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太阳系中有这样一颗特别的星球,它被公认为是太阳系已知的最大小行星。它与太阳的距离只有2.8个天文单位(一个天文单位=1.5亿公里),能吸收太阳散发的能量,但是它的温度却并不高,甚至可以说是极低,达到了-200k。
在谷神星,含有水的矿物质随处可见,近期更是发现了古代海洋的踪迹。这暗示了在谷神星上曾经有一个全球性的海洋。那么问题来了,现在这个海洋为什么消失了呢?谷神星还有液体水吗?
我们必须知道,谷神星其实是冰、盐和水结合而成的混合物。受地质活动的影响,巨大地壳运动破坏了谷神星地表,使得海洋“消失”。有人认为,其实是海洋“跑”到了谷神星的地表之下,谷神星可以自由变形的地表证明了一切,同时,也从侧面告诉我们谷神星的地表下可能存在大量的液态水。
随着各种探测器对谷神星的关注和探测,越来越多的科学家相信,谷神星是一个复杂的、充满活力的星球。这样一颗特别的星球,它的内部会是什么样子呢?我想你和我一样充满了好奇。
我们知道,要想知道橘子内部的样子,最好的办法是将橘子的皮拨开,这样我们就能清晰的知道橘子内部的结构。但是想要看到谷神星内部的样子,用这种方法是行不通的。要知道,谷神星可是在火星和木星之间的小行星带之中,这里环境复杂,想要登录并钻探,其难度实在太大。
难道就没有一种简单的方法来研究谷神星内部的情况吗?不,科学家找到了一种利用探测器来测量谷神星引力, 并评估其组成和内部结构的方法。新方法证实了谷神星的地质活动是活跃的,就在最近,星球上的三大陨石坑和唯一的高山就出现了重力异常情况。
其实谷神星上每时每刻都有重力异常情况在发生,只是大小不同而已。为了搞明白其中的原因,科学家们经过长时间的观测,得出了一个令人以外的发现。他们认为,星球内部的重力分布不均是重力异常的罪魁祸首,而重力不均可能与谷神星地表之下的液体水有关。
一个简单的实验其实就能证明这一点:首先我们在一个气球之中注满水,然后假设水在气球之中是流动,当水流流向气球的一边,那么我们就会发现气球一边会突起、变重,气球的重心就会发生偏移,而这种偏移就会产生重力异常的情况。而如果气球内部的水结成冰变成了固态,那么气球的重心将会保持不变。
这个实验很好的证明了谷神星的地表之下有流动的液态水,同时也向我们揭露了谷神星另外一个独特的地壳结构。
科学家们发现谷神星的地壳密度相对较低,它的表面比冰坚硬但是又比岩石要软,就像气球的球皮。原来,谷神星拥有一个由岩石、冰和盐组成的地壳,它既有较硬的强度同时有具有一定的塑性(可以一定程度的变形)。这种独特的地壳结构是太阳系其他星球没有的——谷神星的地表结构是太阳系中独一无二的存在。
经过精确测算,谷神星表面由水、盐、岩石混合而成的地壳,其强度比水冰强度的100-1000 倍。这很好的解释了谷神星神奇的地壳结构。
不得不说,谷神星真的是一颗特别的小行星,它的存在又一次向我们展示了太阳系的神奇,让我们认识到宇宙的浩瀚如烟。我们不知道太阳系中还有多少这样神奇的“谷神星”?但是,我相信时间会给我们想要的答案。
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