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大约公元前2020年，仪狄在中国第一次酿酒成功。他将自己的发明敬献给了中国第一个君 王大禹。大禹喝完之后很喜欢，但作为一代明君，他意识到酒可能会引发可怕的祸患和灾难，于是下令禁酒，并且为了保险起见，把仪狄流放他乡。
可是这个故事并不真实。中国早期历史有许多美丽的神话传说，几乎都无据可考。大约商朝 时期，中国才出现一种成熟的文字。这之前的历史，只能依靠考古发现。说来也奇怪，现在已知的最早的酒，也就是我们可以肯定的最早的酒，是在中国的贾湖遗址发现的，可以追溯 到大约公元前 7000 年。
几乎可以肯定的是，当时大禹和仪狄都还不存在。但讨论一下他们还是有必要的，因为关于 他们的传说表明了中国古人对酒的态度。这种态度大致归纳起来就是：“这东西不错，但也 很危险，或许应当定为非法物品。”
大禹创建的王朝最后一位君王是个可笑的家伙，名叫桀(公元前 1728—前 1675 年，传说是这样的)。桀是个昏君，嗜酒如命，同时有个怪癖，每当喝酒时，必须像骑马那样骑到别人的背上。我想我们大家都有自己的一些古怪行为，但桀的这种行为比较麻烦，因为他时刻都在喝酒，这对他身下的人来说可就不堪重负了。比方说，有一天他一边像骑马那样骑着自己的宰相四处转悠，一边开怀畅饮。后来宰相精疲力竭，摔倒在地，于是桀就处决了他。
桀有个名叫妺喜的宠妃，也是个酒鬼。她产生了一个异想天开的想法，要建造一个巨大的酒池。酒池按时挖好了，她和桀一起在里面划船，同时很多赤身裸体的年轻男女在里面游泳， 纵欲狂欢。但妺喜很快就厌烦了，于是命令3000人一起将酒池喝干。看到所有人都醉死、 淹死之后，她歇斯底里地放声大笑。
不久，发生了一连串的天灾人祸。一位名叫商汤的人发动起义，打败暴君，建立了商朝。与夏朝相比，商朝没有那么多神奇的传说，因为它一直持续到公元前1046年，但是依然有一些不实的记录。商朝最后一个君王是帝辛(纣)。此人是个昏君，同样嗜酒如命。他挖了一个池子，里面灌满酒(这是受他那个妖妻的蛊惑)，他也喜欢纵情声色。最后，一个正义的小伙子发动起义，推翻了帝辛。
帝辛与桀之间唯一显著的差异是帝辛的酒池中央有个小岛，岛上布置着一些人造树木，上面挂着熟肉，这样他就可以一边四处划船，一边随时吃喝，这被认是一种“进步”。
可能的确有帝辛这个人，但那个酒池或许并不存在。重要的是中国古人认为醉酒能够倾覆整 个王朝，能够破坏王朝的秩序。中国古人非常在乎维持自己王朝的秩序。
这些关于酒池的故事，或许真的有那么一点点真实性。考古学家挖掘出的祭祀用的青铜器酒 具的数量在商朝末期急剧减少，这表明后来的人们具有更强的自制力。人们将这些酒具用于庆典之上，向已故的先人表达敬意，并与他们进行交流。
具体细节我们不是很清楚，似乎是 在供桌上摆放酒和食物，把酒洒在地上表示祭奠，然后祭祀者开始喝酒，把自己喝到心醉神迷的虔诚状态，这样祖宗神灵才可以与他们进行交流。祖宗神灵也会喝醉。其实祭祀典礼是以“神灵已醉”这样的话结束的，至此仪式结束，大家可以开宴了。
西周时期流传下来一份文献，被称作《酒诰》。这份文献比较有趣，因为上面说帝辛是个酒鬼，商朝之所以灭亡是因为所有人都喝酒。
惟天降命，肇我民，惟元祀。天降威，我民用大乱丧德，亦罔非酒惟行;越小大邦用丧，亦 罔非酒惟辜。
《酒诰》禁止在祭祀之外的任何场合饮酒，它的结尾这样写道:
“群饮”,汝勿佚。尽执拘以归于周，予其杀。
但这似乎没什么效果。古代中国人下过许多禁酒诏书， 数量之多让人确信这些诏书并没有什么作用。正如我前面提到的那样，只有在有人喝酒的情况下才会出现禁令，禁令越多表明喝酒者越多。但重要的是，社会秩序和政权稳定同无政府主义的饮酒之间一直存在着绝对对立的状态。
从根本上说，中国人对此的解决之道是孔子的儒家学说。孔子(公元前 551—前 479 年)去世的时间刚好是中国历史上战国时期开始之前。“战国时期”这一名称的确名副其实。当时战乱不 断，杀戮成风，所有人都想知道如何能让战乱平息下来。孔子认为解决这一问题需要依靠礼仪，其基本思想是如果你一直对自己的上级、长辈毕恭毕敬，那么你就会养成习惯，自然而然地将他们视为自己的尊长。这同样适用于社交生活:如果有足够的正式礼节，并被强制执行，那么人们就会统一遵从。(用现代人的话来说)他们就会内化所有这些外在的礼节，最终实现太平富裕。孔子从不会坐在摆放不正的坐垫上，他认为这很重要。
因此，孔子随心所欲饮酒这件事就令人有些错愕了。但是同苏格拉底一样，他从没喝醉过:
(孔子)不吃切得不方正的肉，也不吃没有蘸酱调味的肉。尽管有时候肉食很多，但他不允 许自己吃的肉超过与米饭的合适比例。只有在饮酒时他才对自己没有限制，但他不允许自己喝醉。他不吃从市场上买来的酒和熟肉，吃饭时必须吃姜。孔子吃饭从不过量。
但是对其他人来说，喝酒是有限制的。在父母吃饭之前，任何人都不能喝酒。顺序与自制力 至高无上。在以孔子为代表的饮酒活动中，普遍来说，节制饮酒非常重要。差不多与孔子 同时代的一部著作《乐记》这样总结道:
是故先王因为酒礼，壹献之礼，宾主百拜，终日饮酒而不得醉焉;此先王之所以备酒祸也。故酒食者所以合欢也......
用礼仪和礼制来控制饮酒，这样一切都会平安无事。我们也可以养成孔子的那种习惯:喝而 不醉。这些流传下来的宴会礼仪指南详细介绍了你应当如何站起来向客人敬酒，而其他人都 应当坐在座位上;也介绍了你的酒杯应当如何放在左手边，不要移动。当时的礼仪指南内容可能很多，也非常详细，这完全是因为礼仪被人们视作社会秩序的基础。
即使饮酒没有被禁止，也主要局限于正式场合，比如庆典、葬礼和十分讲究的正式宴会。这 就意味着，如果你想喝醉，办法很简单：你可以出席非常正式的场合，然后胡吃海喝一通。稍晚时期孔子的对手、哲学家庄子指出:“以礼饮酒者，始乎治，常卒乎乱。”
有些人为了能够喝到足够多的酒，会连续参加一个又一个葬礼，偶尔可能也会礼貌性地为死 者掉几滴眼泪。人们是不满这种人的表现的。大约公元前9世纪，有一首完整的诗歌描写了无论在多么正式的宴会上，最终总能出现混乱这一主题。这首诗前半部分讲述了宴会开始时的高雅、讲究、安静和庄严，接下来写道:
酒过三巡后，宾客始抖擞。离座喧嚣起，蹦跳无规矩。酒过三巡后，彼此哭笑闹。杯盘狼藉处，丑态尽外露。酒过三巡后，无法又无天。衣冠歪又斜，群魔舞翩跹。盼你早离去，沾酒失礼仪。醉者现丑态，醒者不自在。满嘴胡乱语，无人解其意。所言皆为虚，所谈太滑稽。三杯便失态，四杯更何耐?
据说在远古时期，任何人喝酒超过五杯就要被处死。可以肯定的是，汉朝统一中国之后，通过了一条法律，规定如果“没有正当理由”，超过三个人聚在一起喝酒是违法的。但惩罚的方法是罚款，而不是死刑。而且法律也没有明确规定什么样的理由才是正当理由。但是，这一法律规定也没有太大作用。
汉朝有个丞相名叫曹参，此人从不作为。每当有人前来劝说他时，他就请他们喝上一杯。出于礼貌，这些人不得不喝掉。然后再来一杯，一杯接一杯，直到最后他们忘记自己要来说什么为止。然后曹参返回手下人的住处(他们也都醉倒了)，为他们唱歌。
中国人喝酒还有一件非常令人不解的事情。中国人当时不区分葡萄酒和啤酒。我在这一章始终用的是“葡萄酒”这个词，但中国汉字“酒”可以指代这两种酒。从某种程度上来说，这肯定表明中国古人根本不在乎酒的种类。这使得他们与古希腊人和古罗马人截然不同。
《醉酒简史》
作者:马克·福赛思
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