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1
苏灿头一次见到如意，是在景元三年的冬天。
那年的初雪刚降下来，苏灿被人领着一路去往长秋殿，走过长长的宫巷时，留下一串浅浅的脚印。
然后他在宫殿里见到六岁的如意，她穿着厚袄子，身上还套着件红色的但已经泛着一层白的披风，从嬷嬷后头探出一个脑袋来看着他。
苏灿一眼就看到了她左眼，那眼角边上有一朵红梅花似的胎记。
他想起宫里的人说，长秋殿里住着的那位公主，天生不详。有妖物降生在她身上，所以她克死了母亲，也不得父亲喜爱，独自一人住在这凄冷的长秋殿中，注定活不过十二岁。
正是因为不受宠，所以才让他这入了奴籍的罪臣之后来服侍。
苏灿这一年十五岁，看着小公主望着他的眼神里还带了几分怯生生，不知怎么地心中就生出了几分悲悯。于是他先极尽所能展露出一个温柔的笑，再跪下去，道：“奴才苏灿，请七公主安。”
2
如意从小被欺负得惯了，性子里有些怕生，苏灿刚进长秋殿的头三日，都没能听到如意同他说一句话。
日常起居相关的，她总是沉默地听他的询问，然后偏着脑袋想一阵，再轻轻点点头或者摇摇头。
直到三日后，化雪的日子里，如意不知何时出了长秋殿，到天完全黑了也没回来。
苏灿是在御花园里找到的她，她躲在假山里，缩成小小的一团。
苏灿在宫里有些年月，用脚趾头想也知道，她这准又是被其他皇子公主们欺负了。
苏灿的宫灯照过去，她抬起头来，眼圈通红，但咬着下嘴唇不肯掉眼泪。
一副倔强又可怜的样子。
苏灿一时觉得有些好笑，又有些无奈，想了想，轻声道：“七公主，奴才来接你回家了。”
3
如意在假山里缩了几个时辰，鞋早就被雪水浸湿了，脚也冻得麻了，那天夜里，是苏灿背着她回了长秋殿。
宫巷很长，苏灿背着如意踏在雪上，这次留下深深的脚印。
良久，有滚烫的泪滴在苏灿的肩上。
苏灿偏过头去，小公主正无声地哭，然后蓦地察觉到他的视线，又咬住下唇，抬着袖子把眼泪擦干，嘴硬道：“今夜风这样凶，吹得我掉眼泪。”
顿了顿，又生怕苏灿揭穿她拙劣的谎言，补充道：“我打三岁起就有这样的毛病，风一吹就掉眼泪。”
苏灿失笑，轻声附和道：“原来是这样。”
顿了顿，又道：“奴才小时候也这样。”
如意到底是个小姑娘，顿时被吸引了注意力，吸了吸鼻子问道：“那后来呢？”
苏灿的笑意淡了些，目光穿过宫巷，像是望见冗长的旧时光：“后来奴才比风还要凶，就不怕风吹了。”
4
一回到长秋殿中，苏灿却不说话了。
他泡好药桶，替如意将鞋袜除去，又在寝殿之中升起暖炉，做所有的事都是默然无声的——他知道，小姑娘需要时间去平复。
良久后，如意终于先开口道：“从前照顾我的老嬷嬷告诉我，皇兄他们欺负我就是想看我哭，只要我不哭，他们就还是没有赢的。”
苏灿正往如意泡脚的药桶里添热水，闻声抬头去看她，小姑娘面上还挂着泪痕，一副惹人怜爱的娇怜模样，偏偏眼中透出几分坚毅，假装自己是个大人。
他不由得失笑。
“你笑什么？”
“我笑嬷嬷说错了。”苏灿柔声道，“小姑娘是可以哭的，小姑娘不会哭了才是输。”
“可是……”如意皱着眉纠结半晌，“可是我没有母亲，父亲也不喜爱我，即便我哭了，也不会有人替我擦眼泪，更不会有人听的。”
“从今往后，若是公主难过想哭，奴才来听，奴才也替公主擦眼泪。”他说着，轻轻擦干如意的脚，将她抱到铺了厚被子的床榻上，轻声道，“但是哭过之后，一件不好的事情就已经结束，面对未来的日子，还是要笑着，这才是赢。”
5
后面的相熟与亲昵便似乎顺理成章了起来。
如意到底是个小孩子，性格里还带着顽皮的成分，渐渐地受了欺负还学会了反抗。
结果当然依旧是被按在地上摩擦。
这样她也不恼，在哪里跌倒，就在哪里缩成一团，乖乖地等苏灿提灯去找。
她还染上爱哭的毛病。
明明苏灿没找到她的时候，面上的表情平静得甚至让人看不出她前一刻受了欺负，但是一见了苏灿，她便将嘴一瘪，然后就有泪从眼角溢出来。
苏灿常年在身上备着一块素色的帕子，轻轻地替她擦眼泪，一边擦，一边无奈地叹气：“公主是算准了奴才吃这一套。”
她还演着戏，抽抽搭搭地道：“是阿灿说我若是难过，可以哭给你听。”
苏灿认命地蹲下身去：“可是我方才远远走来，分明瞧见公主在笑。”
如意伏到他背上，心满意足地环住他的脖子：“你猜我方才为什么笑？”
苏灿装模作样地冥思一阵，假装苦恼道：“奴才愚钝，猜不出呢。”
如意捂着嘴偷笑，半晌后，轻轻地道：“我刚才突然想到，不管我躲在哪里，阿灿，你总是能找到我的。”
6
这样转眼到了景元九年，正好是传闻中如意注定活不过的十二岁。
到了夏天，如意果然生了病，成日里用冬天的厚被子将自己裹成一团，热得面颊通红地躺在床榻上，整个人都恹恹的：“阿灿，你可听到外头的蝉声？”
苏灿垂眸道：“粘杆处的人对长秋殿多有懈怠，恐怕今年也不会来这边。”
如意摇摇头：“阿灿，你看蝉的一生这样短，可是它们高歌了整个夏季，于是世人都知道它们，都记得它们，却没什么人记得我。阿灿，很久以后，你会记得我吗？”
“会的。”
“会记得多久？”
“记到死为止。”
如意便露出个心满意足的笑容，但是过了一会儿，又有些惆怅：“人同过隙无留影。阿灿，我恐怕要病死了，日后你一个人可怎么办哟……”
顿了顿，又有些伤感：“我这一生，就像蝉一样短暂，最多只能活一个夏天……”
“公主……”苏灿把如意从厚被子里扒拉出来，颇有些无奈：“公主不过是发热，今夜好好睡一觉，发了汗，明日便能好了。”
如意吸了吸鼻子，睁大了的眼睛里俱是天真：“不可能，钦天监的大人为我算过命，我活不过十二岁的。”
苏灿拿湿毛巾敷上如意的额头：“那公主是相信钦天监的大人还是相信阿灿？”
如意偏着头想了想，半晌后笑起来，肯定道：“我相信阿灿说的。”
7
夜半，苏灿守着睡觉的如意。
他不知从哪里弄来许多碎布，堆满床前的地上。而他埋身在碎布里，穿针引线，缝缝补补。
如意睡不着，从被子里探出头来看他：“阿灿，你在做什么？”
“民间育婴，会向众邻亲友讨取零星碎布缝成百家衣给新生之儿，那么新生的婴儿便能得百家之福，平安长大。”苏灿摆弄着那些碎布片，“这些碎布都是从各宫搜罗来的，虽然不曾带着祝福，公主也并非新生之儿，但缝入的每一块碎布里、每一处针脚里，都有奴才为公主祈福，待明日公主病好了，披上这件衣服，自此以后，一生都会平安顺遂的。”
如意不由得咂咂嘴：“民间真有趣。宫外的世界也真有趣。”
她说着，托着下巴憧憬起自己幻想出来的宫外世界来。
但到底生了病，慢慢地就歪着脑袋睡了过去。
苏灿失笑，替她掖上被子，目光不由得凝上如意的脸庞。
她这一年十二岁，已经有了几分亭亭的影子，但是眉梢眼角仍带着些天真。
因着这一份天真，常年冷清的长秋殿仿佛自己有了个小太阳，即便是阴雨连绵的天气里，宫中也带着几分明媚。
苏灿想，如意是长秋殿内常燃的明灯，而他是飞蛾，明明知道一旦向火光飞去，会有什么样万劫不复的后果，却还是义无反顾。
所以是什么时候开始向往那盏明灯的呢？
或许是那年初见，她从嬷嬷身后探出个脑袋来，一张小脸上白里透着红。
也或许是这年复一年，他提着宫灯到处去寻她，她总是乖乖地在等他，缩成小小的一团等在那里，见到他时，眼中含着笑意脆生生喊上一声阿灿。
他是罪臣之后，身上背负着先人的罪名，又受了奇耻大辱，成为这深宫之中最下等的奴才。
而如意是他的救赎，是她的天真与羞怯将他从万丈深渊中拉出。
所以，往后余生里，他甘做这样一只扑火的飞蛾。
8
如意果然没过几天便生龙活虎起来。
苏灿为她缝的“百家衣”也成了。那是各色的碎布拼凑而成的一件斗篷，称不上好看，但如意很是喜欢，偏又舍不得穿，只套过一次，便宝贝似的藏了起来。
她抱着苏灿给她做的糕点，靠在榻上翘着脚喃喃：“这是阿灿给我的祝福，我要藏起来，一点一点享用。”
夏季很长，长秋殿内每天都能听到蝉鸣声，病好了的如意再听到这个声音，想起自己在病中的伤春悲秋就有些脸红。
于是她想了想，又换了种说法：“其实夏蝉呢，真的很了不起。它们虽然只有一个夏季的高歌，但是在此之前，它们在幽暗的地底蛰伏十七载，只为冲破束缚，得到一夏的自由。”
苏灿看着她认真又没底气的样子，忍着笑点头道：“是这样，很是了不起。”
这当然多少带了点迁就的意味，如意听出来了，脸顿时有些红。
她捏了块糕点塞进嘴里，想了想，又道：“宫外有趣吗？”
苏灿一愣，眼中的笑意顿时淡了去。
当然也有趣，他年少时好读书，挑灯到夜半。有时也喜爱斗鸡走狗，打马从长街过时，马蹄下还有城外青草的香味。
可惜他父亲犯罪入了狱，他亦被囿于这深宫之中，从此离那些意气奋发的生活远远的。
如意没察觉到他的心情，犹自喃喃：“皇宫外头的人，他们慷慨又温柔，会为素不相识的新生儿送上虔诚的祈愿。我就像还未化羽的蝉，被困在泥土里，不得自由。”
她伸手捂上自己的眼睛，轻声地不知道是讲给谁听：“我要是能去宫外头走走看看就好了……”
9
长秋宫的日子平静得如一潭泛不起涟漪的池水，前朝却起了变化。
皇帝崩逝，如意的二皇兄登基成了新帝，她从公主成为了长公主，只是一样的无人在意。
钦天监的大人又为长公主卜命，道如意长公主原本命里该有个大劫，就在十二岁那一年，如今大劫既过，便注定了是定天之人，能助皇室与邻国修得百年之好。
消息传到长秋殿时，苏灿正在替如意研制香包用的药粉，闻言垂着的睫毛颤了颤，到底没说什么。
他当然明白这意味着什么，但如意却不懂，托着脑袋在案旁看着他研药粉。
“钦天监的大人又在骗人了。”如意不以为意道，“我如何能做到？我又不能上战场！”
苏灿轻笑道：“公主长大了就会明白了。”
“我已经不小了！”如意抗议，她伸着手指头比划，“我已经十四岁了。”
苏灿细细看着如意，这两年她脸上的稚嫩与青涩又褪去了些。
他恍然察觉到，时光如白驹过隙，这已经是他来到长秋殿的第九个年头了。
良久后，苏灿轻叹了一口气，起身走到如意的床前，从枕下掏出布包：“公主如今既然已经是大人了，就不要再在晚上偷吃话梅了。”
如意红着脸别过头去：“我只是……”
“只是”了半天也不知该说什么，于是她无赖道：“我还是个小姑娘呢，等我吃完了这包话梅，才长大。”
苏灿不由得失笑，心里悄悄想，若是这样，这包话梅永远吃不完才好呢。
10
然而如意到底在一天天长大，她开始向往起宫外头的世界。
又过了两年，如意十六岁的这一年，终于带着苏灿一起偷溜出了宫去。
但是还未出宫门，便被抓了回来。
长公主与宦奴一同逃出宫去，帝王震怒，又不好拿如意怎样，于是只好将苏灿下了大狱。
如意被软禁在长秋殿中，生了好几日的病，昏昏沉沉间总想起苏灿。
提着宫灯踏过厚雪来找她的苏灿，替她缝千家衣的苏灿，听她哭、替她擦眼泪的苏灿。
让她不要睡前偷吃，却又往她的布包里偷偷塞话梅的苏灿。
苏灿同她从前见过的所有宦奴都不一样，他善良、朗润又温柔，是她暗无天日的生活里照进来的一缕光。
可是她知道，苏灿并不开心。
被囿于深宫之中的又岂止是她呢？苏灿是另一只蝉猴，与她同病相怜。他们被各自的羁绊困于幽暗的地底，永远难见天日、难得自由。
她不是向往宫外的世界，她是想给苏灿一份自由。
但是这些年来，她被苏灿照顾地很是天真，把许多事情都想得太过简单了。
11
如意在长秋殿内躺了三日，三日之后，她苍白着一张脸，拖着病体去找皇帝。
如意在台阶前跪下：“请皇兄放过苏灿。”
皇帝冷哼：“替一个奴才求情，方如意，你真是给皇家长脸面！”
如意一脸平静：“请皇兄放过苏灿。”
年轻的帝王站在台阶之上，居高临下地看着如意。
这一年她已出落成亭亭的大姑娘，连左眼旁边的梅花胎记都带上几分妖冶的味道——她像她的母亲，生就一副极美的容貌。
他想起钦天监的预言，心中忽然有了极好的打算，于是笑起来，眼底却是浓得化不开的阴鸷。
“好，我放过他，许他自由，但要用你的自由来换。”帝王道，“我要你和亲邻国，以修两国百年之好，如此，苏灿才能活着出宫。”
如意想着台阶上的皇帝盈盈叩拜，她听到自己轻声道：“谢皇上恩典。”
她从掌乾殿出来，路过积雪的宫巷，下意识地停下脚步，目光从宫巷望过去，望到很远的地方。
她想，苏灿当年，便是一步一步踏过这厚雪走向长秋殿，然后遇见她。
不久的将来，他将又穿过长长的宫巷，走向他的自由。
连同她的那份一起。
如意往口中塞进一颗话梅，却忽然觉得眼眶酸涩。
她终于明白苏灿说的长大是什么样子。
可是长大这样不好，连话梅都不酸甜了。
12
苏灿被打断了双腿，丢出了宫去。而如意依旧是长公主，长居于长秋殿内。
她身边照顾的人都换了一批，这次，再无人轻视她、不敬于她，却也没人替她制香包、掖被角。
长公主安然长到十八岁，到了出嫁的年纪。
她凤冠霞帔登上远嫁的车驾，车驾行了三日，到边关禺疆时，却忽有杀喊声起。
如意掀开车帘，四下里已成了生死场。
她忽然明白了那日皇帝眼底的阴鸷。
钦天监的大人说，若是如意公主活过了十二岁，便注定了是天定之人，能助皇室同邻国修得百年之好。
可是仅仅百年之后，年轻而极具野心的帝王如何能够满足呢？
邻国假意求娶长公主，却在边境伏兵，而她皇兄将计就计，请君入瓮。
她兄长要的并不是什么百年之好，而是万世太平。而她，也不过是个诱饵。
兵荒马乱中，如意攥紧了苏灿当年为她缝的百家衣。
那是破布缝成的衣裳，但是绵绵针脚里都藏着他为她祈来的祝福。
有些时候的夜里，她其实听到了，他说：“皇天在上，一定要保佑如意公主事事如意。”
可惜她这一生，除了遇见他以外，从不曾如意。
13
雨下了又停，停了又下，战场上血流成河，尸体遍地。
天又下起连绵的雨，将一地的血水冲刷，留下一堆堆的尸山。
不知几天后，战场上来了位拾荒者。
他的双腿断了，软软地拖在身下，但与一般的拾荒者不同的是，他的身上拾掇得意外干净。
他翻过一座又一座尸山，最后终于找到个小姑娘。
小姑娘瑟缩在尸堆里，身上套着一件碎布缝成的斗篷，斗篷吸了水，于是她冷得直哆嗦。
然后忽然有伞撑到她的头顶，小姑娘一抬头，顿时红了眼眶。
“阿灿。”
“公主。”
“是我。”
“我在。”
如意终于忍不住哭出声来：“你怎么……”
苏灿轻轻地替她擦眼泪：“不管公主躲到哪里，我总是能找到你的。”
他细细端详如意。
她在他未来得及察觉的时候长成一个亭亭的大姑娘，让人觉得时间走得这样快，就如白驹过隙，倏忽一瞬。
也许从今往后日子也会过得这样快，但是没什么关系。
如意是爬地而生的菟丝，而他虽然成不了让她攀缘而上的草木，却可以成为一株松萝，与她纠缠而长，一瞬亦是一生。
苏灿笑着向她伸出手去，轻声道：“公主，我们回家吧。”
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人家都说，禺疆附近住着的那个没腿的男人疯了，从战场上捡来一件破斗篷，以为自己捡了个姑娘，成天在那里自言自语。作品名：《过隙》；作者：黑白粥
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