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打开一个写着Minerva的精致盒子，里面有一台iPad mini。连上wifi后，一位叫Ben Nelson的外国男人突然出现在屏幕上，“恭喜你被录取了！”吕晓宁被吓了一跳，她从没见过这样的offer。
Offer来自Minerva大学。2014年，这所依靠线上平台的无校园大学开始招收第一批学生。吕晓宁是创始班的一员。
她当初被Minerva宣扬的“在路上”和“重新定义高等教育”理念吸引。哈佛大学前校长、沃顿商学院前院长等美国高等教育领域的名人都曾参与到这所大学的筹备中。Minerva一度被美国媒体称为“颠覆常春藤教育的未来大学”。
Minerva大学创始人Ben Nelson
2013年，创始人Ben Nelson曾这样描述Minerva的野心——“我们的目标是取代哈佛，让哈佛心甘情愿成为世界第二有价值的品牌。”
世界即教室
“我很喜欢这种能够成为真正世界公民的学习经历。”和吕晓宁同年入学的北京女孩李一格说。
和李一格一样，最初让年轻人们着迷的是Minerva大学提出的四年七国七城的“沉浸式的全球化体验”——学生们不会被连续四年关在马塞诸塞州的剑桥镇或者康涅狄格州的纽黑文市然后被告知世界上发生了什么，而是去柏林、去布宜诺斯艾利斯的街头自己体验。
Minerva大学认为，一所自由、开放的大学不应该被围墙所禁锢。
根据他们的课程规划，世界各地的城市都是他们的校区。学生们第一年会在美国总部旧金山完成基础课程，接着再去首尔、柏林、布宜诺斯艾利斯、伦敦等地。他们会以班级为单位住在那个城市，整个城市就是他们的校区。
Minerva大学亚太区执行总监罗凯（Kenn Ross）曾在多个公开场合介绍，在不同城市，学生将参与到各种与课程有关的实践活动中，有机会接触许多当地的机构和人，了解该城市的方方面面——比如在旧金山，学生们会在工程师的陪同下探究金门大桥和海湾大桥，参访twitter总部等等。
Minerva大学亚太区执行总监罗凯
“当他们初次来到一个地方，就不得不开启’幸存者’模式，与周围的环境互动。除了一张简单的床和一个厨房，Minerva几乎不提供任何额外设施，以此来鼓励学生们熟悉当地的超市、餐厅，加入健身房，结交新朋友——完完全全沉浸在当地文化中。”罗凯说，四年后，他们将建立一个真正的全球关系网络和对世界的理解。
过去四年里，吕晓宁在塞纳河畔采访过路人关于爱情的定义，也去波兰探索过原始森林，但让她印象深刻的是在佛罗伦萨的经历。刚到佛罗伦萨那天，她遭遇了诈骗。研究当地的消费者保护法后，她给佛罗伦萨市长写了一封一千字的邮件。后来，因为她的邮件，当地整治了换汇行业。
Minerva大学的学员在旧金山
在墨西哥游学时，吕晓宁被当地艺术家弗里达的生命力深深打动，而后发起了Viva la Vida（西班牙语：生命万岁）的全球艺术运动——通过画一幅画的形式去回答“你的生命是什么”。今年4月，她也有了自己的志愿者团队，开始有计划地发展这个艺术活动。
“寻找自己在这个城市的角色的过程中，需要大脑和心同时打开、做决策。我非常享受这样的体验。”吕晓宁说。
“线上常春藤”
没有宿舍、图书馆、也没有足球场，甚至没有实体校园的Minerva大学，大部分的课程都是在网上完成的。美国媒体一度将Minerva称为“线上常春藤”。
Minerva大部分教学的完成都依赖于一套专利线上学习平台——互动式学习课程（ALF，Active Learning Forum）。据称，Minerva大学把大部分的预算都用在了程序开发上，并雇佣了全球顶尖的心理学家和优秀的技术人员。
Minerva大学的线上互动式学习课程
校方介绍，Minerva规定每门课15到19人，教授一次说话不超过4分钟。ALF会实时测量这些数据，并控制进入课堂的人数。平台会把课堂讨论时间反馈给教授，方便其将未参与的学生带入讨论。Minerva没有考试，所有课堂会被全程录制，教授根据学生发言和思想的质量以及发言活跃度，用统一标准确定最终成绩。
“我从小习惯临时抱佛脚，考前半个月死命读书，考完就忘得一干二净。”2014年入学的福州女孩温柔嘉说，在Minerva的考量模式下，她不用再担心自己能拿多少分，只需在意自己搞懂了没有。“‘拿更好的成绩’和’学更多有用的东西’之间不该取舍，因为它们本该一致。”
一份关于学习的研究显示，通过授课和考试传播信息是低效的。传统的授课和考试模式下，人们以为已经学会的东西会在6个月后遗忘90%，而在主动学习环境下，通过人们自己努力处理各种信息，课程结束后的两年内，仍能记得70%的所学内容。
比起分数，Minerva大学更重视学习的质量
吕晓宁对这一点深有感触。大三那年，她加入了一门叫做“进化药学”的课程，专门去研究她一直好奇的问题——为什么人会有情绪？为什么抑郁症对人类如此具有危害性，还没有完全被自然进化排除掉？后来，在“定制化”的课程中，她和教授、2位同学一起探讨，最后自己找到了答案。
“学习不应该是被迫的、被动的，而应该是主动的、充满热情的。”吕晓宁说。
不过，Minerva大学不止于线上。校方多次公开强调，和目前流行的慕课（MOOC）完全不同，学校的课内活动依赖于线上学习平台，而一些学术性的半课内课程和课外课程活动这些线下课程，则由学生分小组在当地完成。
罗凯称，这种线上线下结合的模式，更具优势。“利用线下的体验和线上的优质资源，才能达到最好的教育效果。”
重新想象大学
这些颠覆了传统教育的理念和课程设置，都源于创始人Ben Nelson的经历。
上世纪90年代，他还是宾夕法尼亚大学的本科生时，就已经了解了美国驻多名校的历史、办学理念，以及这些理念随着社会变迁而发生的改变。在当时，还写了一篇和这一主题相关的论文《宾夕法尼亚大学如何做出变革》。
而毕业后在华盛顿一家咨询公司的经历，让他学会了如何思考。他开始反思，高等教育为什么没有为他培养思维习惯。“不光是我，我的同事也没有。尽管他们毕业于普林斯顿、哈佛和耶鲁。”Nelson说。
后来的故事被重复了太多遍——他的在线照片冲印网站咔擦鱼（Snapfish）被惠普收购后，才有了后来颇具创业家精神的Minerva大学。Nelson希望用它来推翻和超越美国的学术经济和教育模式，让人们“重新想象大学”。
“知识型教育是建立在工业化时代，知识短缺基础上的教育模式。当智能化时代来临，人工智能技术更是让知识的激增进入到’核爆炸’时代。大学毕业时，学生所拥有的知识则近乎贬值为0。”一位教育界的分析人士说。
Minerva大学解决的正是这一痛点——从“学什么”到“如何学”。美国《连线》杂志曾评论说：“这所大学不教任何技能，只让学生学会思考的能力。”
“这所大学不教任何技能，
只让学生学会思考的能力。”
“我太知道高等教育需要改革、有哪些地方可以改革，Minerva现在做的，就是美国高等教育亟需的一些东西。”哈佛前校长Larry Summers在评价Minerva现象时说。
几年前，Minerva拿到“有史以来硅谷风投最大的一笔种子期投资”时，美国高等教育界曾掀起了一场讨论——教授们细陈美国高等教育存在的问题，耶鲁大学前教授甚至在杂志上撰文称“别送你的孩子上常春藤：美国的顶尖学府把你的孩子变成僵尸”。如今，Minerva又获得了字节跳动的资金，在高等教育界将掀起怎样的波澜，值得期待。
有评论认为，不论Minerva大学能否成功，它刺激我们重新思考大学教育本身就是一种成功。
罗凯说，Minerva的目标有两个。一是成为全美最受人尊敬的高等学府；另一个是通过达成第一个目标，影响整个高等教育界的思考并改革，迫使一些学校有动力审视现有的教学，从而更加完善。
“大学，可以更好。”罗凯补充说。
（图片来源：www.minerva.kgi.edu）
作者：孙睿睿
微信编辑/设计排版：张陈健
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