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今天我们来谈一谈《博物志》中一个著名的《八月槎》故事:
旧说云天河与海通。近世有人居海诸者,年年八月有浮搓去来,不失期。人有奇志,立飞阁于搓上,多资粮,乘搓而去。十余日中犹观星月日辰,自后茫茫忽忽亦不觉昼夜。去十余日,奄至一处,有城郭状,屋舍甚严。遥望宫中多织妇,见一丈夫牵牛诸次饮之。牵牛人乃惊问曰:“何由至此?"此人具说来意,并问此是何处,答日:“君还至蜀郡访严君平则知之。”竟不上岸,因还如期。后至蜀,问君平,曰:“某年月日有客星犯牵牛宿。”计年月,正是此人到天河时也。
故事中出现了在天河之滨牵牛饮水的牵牛人,和遥遥得见的天宫织妇的身影,显然同汉代就已化人《古诗十九首》中的牛郎织女的传说有关。但它不是正面叙说神话故事,而是以牛郎、织女的神话为背景生发出一个新的幻想故事,主人公并非飞升成仙的得道者,只是一个住在海边的普普通通的凡夫俗子,他被“天河与海通”的说法所吸引,便异想天开地要到天河去探险,他利用海上漂来或自己制作的木筏,在上面搭了一间小屋子,又准备了许多干粮,在海上行驶十多个昼夜之后,居然到了牛郎、织女所在的天河、天宫。牵牛人的“惊问”,表明主人公已从人间来到天上。但故事并未结束,也没有让主人公上岸观赏那神秘天宫的奇景,而是设置悬念,让一个蜀中术士严君平通过观察星象来点明他确曾到天河同牵牛星打过交道,以别具一格的结尾给人以无穷遐想。
本篇的情节结构和叙述风格有别于那些以主人公到异域去寻求财宝和爱情为中心,并有神奇力量相助的故事。主人公出海远行只是为了满足自己探访遥远天河的好奇心,表现出人们渴望去天宫探险的大胆开拓精神。我们完全可以把它当作一则富于积极浪漫主义精神的古代科学幻想故事来看待,和今天人们到月球探险的心态息息相通。
这个故事在被人们传诵引述的过程中,又生出许多枝节,如《太平御览》卷五一引《荆楚岁时记》注文道:“张赛寻河源,得一石,示东方朔,朔曰:‘此石是天上支机石,何至于此?”,不但将那位探访天河的主人公附会成汉代通西域的著名探险家张蓦,并说他带回来一块织女用的支机石。好事之徒还在成都严真观真的摆出一块所谓“支机石”来让人们观赏。唐代赵璘在《因话录》中指出有关八月搓、支机石的故事及遗迹均属虚构是很中肯的。如把它作为一个表现探险精神的幻想故事来看,这些变异和附会,正是它深受人们喜爱,具有广泛影响的表现。八月槎故事不仅常见于唐人诗作之中,元代和清代的剧作家还把它编成《张蓦泛浮槎》、《星汉槎》、《支机石》等受人喜爱的杂剧。它成为对后世作家文学具有很强吸引力的新奇题材之一,其生命力至今犹存。
八月搓故事对后世民间口头文学的深远影响也有迹可循。重庆著名故事讲述家魏显德讲述的《行船到天边》,就是一个极有意思的例子,其梗概如下:
从前有个叫张三的人,听人说天有边边,就弄了一只小船,想划到天边去看看。他从自家门前的那条小河划起走,划到六十几岁,终于到了天上。天上的饥仙娘子和土地爷见他心肠好,送他一个能够生长粮食和衣裳的仙桃,他又划船回到家乡。附近一个贪心员外想发大财,也造了一条大船向天边划去,结果船被打烂了,后来遇见饥仙娘子,对他说:“口善心不善,打你回去变泥鳅黄鳝,好给农夫下酒下饭。”给了他以严厉惩罚。
这个故事将心地善良的穷汉出外得宝和贪心员外学样失败进行对比,不用说是近世民间故事中常见的程式。可是主人公怀着好奇心行船探险到天边这个核心母题或主干情节,却同古代的八月槎故事有着令人惊奇的内在关联。由于八月槎故事同四川的一个著名道士严君平有关,其种种遗迹长期留存于世;再加上取材于这个故事的其他文学作品的影响,八月槎故事的母题至今仍存活于民间口头叙事之中并演化出新的故事来,是完全可以理解的。
好啦,本期内容到此结束,我们下期再会!
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