你还记得二十四节气歌吗？
春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连， 秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
节气是中国古代劳动人民长期农耕积累的经验和智慧，用来指导农事，比如春就是指春天开始，而雨就表示雨水充沛的时期，谷则是谷雨，表示这段时期谷类作物能茁壮成长。
而第一句中的清，指的就是清明，清明也是二十四节气中的一种，指的是春分后十五天，此时气清景明，万物皆显，清明一到，气温升高，正是春耕的大好时节，更有“清明前后，种瓜点豆”之说。
既然清明只是一个节气，那为何又和祭祀拜祖攀上关系呢？
其实清明和祭祀拜祖没有直接联系，我们一直所过的节日并不完全是清明节，而是另外一个节日——寒食节。
可能大多数人对寒食节并不是很熟悉，在这里我先简单介绍一下寒食节的来历，以及它是如何一步步沦落为清明节的附属，以致被后人所淡忘的过程。
说到寒食节，就要追溯到2600多年前的春秋时期，中国传统文化果然源远流长。
晋国公子重耳躲避祸乱，流离失所，在国外苟活长达十九年之久，身边的众臣一个个离他而去，唯有介子推始终如一地追随他，不离不弃，甚至在重耳危困之时，割下自己腿上的肉来应急，绝对是古代忠臣中典范中的典范。
重耳回到国后，励精图治，成为了历史上有名的晋文公。可到了论功行赏的时候，晋文公发现介子推不见了，原来介子推不求功名利禄，早已经衣锦还乡，归隐山林了。
晋文公于是派人去寻找介子推，可介子推心意已决，绝不出山，于是有人想出来了一个馊主意，放火烧山，逼介子推出山，可结果出乎意料，介子推宁可烧死在山上，也不愿下山，重耳后悔不迭，下令每年的这几天不许有烟火，就是连烧火做饭也不行，所以在古代没有电饭锅的时期，人们也只能吃冷饭，寒食节就是这样来的。
第二年晋文公登山祭祀介子推的时候，发现介子推死去地方的柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”，清明这个词就这样诞生了，但此时的清明只是寒食节的一个后续，而且是寒食节之后的一天，人们依旧过着寒食节吃凉食，踏青，祭祀等风俗。
中国人对祭祀祖先十分重视，在寒食节确定之后，渐渐成了所有人的道德规范，尤其到了秦汉时期，祭祀之风愈加浓厚。《汉书》中提到过大臣严延在京工作，但每年都会奔袭千里祭扫坟地，不得不称赞其孝感动天的行为。
到了唐代，无论是官人还是平民百姓，都会在寒食节这几天祭祀扫墓，怀念故人，不由得又想起杜牧的“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，乌云，微风，细雨，更加重了人们怀旧之情，思之切，情之深，乃至断了魂。
其实在唐朝，清明节仍然只是寒食节的一部分，寒食节在前，清明节在后，而且在这几天有一连串的活动，禁火，吃冷食，纪念介子推，然后祭祀扫墓，郊游，到清明还需换新火……事情太多，程序太麻烦，再加上古代交通不方便，唐朝的时候朝廷放假长达七天。杜甫在《清明诗》中描写道：“著处繁华矜是日，长沙千人万人出。”可见清明节的浩大与隆重。
清明前几日的寒食节是禁火的，所以人们基本上都在清明上供烧纸，祭祀扫墓，可以说唐朝是寒食节最繁华鼎盛的时期，其壮观程度不亚于其他任何一个传统节日。
但到了宋元之后，传统节日似乎没有那么隆重了，可能跟执政者对传统文化的态度有关，也可能是传统文化由繁到简的蜕变过程，毕竟文化也是要去除糟粕，留其精华的，寒食节渐渐被人们所淡忘，毕竟天气尚凉，吃冷食对身体不好，但寒食节的意义也都附加到了清明节这一天，一天干完以前七天需要做的事情，扫墓祭祀，郊游踏青……
到了如今，传统节日更是精简的不能再精简，简单得不能再简单，一天的祭祀能缩短至短短半小时，有的甚至直接不去了，过年只过年三十，元宵只看烟花（烟花也不放了），端午只吃粽子，中秋只过吃月饼，其他都是旅游，重阳压根不过，七夕……
可能这就是社会节奏快速发展与传统文化不相匹配而导致的直接后果吧，呼吁大家捡起中国传统文化，重振文化自信，重振文化辉煌，让老外也去跟着去扫墓吧！
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