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本文为随笔故事，请勿深究史实。
那一年京城下了大雪，大户人家都在家里烧起了热炭。
根生有的时候也会羡慕那些能够围在火炉旁嗑瓜子闲聊的小厮们，虽然他们更多时候仗着背后是高门大户拿鼻孔看着根生，但是根生脾气好，从来都不把那些事情放心上。
今天根生要去给师傅送货，他去年拜在城东那家铁铺师傅门下，打了几个月的杂他也明白了这段时间自家师傅在忙碌着些什么，所以不敢在望着外面的雪景发呆，囫囵吞下了碗里的米糊就带着扁担和师傅要的东西往城东走。
根生的师傅是老铁匠，受了皇命要修筑夏宫那边的物件。
前段时间根生给他师傅送饭的时候，还听到他师傅脾气暴躁地骂咧着什么，当时的根生没敢仔细听，放下了饭菜他就灰溜溜的走了。
根生到的时候，铁匠师傅已经出门了，但是房屋的门没有锁，应该是特意为根生留的。
根生进了门后身上的雪很快就被屋内的热气给融化了，他将师傅要的东西放在了屋子的角落，人则是凑到了烧得正旺的火炉边取暖，远远的根生看到了铸炉里面被火舌舔舐的巨大铁块，明亮的光亮下根生有一瞬间仿佛看到了人的五官模样，吓愣在原地半天没有反应过来。
还是后来的铁匠师傅买酒回来了，看着自己徒弟唯唯诺诺地站在那里，就气不打一处来。
“他奶奶的洋鬼子！”一脚把发愣的根生踹倒，老铁匠通红着脸颊啐了一口。“皇帝老子的命令他都敢违抗，背地里居然还他娘的想铸造那种不知廉耻的玩意，真是臭不要脸。”
根生不懂老铁匠在说些什么，他擦了擦自己磕破的嘴，没有说话。
老铁匠是老手艺的师傅，早年间遇到了些事这才落魄成现在这样，现在的皇帝说要修建夏宫便广招天下的能人木匠，老铁匠原本呕着一口气死活不愿意去，说是他活这么大还没见过洋鬼子当总负责人的，说什么都不愿意去，还是后来收了根生这才松的口。
根生爹娘去的早，临走之前求老铁匠能够收了根生，为此还找人给他算命改了名字。
老铁匠嘴巴脾气都不好，但是对根生还算是不错，虽然这段时间一直都让他帮着打杂，但是自己的手艺也没有藏私，兴致来的时候他也会跟根生说上两句，时不时也会感慨。
那天根生把老铁匠要的东西留下了他就走了，临走之前他还下意识地看了一眼铸炉，没有看到之前吓人的那个老鼠头，他松了一口气扭头就跑了。
老铁匠看到根生没胆子跑远的身影吐出了一口浊气，拿起了桌子上面的酒灌了一口，也不知道是对谁说，总之神神叨叨的倒是怪吓人的。
“根生这小子的脾气也不是随了谁。”老铁匠是真的老了，他年轻的时候脾气不好，仗着自己手艺高得罪了不少人，最后也遇了些事情看明白了。“他爹他娘都是副宁折不弯的性子，这辈子唯一一次低头就是为了根生那小子，我也老了……估计是见不到你的现世了。”
“根生这命就是旺火，虽然这性子软了点但是也知道好歹。”老铁匠靠着椅子看着炉火摇曳有一些出神，他年轻的时候就进了宫廷凭着一门祖传到的手艺混出了名声，他这辈子就根生一个徒弟，也不知道是不是人老了，人也容易想得多些。“可惜了啊，可惜了。”
老铁匠哼着小曲，灌下了一口又一口的烈酒，大笑着看着火光冲天。
根生不知道这些事，他在年后已经开始跟着师傅学艺，知道了老铁匠居然是修建夏宫十二生肖铜像的主事人之一简直惊呆了，那天大雪他见到了那个鼠首人身的铜像就是老铁匠的力作，但也不知道为什么老铁匠并没有将他制作出来的那个铜像交出去，而是让根生去铸。
“那洋鬼子的意思是让我们先把铜像的模型弄出来，选一个最好的。”老铁匠的身体逐渐的不如以前了，他不能再喝酒，于是就拿了屋子外面的枯草放在嘴里嚼。“我老了，撑不住十二铜像的铸造，你把我的本事学得差不多了，就铸一个出来给那群新兵蛋子看看。”
“老子活着的时候他们不及，老子死了，老子的徒弟也能力压他们一头。”
老铁匠的豪情壮志被根生记在了心里，他将老铁匠铸造的鼠首人身像收了起来，自己则是日夜不休的开始工作，在这个期间，老铁匠去世了，临死前他用全身的气力告诉根生，说他既然见证了开始，那就让他的尸体记录结束。
那个时候，根生的眼泪融入了铁水之中，散发出来的烟雾模糊了铜像的面容。
后来根生铸的铜像成了，他把铜像交出去的同时，也给老铁匠收了尸。
等到后来根生的铜像被皇帝相中，成为其他十二生肖铜像的模型时，根生去老铁匠的坟前上了一炷香。
有些传承，始于结束，代代相传，也生生不息。
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