在1666年夏天的一个傍晚,在英格兰林肯州一个叫做“乌尔斯索普”的小地方,一位年轻人走进了母亲家的花园里,他坐到了一棵苹果树下,开始埋头读书。正当他翻动书页的时候,头上的树枝开始晃动起来,终于,史上最著名的苹果掉了下来,砸到了牛顿的头上。牛顿心想:“这苹果为什么要垂直落到地上呢?为什么不往天空中或者斜上方飞去呢?”冥思苦想之后,牛顿提出了“万有引力定律”。
看到这里,我们也许会认为牛顿发现“万有引力定律”是一个偶然,觉得他真是一个幸运的家伙。那颗苹果如果砸到别人头上,也许就是别人发现万有引力了。
不过,历史不能倒退,而且牛顿发现万有引力也并不是偶然,而是机会找到了有准备的头脑。在牛顿正式提出万有引力之前,为了研究这个定律,年轻的牛顿已经花了整整7年的时间。牛顿23岁的时候,一场可怕的瘟疫在伦敦蔓延着,为了防止学生受到传染,剑桥大学让学生全部回家休息。牛顿因此而回到了自己的家乡。那时候,他最喜欢在傍晚的时候坐在家门口看孩子们做投石器的游戏中。这些孩子把一块小石头放进稍大的石器中,然后用力打转,紧接着把石头抛得远远。但是石器里面的小石子并不会被抛出来。有时候,孩子们也会突发奇想,把牛奶放进石器中,奇怪的是牛奶也不会洒出来。
“是什么力量让石子和牛奶都不飞出来的?”牛顿陷入了深深的思考中,他从日落想到了月亮、地球和茫茫的宇宙。他认为一定存在一种力让这些物体呆在固定的位置。此时他的头脑中已经有了“引力”的萌芽。那颗苹果落地的时候,牛顿终于明白世间万物都存在着引力,这种引力是“万有”的,而苹果落地就是因为地球对苹果的引力。
经过仔细的计算和推测,牛顿提出了举世闻名的“万有引力定律”,奠定了理论天文学和力学的基础,同时这个定律也彻底毁灭了天上地下不同的宗教思想,让人类的思想有了一次质的飞跃!
苹果真的“亲吻”牛顿了吗
讲到苹果与牛顿的故事,大家听到最多的版本一定是苹果砸在了牛顿的头上。但是学界却对此持怀疑态度,有些人认为苹果根本没有砸到牛顿,甚至有人认为根本不存在苹果落地这件事。
那么事实的真相是什么呢?牛顿的亲朋好友所写的传记中都证实了苹果落地的故事,不过这苹果并没有落到牛顿的头上,而是在落地的过程中恰巧被牛顿看见了。不论事实如何,这颗苹果都为“万有引力定律”的提出做出了伟大的贡献
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