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友人要写篇有关《盐湖城的海鸥》入选某国初级textbook过程及背后故事的文章，嘱我找原版插图。起初试过多种途径，很遗憾，终是无果。不过，后来也发现一些别的材料。比如1876 1877年美国犹他州、落基山脉发生蝗灾的报告册，出自的机构有昆虫学会、地理学会甚至美国农业部的。2009年撰写博士论文时，为了查找《格致汇编》上一篇讨论昆虫的文章的原始出处，连续多日，我在googlebooks以及作业，即翻检美国人19世纪后半期所著昆虫学著述。大年初几，宿舍中极冷，和师姐在msn聊天。我当时真的有要呕吐的感觉。完成博士论文的质量另当别论，辛苦却是一定的了。其中大部分出版于1870 80年代，之前数量少许多。对此我并么有很在意，也没考虑其中每本书中都能看到的蝗虫的插图和文字。那时只想的框架、插图一致，找到原本就好了。却不曾注意到美国那时的蝗灾。其实昆虫学家不只研究昆虫，也为灾荒留下了宝贵的记录。 那时的蝗虫（时称埃及蝗）究竟多可怕，据说，平地爬满两英寸，火车辗过，爬坡时会因轨道上的大量油脂而无法前进。小时候，捉几只烧着吃感觉很美味，但如果目睹铺天盖地的蝗虫，即便是广东人，能吃，也会反胃。
事实上，同一时期，中国也正经历近代史乃至中国整个历史上破坏力造成人员损失最严重的“丁戊奇荒”。灾荒成因主要是旱灾，而旱灾又常与蝗灾伴随，当然丁戊奇荒中蝗虫似乎不多见，禾苗都枯死了，树皮都剥掉了，蝗虫也没有食物可以生存。这时，我想了解的是，美国发生的蝗灾无疑很严重，不然国家层面的报告不至于那么多，但受灾程度却比较弱，有海鸥的因素，人少也应为原因之一。然而即便受灾不严重，美国人也需救济吧，其他国家有跨国救济么？李提摩太、李修善等人，在山东、山西乃至上海奔波于途，从各口岸商人以及西方世界募集了不少款项，携至重灾区山西。当然河南（河南饥馑铁泪图描述灾民当时的悲惨景象甚为有名）、河北、山东也严重，但因交通较为便利，人员损失相对山西要少一些。中美同时发生的两场灾荒之间，除开全球气候影响之外，是否还有别的什么故事？或许募捐来源可以说明一些问题，暂时了解有限，不赘。然而，实际上，从开始我的判断就出现偏差。即便友人一再提摩门教，但本人关心的实际却是盐湖城。1886出版的《盐湖城史》（1200页），包含了大量口述或书信材料。内中详细记载了摩门教抵达盐湖城的故事，也提到1848年的那场蝗灾。1847年底摩门教徒刚刚抵达那里，一切风调雨顺，人们播下种子，准备迎接第一个harvest。蝗虫却来了，铺天盖地，新移民们用尽一切办法灭蝗，无功，所有人精疲力竭。这时上帝独特的providence出现了，大量海鸥从湖上飞来，就像良善的天使，从黎明到黄昏，一直在与蝗虫斗争，最终将其驱离消灭。但史书上仍称，1848年，对盐湖城而言，仍是一个荒年。虽然庄稼没有绝收，但损失还是非常大的。那里没有人能逃得过饥饿。不过，移民的社区组织（杨百翰的父系宗教组织？）救了他们。不管怎样，他们的面包仍然不够。到1849年时，许多人仍需要和印地安人一起外出采挖树根，诱捕小动物来充饥。到1849年秋季，庄稼的丰收终于让他们活了过来。又一个与五月花极为相似的故事（这里的相似指与当地土著的关系），写入中国教科书后，原来文中的“我们会努力奋斗，专心信靠上帝”等类字眼却没了。不错，原来的故事有些励志，有些神迹，并为此设立的纪念碑，但远并没有我们教科书中改编后那么神奇。最后，还可补充两种情况，其一，19世纪摩门教徒从纽约?记不清一路西逃，曾在伊利诺伊建了个城，又遭迫害，才继续西向（不知是否在寻找他们的桃花源，但当时不少人是把犹他的自然环境与耶路撒冷比拟的）。其二，盐湖城的历史上留下极为丰富的关于印地安人历史的记载。Edward Tullidge，History of Salt Lake city,1886看到此处说明本文对你还是有帮助的，关于“盐湖城历史上的第一场蝗灾与英语教科书”留言是大家的经验之谈相信也会对你有益，推荐继续阅读下面的相关内容，与本文相关度极高！
