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心理咨询 | 人才管理｜育儿系列
前几天去朋友家做客，发现他家有一整个书柜的手办，好生羡慕。
回想起自己小时候也曾经是一个有过很多很多玩具的人，只是不知道从什么时候起，妈妈就不愿意给我买玩具了，总是说“以后给你买”“下一次给你买”。
直到很多个“以后”，我终于知道这个是一个没有以后的悲伤故事。
最近和妈妈聊起当初不给我买玩具的苦闷心情，她笑了笑说：“哎呀，小孩子不能什么都想要嘛，要慢慢的学会抵抗诱惑，要学会延迟满足。”
完了，这时候我就知道是谁惹的祸！——棉花糖实验。
相信大家对棉花糖实验一点也不陌生。
早在20世纪60年代，美国心理学家米歇尔教授主持了棉花糖实验，即那些学龄前儿童如果能够坚持等待20分钟再吃面前的那颗棉花糖，随后便可以得到两颗棉花糖。
神奇的实验揭开了这个难以预料的谜底，并且有半个世纪的事实证明：
四五岁的孩子能够等待的时间越长，他们后来的SAT成绩就越高。其中，那些坚持时间最短的（最后三名）比起那些坚持时间最长的孩子（前三名），总体成绩整整差210分！
在棉花糖实验中等待时间越长的孩子们，在青春期的认知能力和社交能力也越强；
等待时间月初的孩子在他们27-32岁的时候，有较低的体重指数和更好的适应能力并且能够有效地应对沮丧和压力。
研究结果公布，不仅在学界引起一番轰动，刺激了不少关于“自控力”和“延迟满足”的研究全球，而且给全球的家长们打了一剂强心剂。
为了让自己的孩子“少吃一颗棉花糖”或者“晚点再吃”，各出奇招。简单的套用棉花糖实验而做的各种测试在各种亲子综艺节目中就不少见了，相信那种“孩子哭了不要马上抱，要过一会儿才抱，不能马上就满足他，得让他从小就知道不是所有的事情都是想要就有的”的培养方式也不少见，不少爸爸妈妈应该也借“延迟满足”这一理由顺理成章的“取消满足”，最后心里喜滋滋的，又省了买玩具的钱又培养了孩子“好习惯”。
到这里，不由得开始疑惑：那孩子最后是按着那颗糖的预测发展了吗？大部分家长恐怕都得摇摇头了。
那么研究结果又是怎么一回事？
其实，棉花糖实验最初并不是被设计成一个“测试”，实验只是为了弄清楚，如果孩子们要延迟满足，他们用了哪些方法？我们今天得到的结论只是实验者多年以后意外的一次发现。
米歇尔教授也曾坦诚自己从未设计过一个完美的测试，更何况这是一个初衷不为测试为目的的研究。这些在统计学上有意义、显著的相关性只是一种很宽泛的对一类人的概括性描述，并不能对个体进行准确预测。
就拿吸烟的人会因为尼古丁诱发各种疾病而早亡这个社会常识来说，一部分人是这样的，但是另外一部分人并不适用。因为“吸烟”这只是一个可能因素，不能由此推倒出“早亡”结论，还有其他的中介变量我们并不清楚。同时，有些孩子在延迟满足方面的起点比较低，但随着时间和年龄的增长做得越来越好，有些孩子刚好相反。
所以，是时候放下对那颗糖的执念，棉花糖与成功之间并没有直接的关系。
棉花糖实验之所以能够持续半个世纪，绝不是简单的是否能等待的问题，更不是一颗两颗的棉花糖奖赏，对于棉花糖的误会也是时候来个了断了。
虽然，我已经离童年期很远了，但是还是想借此隔空对妈妈喊话：“有空，能把当年承诺下的玩具还给我吗？”
（图片来源于网络）
编辑 | 梁嘉怡
作者 | 麻薯弟弟
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