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一般认为狮子并不是我国古代存在的物种，而是异域民族向我国进贡的产物，比如在汉章帝时期，波斯人民曾向我大汉进贡过一批奇珍异兽，其中就有“师子”和“符拔”这两个物种。从今人的角度我们不难发现，这师子和符拔其实就是雄狮和雌狮罢了，但在汉朝人民眼里它们无异于是上古神兽，于是乎狮子一时间取代了老虎成为当时宫廷内最热门的生物。由于当时我国的狮子数目还很少，所以在民间人们还无法对其重视，自然也没什么人去专门为其做雕刻。
随着朝代的更迭，我们与异域的交往越来越密切，各类物种在我们也渐渐的增多起来。到了唐朝，民间才正式开始大批量的把狮子塑造成石器、铜器、瓷器等，由于狮子是宫内传出来的稀罕物件，王侯大臣们纷纷在自己的府衙前做石狮子以彰显自己的地位，也为了让这一神兽起到辟邪、镇宅的作用。除此之外，门前的狮子性别也是一雄一雌，嘴也是一张一合，就好像吐纳一样，象征招财和守财。要区分它们的性别也很简单，雄狮子掌下摸球，雌狮子掌下摸小狮子。
所以石狮子的普及更多方面还是因为外表的原因，还有一种说法是，雄狮鬃毛浓密，把它石像化后与佛祖的“鹊巢贯顶”发型相似，相比老虎而言更有内涵些，所以大家就给狮子塑像了。
最后多说一句，其实古代在我们国家生存一种叫“杨氏狮”的物种，它应该是我国狮子的祖先了。而在汉朝之前，我们也有不少类似狮子的物种，比如《尔雅》中有这么一句：其中龙的儿子之一狻猊就是当时很热门的神兽：
狻麑（猊），如虦貓，食虎豹。
所以，说不定人们看到的狻猊其实就是狮子呢~
文/逻辑文史游
现在没见哪个高层人家再放狮子了…
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