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最近《凯瑟琳大帝》马上就要开播了，其中的“凯瑟琳大帝”还有一个更为人所熟知的名字——叶卡捷琳娜二世，她就是曾经说过“假如我能活到二百岁，整个欧洲都将匍匐在我脚下！”这句遗言的人。那么问题来了，叶卡捷琳娜二世作为俄罗斯唯一一位被冠以“大帝”之名的女皇，究竟有着怎样的传奇一生呢？
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叶卡捷琳娜二世原名索菲娅·奥古斯特，出生于一个德国贵族家庭，因为幼年时便由一名来自法国的家庭教师专门负责教导，所以她的童年生活并不是自由快乐，而是十分平淡无奇。为此，索菲娅曾经说过一句话：“我在我的生活里看不到任何乐趣。”
从中我们可以看出，贵族们的生活并不是我们想象的那样纸醉金迷，而索菲娅便是千万贵族中最普通的一员。
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不过命运就是这么奇特，就像你永远不知道你吃的下一颗巧克力是什么味道的一样，十几岁那年，她便迎来人生中第一个转折点。
公元1742年，在普鲁士的国王安排下，索菲娅的妈妈带着她来到了德国柏林，觐见普鲁士国王。国王一见到索菲娅就特别的满意，看着她就想到了俄罗斯的皇储还没有太子妃，于是马上请来了全国最好的画师给她画了一张肖像，并派人将这幅肖像送到了俄罗斯的圣彼得堡，给时任俄罗斯女沙皇的伊丽莎白过目。
彼时，俄罗斯宫廷里一直忙着挑选太子妃，正巧普鲁士国王送来的这幅肖像让女皇觉得特别满意。不久，女皇就邀请索菲娅母子一起来莫斯科会面，还给了她们一张一万卢布的支票，当作二人路上的花销。
在一个寒冷的冬天，索菲娅母子坐着四轮马车快马加鞭来到了莫斯科，女皇很有礼貌地招待了她们。索菲娅从小就很精明，刚到俄罗斯便利用各种方法讨好女皇、大臣和俄罗斯的百姓。另外，她为了成为一个真正的俄罗斯人，还让女皇为自己请了全国最好的老师，只为苦学俄罗斯的语言和东正教的诸多礼仪。
夜深人静的时候，索菲娅甚至会为了保持清醒光着脚在卧室里行走，拿着书抓紧一切时间学习俄语。或许因为太过劳累的缘故，索菲娅还因此染上了肺炎，不过幸运的是她通过放血治疗成功康复了。
这样一个对自己都可以这么狠的人，在未来怎么不会成就一番霸业？
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公元1744年6月，俄罗斯的东正教会给索菲娅做了洗礼，她也从此正式改名叫叶卡捷琳娜，几天后，她和太子彼得在圣彼得堡举行了一场盛大的婚礼。
可惜两人并不像童话里的王子公主那样美满，因为这场包办婚姻的背后充满了各种政治利益，而且彼得并不喜欢叶卡捷琳娜，所以两人结婚初期的这段时间，可谓是叶卡捷琳娜人生中的至暗时刻——结婚五年甚至从未同房。俄罗斯的八卦新闻甚至还说彼得包养了一位情妇，到处寻欢问柳，而叶卡捷琳娜也有自己的情人。
或许正是因为婚姻的不幸，让常年处于深宫之中的叶卡捷琳娜养成了热爱读书的好习惯。在一次她在无意中读到了伏尔泰的书，这让她对政治哲学类的书燃起了浓浓的兴趣，很快她又找来了整整十卷德国史，并且坚持八天就必须读完一卷，之后她又读完了厚厚的四卷本哲学史。除了这些，她还读了大量的俄文书籍，这让她有了很高的文学造诣，一度能够读懂孟德斯鸠晦涩难懂的著作之一——《论法的精神》。
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几年后伊丽莎白女皇去世，彼得顺利继位。不过很明显彼得是一个昏君，他的孩子气以及发布的各种政令让整个俄罗斯从上到下都极其不满。俄罗斯需要一个明君，于是越来越多的大臣、军队决定臣服于叶卡捷琳娜，他们发动政变让叶卡捷琳娜登上了皇位。
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当时俄国经济特别落后，为了改变这个局面她，让德国人移民俄国，让他们给俄国带来先进技术，帮助俄国农业实现了近代化。另外，她在位的34年里，不但打开了俄罗斯通向黑海和波罗的海的出海口，还击败了俄国的老牌敌人土耳其和瑞典，最后还和和普鲁士、奥地利一起瓜分了波兰，让俄罗斯的领土夸大了67万平方公里，也让俄国成长为一个地跨欧亚美的庞大帝国。
不幸的是，各种战争让叶卡捷琳娜耗费了大量的精力，而且她晚年患了重病，健康状况急剧恶化。特别是在其得力助手兼情人的波将金去世后，叶卡捷琳娜受到了很大的打击，没过过久便病逝了。
可以说，俄罗斯历史上的帝王有很多，但能称得上“大帝”的却是寥寥无几，而叶卡捷琳娜却由一个普通的德国姑娘成长为历史上第一个也是最后一个被称为“大帝”的女皇，足可见她在俄罗斯人心中的分量。
参考资料：赵博楠《叶卡捷琳娜二世对外扩张政策研究》、《俄国的武则天--叶卡捷琳娜》
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