作品一定是贴近生活,但又高于生活的。虽然可能故事发生的背景不同,人物千差万别,但那些能够直击人心灵的情感、闪光点以及人性中的弱点都是共通的。这也就需要创作者自己“有生活”,同时也需要具备提炼生活和发现生活闪光点的能力,希望在鲸海计划现实赛区中能看到大家的好作品。

问答环节

1.现实题材怎么样写出辨识度,不落入常见套路?

好故事是90%的套路+10%的灵光。想写出辨识度高的故事,重点不在于刻意规避套路,而是要在10%的灵光上面下功夫。可以是主题的亮点,背景设定的亮点,人物的性格、身份上的亮点,反转和悬念上的亮点等等。

再就是刚刚说的作者自己要有生活。虽然很多故事在框架或者主题上难以有大的创新,但在细节上却很戳人。而“有生活”的意思是你不仅要去多体验生活,还要多观察多记录,就像前面提到的,现实生活可以说比任何一个人的想象力都丰富。

2.现实题材怎么才能很吸睛,但不狗血,并且有深度?而不是浮于表面的揭开矛盾点?现实题材需要给一个类似“解决矛盾”的答案,还是把问题摆出来引发争议就好?

首先你的立意需要明确,举个例子,很多作者喜欢写出轨,如果是常规流于表面的出轨,那就是发现另一半出轨,然后要么斗小三,要么斗丈夫撕来撕去之类的。但如果想立意深刻,就需要去探究“出轨”这个行为背后的深层原因。比如:对方就是纯粹的渣男?还是因为随着时间的发展,两个人的三观、生活方式等等的不合逐渐暴露?还是有涉及到职场因素、跟男女方的工作方式和遇到的问题有关?还是实际没有出轨,只是需要有一个独立的空间等等,这样故事的主题就不再只是“出轨”这个行为,而是背后还有一个更深的动因,出轨只是一个结果罢了。

把最初的立意明确之后,就需要去让人物有丰富的形象,因为没有一模一样的人,每个人的生活轨迹、故事里的动机也必然是不一样的,同样的一个主题明确下来后,需要有一些不一样的、真实的、丰富的人物,再让他们去围绕主题展开剧情,就不会显得流于表面了。

至于现实主题的展现程度,一定是让不同的人物去展示出不同的一面,因为我们是写小说,不是写评论,作者的观点是通过人物和剧情去展现,而不是作为第三者直接去进行批判,当你把这个人物的一切都设定好了,到后来其实是人物在自己选择,不同的读者也能从不同的人身上找到自己的答案。

3.现实题材怎么写出精彩转折的大片感

我觉得首先得看故事的定位,不是所有的现实题材都得写成大片感,即使是跨越时间线比较长的故事,也都是从小人物入手的,只要不是写建国大业那类题材,就不必去刻意追求所谓的大片感,只需要做到人物真实就可以。无论是带历史背景的故事,还是将我们当下生活的故事,都需要做到真实,只要人物真实、细节真实,那这个时代的全貌自然也就真实,格局自然也就大了。

4.有题材但是写出来的东西干巴巴的,人物情感不饱满,应该怎么破?

这个问题可以参考第二个问题的回答~

5.手上写的是关于家庭关系的世情类,总觉得题材太过泛滥怎么破?

这个问题在刚刚分享中的第二部分也提到过,家庭生活中存在的现实意义其实是很丰富的,所以故事核也能够提炼出很多来,这就需要大家能够打开思路。虽然都叫做“家庭”,但家庭的类型、家庭人物关系,包括家庭成员的职业、性格等等肯定都各有特点,话题侧重点以及产生的冲突也会不同。

题材只是一个大的分类,并不存在泛滥不泛滥的问题,有时候泛滥的其实只是同质化的具体内容。

6.现实题材在写的时候怎么把握故事节奏,避免拖沓或者废话过多,呈现一个从头到尾不会快进,短小精悍的成品?

这点就是经常提到的要详略得到。具体来说,就是对人物塑造和情节推动有帮助的部分详写,作用不大的地方可以略写。所以首先你要先想好故事的主线,不要东扯一点西扯一点,尽量顺着主线走。

另外可以尝试在构思阶段给故事定下转折点和冲突点,在写的时候尽量保持张弛有度,就像我们之前在研习社提到过的,写好情节就是要“搞事情”。

如果要呈现出一个很完美的短小精悍的成品,不如就在写完之后多改几遍,做一名“修剪型作家”吧。

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