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电视剧《民国奇探》里,路垚拿破案线索换了乔探长三大块银元,这满足的小表情溢于言表。
不过,这都1925年了,还是在民国排得上号的最发达地区上海公共租界,怎么还不用大把钞票收买路顾问呢?其实啊, 用银元付工资,才是真爱的表现。
货币流通,怎一个乱字了得。
1925年的上海,银子、铜板、纸钞都在市场流通。我们来梳理一下上海流通的几种主要货币:
01、银两
中国传统的货币叫“称量货币”,也就是按重量计算并进行交易。古时候的“五铢钱”,银两的“两”就是重量单位。
中国的银两又称银锭、元宝,近代以后逐步由各地银炉制造。银炉虽然用了一些机器,但总体来说还是属于传统的手工业范畴。家庭为单位铸造的银两,形状重量各不相同,成色也差异巨大,流通起来并不方便。
1920年上海有24家银炉。为了防止粗制滥造,银炉制造的银两要给公估局进行鉴定以后才能流通。公估局是一个地方负责对银炉熔铸的银两进行鉴定衡量的权威机构,由当地颇具影响、经验丰富的银钱业人士组成,并需得到当地银钱公会的认可和当地政府的批准。
02、银元
银元属于铸币,有明确的形状、成色、重量等要求。世界上最早的铸币出现在海上贸易繁荣的古希腊。1840年中国开放通商口岸之后,使用最多的是西班牙本洋。随着贸易规模不断扩大,银元和银两之间有了兑换关系:用银两作为记账和支付手段,上海出现“洋厘”行市,银元和银两开始并用。
洋务运动和清末新政时期,清政府加入铸币大军,打造的银元叫”龙洋“,和外国银元一并使用。民国建立后,1914年颁布“国币条例” ,开铸我们熟悉的“袁大头”。
民国三年银元,直径3.8厘米
03、铜元
铜元的前身就是铜钱。清政府开始铸造银元以后顺带也开始铸铜元,慢慢地成为老百姓日常生活最常用的货币。
不过铜元有风险。晚清时期,银币作为国家缴纳赋税和批发大宗物品的结算货币,民间的日常消费则主要用铜元。银币与铜元的比价长期在 1 ∶ 1200 文左右波动。到了民国,由于铜元面值和实际价值不一致,制造成本也较低,各地开始滥造铜元,形成”银贵钱贱“的局面。发的工资没增加,只能按照官价兑换;日常采购的物价却不断上涨,老百姓日常生活成本不断上升,苦不堪言。
图片来自:中华古玩网
04、纸币
中国是世界上最早出现纸币的国家,宋朝时期在四川地区就出现了交子。1935年南京国民政府法币改革之前,北洋政府的中国银行、交通银行,各省的地方银行、商业银行都有权发行纸币。
北宋交子正副券,图源羊城晚报。
近代以后第一个正式在中国发行新式纸币的是1857年在上海设立的英资麦加利银行。近代中国发行纸币的外资银行主要有英国的麦加利、汇丰,法国的东方汇理,德国的德华,比利时的华比,荷兰的荷兰,美国的花旗,日本的横滨正金等。
外资银行由于治外法权在中国信用较好,在上海的公共租界里,外资银行的钞票还是很受欢迎的。不过银行一旦倒闭,发行的纸钞会成为废纸,比如1926年倒闭的俄国华俄道胜银行。
中国政府1913年向海外发行公债,由中国
货币背后,没那么简单。
1925年上海货币之所以乱成一团,和当时的政局息息相关。
就像北洋政府自己说的,“今日中国之大患者,无本位也”。所谓货币本位,就是中央政府统一发行、强制使用的货币。如果做到这点,全国市场上的商品流通、投资理财就有相对固定的标准,能减少很多麻烦。但是1925年,列强侵略、军阀林立,北洋政府根本没有能力建立和支持货币本位制度。
上海公共租界里就更复杂了。
还记得上文提到的上海银钱公会吗?那是银行公会与钱业公会(钱庄)的统称。由于银币和银两并行,近代的银行业和传统的钱庄业成为上海金融业的两位大佬。1923年,上海银行公会正式向钱业提出废 两改元,试图把结算等权力抓到自己手里,争取在上海经济领域更大的发言权。可惜这时政局动荡,中央政府远在北京,没有合适的政治力量背书,银行公会发起的冲击失败了。
更严重的是,1921~1925年上海发生了”铜元危机“。由于工商业发达,上海成了当时铜元流入最多的地区,1921~1922年间,上海铜元跌幅达到18.62%。零售业批发货物必须以银元结算,卖出货物却只能收取铜元。为了平衡差价,他们只能不断提高售价,“昔售十五文一碗之粥,今增至二十文,面馆店之汤包,每客向售六十文,今售七十文”。在上海商会的斡旋下,钱业公会配合禁用质量不合格的“轻质铜元”,鉴别旧铜元照常开市维持金融稳定。银行公会出于利益,只能暂时和钱业公会合作。
铜元危机中,银行公会和钱业公会合作和竞争并存,加上不法商人的操控,1925 年 3 月,银币 1 元可兑换铜元 2303 文,形成 20 世纪 20 年代初期的一个峰值。银币的保值价值是所有货币里最高的。
电视剧里乔探长愿意一个案子一结算,每个案子20银元,真的非常有诚意了啊。
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