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父亲50多年前速写，水波荡漾着的家乡
“A城，自晋初以来，是历朝A县政治、经济、文化中心。襟Y江而枕秀岘山，东、南、北濠河环绕，城内河道纵横连接，宽窄不一，宽者可航行五吨木船，窄者仅通水不通航。”这是外公遗作《A城内河水道》的开篇语。紧接着，他引用了嘉庆《民国A县志》一段话：“舟楫藉以往来，居人资以汲饮，民咸赖之。”勾画出了一个水城宁静安逸的生态。
我没去过威尼斯，只看到些影像资料，印象中河网交错、水波荡漾的家乡小城，若与之相比，应是毫不逊色的。
父亲50多年前远眺小城画下的水彩
一江三水，环绕着一个千年古城。城里城外，无须砌墙封隔，护城河成为天然的屏障。城里边河网密布，民居多数皆依水而筑，大户人家的庭院则是四面环水，小桥通行。大榕树引领着各种树木花草点缀其间，簇拥出一个风光旖旎的江南水城。
小城仅存的几处大户庭院格局
城里多数的街坊路桥皆因水而生，如“两面河”、“虹桥路”、“八卦桥”、“虞池”、“后垟坑”等等。迄今仍有一些作为地名保留下来，只是面目全非，再也寻觅不到水或桥的旧痕了。
上世纪七十年代之前，家家户户洗衣服包括掏米洗菜，都是到家门口或者后院的河边埠头去。吃的水，则因为自来水还不普及，往往一个大宅院或者集体宿舍仅安装着一个水龙头，且上着锁，要收钱。除了排队，还不时的停水。所以更多时候家里用水都是去城池里挑，或者是井里提打。那时没有污染两字，打回家的水储存在大水缸里，最多放上一两块明矾就放心的饮用了。
母亲经常呆在河埠头，似乎有洗不尽的衣服。一个河埠头，都有几块石板被作为搓衣板使用，用久了就很圆滑。大人们经常提醒到河埠头来玩的小孩，不要站在那几块石板上，以免不小心滑进河里去。
街坊邻居的小孩里，都有一两个头儿，都是敢做敢为的大小孩。有时头多了，还会拉帮结派，争个高低。记得我童年时的头儿，是个“假小子”大姐，除了经常给我们做“麦煎锅（一种大饼）”吃，还不时让我们站在河岸边，瞧着她自个儿爬下去掏摸螺丝，然后一起分享她半身湿透的战果。被大人发现了，自然是一顿臭骂。但头领的“威望”也因此而诞生。
下了大雨，或发了洪水，河水猛涨，就会溢到集体宿舍的走廊和家里来，上街更能享受到卷起裤腿、肆意趟河的美妙感觉。河水稍退，又会马上跑去河埠头，聚拢着看乡下人在那里撒网捕鱼。最紧张最有意思的就是捕鱼人使劲拉起大网的那一刻，小伙伴们的眼睛都会紧盯着露出水面的网底，看看到底有几只小鱼在蹦跶。
父亲的几位同事，夏天中午时分，喜欢端出藤椅，坐到河埠头傍边去。通常河埠头都有一两颗硕大的榕树遮挡着，阴凉，又有风。记得一次，一位叔叔这样坐着坐着睡着了，我们几个小孩在边上捉弄他。突然，不知是他睡着仰身过了头，还是我们中间的谁扳动了他的椅子脚，结果是睡梦中的他连同藤椅整个儿翻进了河里！
虞池也是我们常去的地方，四周都是民居小宅院，围着中间一个类似于现在室内泳池大小的大水池，里面种着各种花草，印象中荷花最多。家里养了金鱼的，就用穿旧的丝袜栓上粗铁丝，挑拿着去虞池里面捞“虾几”。一次都能捞上一大块暗红色的“虾几”，拿回去，就够金鱼美美的饱餐几顿了。虞池后来渐渐的成了臭水沟，再后来，连同四周的房子被一起拆填了，盖成了密集的高楼住宅小区。记得八十年代中期时虞池尚在，一位初中女同学就住在那边上。我那时刚参加工作不久，对她抱有痴心妄想，曾鼓起勇气去她家送过一次电影票，被回绝后，虞池就再没了诱人之处。
后垟坑，则是大人们闻之色变的地方，那里的水很深，曾经淹死过好几个勇敢的小孩。记得昔日小城某著名男高音的弟弟，一位已经进国营大厂上了班的年青人，也不幸被那里的“水鬼”缠走。所以，若听说小孩要去游泳，大人们千叮咛万叮咛的就是千万别去后垟坑。现在，那里大部分的水面已被填平，几经变迁，成为了市区最热闹的街区之一。车水马龙的两侧，一边是节次鳞比的排挡饭店，一边则是灯光暗昧的美容按摩铺。傍边，还残留着城里现在仅存的一条内河道，但窄窄的，黑油油的，失去了原先所有的神韵和灵性。
原先顺着河埠，穿插种载着很多大榕树。最大的就是现在湖滨公园保存的那颗，枝叶跨过河道延伸到对岸的小公园。小时候，放了学，经常和同学们到这颗树下捡小果子吃，壮起胆子，也爬上去一两回。
榕树四周则是松柏密布，构成了一个大公园，成了我们那时“埋人身（捉迷藏）”的宝地。记得那时看了王心刚主演的电影《侦察兵》，小伙伴们对其显示身份等级的军衔胸牌入了迷。跑到这里折了树叶仿制成军衔牌，然后论功奖赏，分等排位。最高的是军长，胸前三条树叶杠的，我分到的只有半条树叶杠，副团级，好在手下还有几位小不点儿，偶尔还能领率一下。
可惜的是，那次全民悼念伟人时，全城的人都涌到这里来采摘松柏做花圈，整个公园一夜之间就变成了光秃秃的一片。后来，谁家有个什么事的，也都到这里摘折。没过几年，除了那颗大榕树以外，其它的树木基本都死掉了。于是，就废了东边的公园，盖了一个灯光球场。再后来，又拆掉做了一个小广场。
全家与四位舅舅在东边公园的合影
那时，船只都能划到家门口来，好多生意都是在河埠头交易的。大人们买西瓜，都是到河埠头停靠的船上去挑挑捡捡的…
只是，所有这些，如今于我们乃至下一代来看，都已是如梦境般的追索了。
二十多年前，外公就给出了无奈的答案：“工业蓬勃兴起，河道壅塞；市区不断延伸扩充，城内河道已悉成平陆不辨了。”但是，他接着写道：“城内河道一千多年来作为A城人民饮水、运输的历史仍值得存史、借鉴。”在他的具体指点下，父亲手工绘制了一张《旧城河道图》，现为新区的城建规划馆所收藏与展示。
晚年的外公，仍心系水利…
上世纪九十年代以来，几任的县官乃至州官开始关注河道的清淤整治。可惜雷声大，雨点小，或许是历年累积的难度甚大罢，也不见什么效果。前阵子回家，又在报上头版头条见到了类似的誓言，或许这次真的能有所改善吧？
但在我的心里，水巷河道除了生存环境的意义之外，还包含着一种正在消逝或者已经消失的文化层面的历史，一种没落的沉溺与飘逸的安适，那恐怕是无论如何也无法复原的了。
吊桥头的水依旧在日夜流淌着…
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