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马克·吐温短篇小说概述
提起马克·吐温，人们首先想到的往往是他的长篇小说：享誉世界的《汤姆·索亚历险记》《哈克贝利·费恩历险记》、被多次搬上大荧幕和舞台的《王子与贫儿》、被奉为所有穿越小说开山鼻祖和黑色幽默先驱的《在亚瑟王朝的康涅狄格州美国人》……可看了他的短篇小说，我发现，其实这些短篇比起他的长篇来也实在不遑多让。我想，也许只是因为马克·吐温在长篇小说上取得的成就太过耀眼，才使他失去了得以与短篇小说“三巨头”莫泊桑、契诃夫、欧亨利相提并论的机会。
事实上，马克·吐温的短篇构思精巧、寓意深刻、风格多变，韵味隽永，涉及的题材更可谓无所不包：投机、炒作、教育、宗教、种族歧视、移民遭遇、爱情、友谊、责任、谎言、虚伪、贪婪、趋炎附势、忘恩负义、官僚作风、政治斗争、民主、自由……其广泛性恐怕连世界三大短篇小说家也难以望其项背。按我读过小说集后的总结，马克·吐温最伟大之处，一是运用已达到炉火纯青境界、无人能及其右的幽默、夸张与讽刺的技艺，展现自己对社会无比深刻的洞察与剖析；二是以一个现实主义作家的良知，自觉站在人民群众的立场和历史审判员的角度，对十九世纪下半叶美国现实社会的种种弊病进行了毫不留情的揭露和批判。所有这些，都对我国当代的大学生具有十分深刻的教育意义和启发。
除了大家耳熟能详的《百万英镑》《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》《竞选州长》外，马克·吐温还有很多短篇佳作。以下几篇是我最喜欢的，看完你就对文学的教育作用有了更多的直观感受，因此强烈推荐给大家（为了保留大家的阅读兴趣，我对小说内容只介绍开头，拒绝剧透）：
《狗的自述》——天真善良VS老辣阴险
内容简介：一只对主人忠心耿耿的狗，将婴儿救出火海，反被主人误解，惨遭毒打，却无怨无悔。主人在知道实情后，这只狗受到了英雄般的礼遇。有一天男主人把它的小狗崽儿抱到了实验室，它也得意洋洋地跟去了，等待它们的是什么呢？
教育意义：小说集里唯一一篇动物题材的短篇。以一只狗的口吻讲述了它一生的主要际遇。通篇都是讲狗，可在我看来，却明明在处处写人。这只狗的纯真与男主人的残忍形成了如此鲜明的对比，令你不堪卒读，心情久久不能平静，并引发你对“人”的更深入的思考。当代的大学生应该如何对自己的人生负责，又应该如何对待与他人的关系，这篇小说可以教你。
《火车上的嗜人事件》——文明而野蛮的恐怖民主
内容简介：一次开往芝加哥的列车半路上突遇暴风雪，导致火车被围困多天，车上没有食物，24名乘客为了自己能够活下去，采取了一个看似公平却又骇人听闻的办法：成立“提名委员会”进行民主投票决定吃掉哪个人，就这样一名又一名被选中的乘客成为幸存者的盘中餐……
教育意义：堪称美国版的《狂人日记》，反映了19世纪末20世纪初正处于资本主义急剧扩张时期的美国社会人性的冷漠与对他人生命的藐视。不过小说结尾证实讲这个故事的老人多年前乘火车被暴风雪围困，获救后就精神失常了，“嗜人事件”只是一个传说，使得这个故事失去了真实性。但我觉得作者或许正想通过这样的安排，来表现当时人们的心理状态。处于这样一个弱肉强食与暴力血腥的环境中，人人自危，为了生存，每个人都不得不在“吃人与被吃”中做出选择。最近有在关注国际新闻的朋友都会了解到，美国政府关门，德国难民问题愈演愈烈，法国黄背心运动持续数周，英国为脱欧问题吵得不可开交，韩国的前总统们接连入狱……所有这些事件，都说明西方所谓的民主、人权始终面临着无法解决的困境，重温马克·吐温的作品（除了此篇外还推荐《竞选州长》等篇目），无疑可以让我们对此产生更加深刻的认识。
马克·吐温的短篇小说中，哪一篇是最打动你的呢？
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