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筷子是一种起源于古中国的食具，古汉语称箸、或。用于将食物夹起并送入口中。在东亚、东南亚地区（越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、马来西亚、新加坡）被作为主要餐具，而受传统中华文化影响的新疆、西藏及部分蒙古的少数民族也有广泛使用，以及世界各地的东亚裔移民群体所遍布的国家中常见。人类使用筷子的历史可以追溯到四千年以前，筷子是何人发明，何时诞生，历代虽有很多传说，但至今仍无得而知。中国人从古至今都视筷子为自然沿袭下来的家常用品，对其的由来和发展只有少量的记载。由考古学提供的证据而言，筷子的出现晚于匙羹，同样原因，由于人们想做某种工具以方便取得烫热的熟食，所以筷子的发明跟原始农业和陶器的运用和发展有着直接关系。《韩非子·喻志》中古筷称櫡。从这个字从木从竹来看，可以证明中国最早的筷子多为木质筷和竹筷。櫡的简写为箸。因为古代最早的烹饪方法，肉类多用烤的方式，菜则多用煮的；筷子最早是从煮沸的汤羹中捞菜食用，所以古筷名著实在非常贴切。筷子有竹制，亦有木头、金属、象牙与塑料等材质。
汉字文化圈一直保持使用筷子的传统，但各地的筷子也具备当地特色，表现出不同的文化特征。筷子除了用来吃饭，在民间的婚、丧、喜庆等礼俗都有广泛运用。中国筷子的形状大多为近似的长方体或圆柱体，或头圆尾方，只在头部略细与尾部分别，近年尖头筷子也流行起来。由于竹的生长比较快和广泛，竹筷的使用率很高，也有用传统的红木和象牙等名贵材料制作的筷子。中式合菜为多人同桌，共用几盘菜肴，如果大家都用自己的筷子夹取食物，口水容易沾染，或许会有卫生上的问题。为了提倡饮食卫生、避免疾病传染，现在部分的家庭或餐厅，除了个人的碗筷外，每一道菜都会另外备有一双公共的筷子，称为公筷。
台湾早年一项政策，为防治几乎百分之百盛行率的甲型肝炎而致力推行公筷母匙与免洗餐具，尽管公筷母匙只能防治死亡率极低的甲型肝炎，对后来盛行的乙型肝炎毫无助益，但将甲肝传染降至极低水准。惟在大量使用保丽龙、塑胶制品后，所造成的环境破坏，正努力着手补救。目前政策已更正为停用免洗餐具（一次性餐具），改用一般餐具，并奖励自备餐具。至于自助餐本来就使用公筷母匙，而未受影响尤其在2003年SARS疫症后，香港卫生署更播放了一出公益广告“食得卫生、活得健康”，提倡挑选干净的餐厅进餐和使用公筷两项卫生饮食观念。香港、新加坡、台湾和日本等国家和地区，民众合餐有普遍使用公筷的习惯。但是华人在餐厅与友人聚餐时，常会使用公筷；而亲人聚餐时，大多不用公筷。
为了方便及节省成本等理由，过往的食肆为食客提供一次性的便利筷。但是，其耗用量已经达到环保人士的关注，因此现在自己携带筷子的人多了。据估计，全球每年消耗800亿对即弃木筷，中国大陆及日本分别占450亿及250亿对，占整体近九成，台湾及香港亦是高用量地区，韩国则因为政府规定改用回收金属箸。有文章认为要生产800亿对筷子，须砍伐264万棵树，但这数据有争议性，因为除了品质较优之木筷，许多街头摊贩提供的是竹筷，竹子为极快速生长之植物，为永续性之材料。便利筷除了对环境造成伤害外，在制作过程中，生产商会使用食品添加剂亚硫酸盐来漂白及防腐，有可能令筷子含有过量的二氧化硫，诱发用者出现过敏、呼吸困难及呕吐等症状。亦有不法商人，回收使用过的即弃木筷，经清洗漂白后，再包装出售。因此，基于环保及健康之考虑，环保团体积极鼓励民众自备环保筷。
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