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众所周知,阿难一直是佛心中最理想的“绍隆佛统”之人。阿难随侍佛左右四十余年,法鼓先闻,甘露先尝,可惜一直到佛陀入灭,迟迟未能证道。可以说,阿难让佛失望了。
后来,智慧第一舍利弗、神通第一目犍连双贤的出现,佛门终于有了真正能代佛宣法之人。
双贤众望所归,成了默认的继承人。佛也放心将僧团大小事务交由舍利弗、目犍连管理,自己退居二线,只担任众生的精神导师。
哪怕像佛陀传法三十年左右,提婆达多率众出走,公开分裂僧团,在宝积山另立弘法圣地,誓与灵鹫山分庭抗礼,这样的大场面,佛亦不曾插手,全权交由舍利弗处理。
可是,天公不作美。就在佛入灭前三个月,神通第一尊者目犍连在王舍城外遭外道伏击,遍体鳞伤,骨肉糜烂,“实不堪忍”,最终在他的同修舍利弗尊者前入灭。
舍利弗先闻佛将于三月之后取大涅槃,又见同修好友目犍连在他面前惨死。他想起佛曾对他说过的一句话:“一切贤圣,皆当寂灭。”心中感慨颇多,遂于目犍连同入无余涅槃。
许多人不解:双贤入灭,阿难未证,佛还有三个月的寿限,他为什么不另指定僧团继承人呢?
可能有人会说:怎么没有?
昔灵山法会上,如来信手摘下一朵优昙花,诸圣不解,唯独摩诃迦叶会心一笑。如来当下即宣布:“吾有正眼法藏,涅槃妙心,实相无相,微妙法门,不立文字,教外别传,付嘱摩诃迦叶!”乃将佛之衣钵亲传与迦叶。
由此判定,大迦叶是佛心中最佳的继承人选。这是禅宗的说法。
需注意一个词“教外别传”,意思是如来言教之外的特别传授。
然而,当时的佛门高僧皆称“声闻”,其意是亲闻佛之言教而证道的弟子,也就是佛的亲传弟子。这属于“教内传”而不是“教外别传”。
要知道,大迦叶被称“头陀第一”尊者,头陀行即是苦行。佛证道后,将其“六年苦行”定义为佛一生“三灾九难”之一。可见,佛是不认可大迦叶的修行之道的。
佛传与大迦叶的心印法门只是佛法的一支,不能代表佛法的全部,故而不能以此认定佛将迦叶视为佛门的继承人。
佛入灭之时,双贤虽灭,阿难不证,除迦叶外,但十大弟子还有六位。
其中“密行第一”尊者罗睺罗是佛子,“天眼第一”尊者阿那律是佛之堂弟,“说法第一”富楼那尊者早被佛授记,无量劫后,将于此世界成佛,佛号法明如来。“论议第一”尊者迦旃延是佛之引路灯阿私陀仙人的外甥,除此还有须菩提、优波离等圣者。
跟大迦叶一样,此六大圣者皆有能力成为“佛陀之后第一人”。
然而,据佛经记载,佛陀入灭后,佛之声闻弟子或随佛“意净灯灭”,或遁隐山林,不问红尘。佛弟子心怀畏怖,忧心佛法将灭,大迦叶主动站了出来,要求集结佛法三藏,故而被公认为佛入灭后,比丘僧团的继承人。
可到底谁才是佛心中最理想的继承人呢?如佛所说“一切贤圣,皆当寂灭”。
佛不言,或许佛觉得,佛教并不需要发展,真正的佛弟子只需遵循佛的戒律,去佛经中寻找智慧……
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