提示：本文共有 18227 个字，阅读大概需要 37 分钟。
雪山红狐
很久以前的一个冬日，天空下着鹅毛大雪。此时，正是兵荒马乱的时候，人们很少外出，山村里更显寂静。村子东头三间草房内，相依为命的母子三人围着火盆交谈。
母亲用火棍拨了拨柴火说：“海龙啊，当前西北前线告急，官府昨日贴出征丁告示，要求兄弟多的只留一个照顾父母，其他的都去当兵。你弟弟溪龙过了年才13 岁，你要做好当兵的准备，到兵营里，正好磨磨你的坏秉性。”
这海龙是个20 岁的小伙子，但他被几个地痞无赖给教唆坏了，经常偷鸡摸狗。他听了娘的话，瞟了弟弟一眼说：“娘放心吧，官差一来，我就跟着去，让弟弟留在家！”
午后，雪停了。溪龙拿出铲子要堆雪人，海龙一看，便说到外面堆雪人多好。就这样，兄弟俩不知不觉到了后山山顶，在那里，竟然碰到了海龙的那几个狐朋狗友。溪龙知道他们的坏名声，正要转身回家，海龙拉住他，指着半山腰的一个洞穴说：“弟弟，你看那里，怎么那么多红狐！”
这时候有红狐出现可是稀罕事，溪龙便往那看。谁知刚弯下腰，后背就被一双大手猛地一推，连人带铲子一起滚落下去。因为山崖下全是雪，眨眼间，溪龙就扎入雪堆不见了。
那伙地痞中有个叫胖三的拍了拍双手，走过来对海龙说：“这下，你娘就剩下你一个儿子，你不用去当兵受罪了！”海龙没有说话，掏出五两银子交给胖三，就回家了。
母亲见海龙一人回来，问道：“你弟弟呢？”
海龙故作惊讶道：“他不是回来拿铲子了吗？怎么，他没回来？”
母亲急了，忙求人帮忙寻找小儿子。然而，雪越下越大，找了半天也没有溪龙的踪影。
两天后的早晨，官府带着户口册来到海龙家抓丁。母亲跪在地上哭诉小儿子失踪的事情，官差看她只剩一个儿子也着实可怜，便允准她家暂不用征丁，待找到小儿子再说。这下，海龙悬着的心总算落了地。
再说那溪龙，被哥哥推下山崖后，顺着一大团雪滚落到山下，正是由于厚雪的保护，他才安然无恙。
溪龙掉落的地方，还真是个洞口。他挣扎着站起身时，忽然一只狼从身边飞速跑去。难道这里是狼窝？他拿着铲子正要离开，忽然从余光中瞧见一团红红的东西正卧在洞内一角。他壮着胆子，向前迈步，离那团火红有一丈的距离时，才看清楚，原来是一只红狐！
溪龙明白了，狼要攻击红狐时，自己从天而降，还拿着铲子，阴差阳错倒把狼给吓跑救了红狐。
见有人类到访， 红狐看上去十分紧张。溪龙细细打量，发现红狐的肚子很大，身下是一层软草，莫非它要生产了？想到这儿，溪龙赶忙到洞外的犄角旮旯里找柴火抱回洞里，在红狐不远处点燃，以供它取暖。而且，溪龙知道，狼十分狡猾，它不会放过这只待产的红狐。于是，他坐在洞口的干草上，把铲子高高竖在跟前——他要保护这只红狐。
红狐也看出溪龙没有恶意，安心在洞里生下了一窝小狐狸。
天亮后，睡眼惺忪的溪龙走进洞里一看，红狐母子不知何时已不见了踪影。溪龙为救下红狐母子而高兴，但笑容戛然而止，因为他想起来，自己是被人推下山崖的。如果自己回去，哥哥就得去当兵，这样哥哥会更加怨恨自己，与其兄弟不睦让母亲生气，不如自己先住这里，等前线打完仗不用招兵了再回去。想到这儿，溪龙便在山窝里住下来。
然而，雪天里，食物并不好找，溪龙只好到山林里找一些坚果充饥。
一天早上，溪龙发现洞口有一只被咬死的野兔，还有几块土豆，连续几日都是如此。溪龙猜出，这是红狐在帮助自己。寒冬里，食物对于动物非常重要，尤其是母红狐刚产下幼崽，更得有吃的。他不愿麻烦红狐，晚上就换地方睡觉。果然，好多次醒来时再没有红狐送来的食物。
溪龙记起，半山腰曾有一片野甘薯，一个多月前和哥哥曾去那里挖过，或许还有一些没被发现。于是，午后时分，他带着铲子向山腰走去。
小山道不好走，他费了九牛二虎之力终于找到那片草地，还在深雪下发现了几株野甘薯。正高兴间，从石头后面忽然闪出几个身影！
溪龙仔细一看，是常跟哥哥交往的那几个地痞无赖。为首的正是胖三，他笑嘻嘻地挡住溪龙说：“你小子行啊，大难不死，在山里还遇到红狐了？”
溪龙急忙说：“你们说什么呢，我听不懂！”
胖三说：“不懂？别装蒜了，那天大半夜，我们喝完酒送你哥回家时，发现几只红狐衔着野兔等食物丢在你家门口。等我们缓过神来，它们都跑远了。过了两天，我们发现它们又来送食物。为了抓到红狐卖个好价钱，我们又想了个办法，在门口布下鸟网，等红狐来时，网住它们。谁知，那网有些破旧，被红狐咬破后逃跑了。”
溪龙听了有些后悔，红狐肯定找不到自己才把食物给母亲送去的。他怒斥道：“伤害这么有灵性的动物，你们会遭报应的！把我扔到山下逃避征兵，也是你们给我哥出的主意吧？”
胖三嘿嘿一笑说：“看在你哥帮我们偷过几次牛的面子上，我们给他出了这个主意。我们也想到了，你如果没死，肯定帮过红狐，不然它们不会把野兔什么的送到你家去，全村百十来户为何只选你家，肯定跟你有关系！你哥说，你若没死，可能会到这片甘薯地来找吃的，因为你们之前来过。我们蹲守两天了，今儿果然等到你了。现在你明白了吧？我们是来抓你引出红狐的。”
说完，四五个无赖上前就把溪龙捆绑起来。胖三斥道：“快喊救命，不喊就再把你扔下悬崖，现在雪快融化了，可没雪托着你了！”
可溪龙就是不喊：“我不会让你们得逞的，我就是死，也不会让你们伤害红狐！”说完，紧紧闭上嘴巴。
见溪龙不配合，胖三急了，他从包里取出一个大黑布袋，把溪龙装进去又系住袋口，本希望吓唬吓唬这个孩子，让他喊救命引来红狐，却不想溪龙仍不开口。
这时候，天色渐黑。胖三他们抬着担架，离前面的悬崖越来越近。
忽然，左前方的草丛里，“哇儿哇儿……”地传来一个婴儿的哭声，声音细小，听得人直发憷。
“这山上以前有人在此劫道杀人，死者中就有孩子，难道这是一个去世的孩子在喊冤？”胖三一伙想到这儿，魂都飞了，赶紧丢下担架跑了。
跑出二里地胖三才停住脚，他仔细一想：“不对啊，这要是走了，溪龙没死，红狐也没捞着，海龙还不得要回银子，还骂咱们胆小鬼吗？”他越想越觉得不值当，赶忙原路返回。
只见那担架还搁在地上，婴儿的哭声倒是没了。胖三上前拍了拍担架上的黑袋子说道：“溪龙，你可别怨我，要是不帮我把红狐引出来，别怪我不客气！”拍了几下，见袋子里的溪龙仍没反应，胖三等人便把担架扔下悬崖，逃之夭夭了。
再说溪龙，他这次真的难逃厄运了吗？
不不不，就在胖三他们被婴儿哭声吓跑之后，两只大红狐从草丛中钻出咬开了黑色袋子上的绳索，示意溪龙赶紧从担架上下来，离开这个是非之地。原来，婴儿的哭声是一只被红狐叼在嘴里的小野猫发出的，它们就是想用这声音吓跑胖三他们。
溪龙爬下担架后躲到了附近的一棵大树后，只见红狐们从草丛里叼上来一堆冻死的小猪仔放在黑布袋内，把绳子咬住系好，伪装成原样，才急速离开。若非亲眼所见，溪龙很难相信红狐竟然灵性到如此地步。他十分感慨，自己虽然救过红狐，红狐却也救了自己啊，而自己的亲兄弟竟连一只山林里的野兽还不如……溪龙望着担架摇了摇头，他决定到别处的山洞里躲一躲再做打算。
胖三他们悻悻地回到村里，才发现海龙正在发愁。一问才知道，他下午受一个老板之托，去后山送三十只小猪仔，半路在茶摊休息时，把马车拴在房后草棚里，不料，马车内八个竹筐个个被咬了几个洞，小猪仔跑得一只不剩，害得他赔给老板一大笔钱！
胖三一听，原来海龙比自己还倒霉。他便编造瞎话，说在后山没有遇到溪龙，他根本没去那片甘薯地。
再后来，胖三和海龙一伙人由于多次偷盗被官府抓获。单独审讯后得知，除了逃避兵役、偷鸡摸狗之外，还有一条人命案，那就是溪龙的坠崖命案。就在官府要判案的时候，溪龙出现在县衙大堂上，并说出了事情的经过。于是，官府才没判他们死刑，但考虑到这伙人为害一方，前线又需要征兵，便改判为充军发配，权当到前线效力去了……
道士的预言
清朝乾隆皇帝统治的第三年，秀水人祝宜臣在乡试时考中了举人。中举之后，他便和朋友一起到外地游玩去了，只剩父亲祝某和奴仆在家。
祝某的父亲早年中举，顺风顺水过关斩将，曾担任过清朝的按察使，被乡邻称为祝进士。所以他花大价钱延请名师，把儿子从秀才培养成了举人，期望早日光宗耀祖，在殿试时被皇帝列为三甲。
某天祝进士正在家养神，突然有个道士登门求见。祝进士便让仆人把他请了进来。祝进士看见道士长得仙风道骨，举止持稳沉重，便求道士帮儿子看看官运。
道士要了祝举人的生辰八字后，掐指一算，口中念念有词。片刻后煞有介事的对祝进士说，令子不出意外是连中秀才和举人吧，他命中带这个。
祝进士一听还真说准了，便急着问儿子接下来会不会中进士，以及会当多大的官等。
道士又是掐指一算，眼睛还微微闭上了。片刻后他突地倒退几步，口中念到这可不行，这可不行。
祝进士忙问出了什么状况，是儿子考不能参加殿试吗。道士却连连摇头。道士接下来说，令子天生聪明，人也长得风流倜傥，不出意外会被乾隆皇帝钦点为状元，只是看躲得过灾难没有。
祝进士忙问需要消什么灾。哪知道士叹着气说，半年后此地将有大的瘟疫流行，鸡狗等家畜也难保性命，包括你这万贯家产，都将化为无有。
祝进士也不是普通百姓，官场跑得多，消灾的门道看得多了，便有点疑虑。
道士似乎是看穿了他的心思，说瘟疫这么大的灾，凭我的法术也消不了，你去找张唐朝吕洞宾的画像，要有葫芦的才行。他是我的师兄，到时我向他借点丹药。
买张画像也不贵，祝进士心想试试也行。便派仆人到街上去寻找，花了三天时间，终于在一家当铺里找到了，画面颜色发黄，可以看出存放很久了。
三天后道士又去了祝进士家，他一眼便看见了挂在客厅中吕洞宾的画像。他径直走到画像跟前，伸手做了个取葫芦的动作，画上的吕洞宾竟笑着把葫芦给了他。
片刻间道士手中便多了个葫芦。祝进士再看看画像，画中的葫芦果然没有了，不由得佩服道士的法术神奇，悬着的心也放了下来。
祝进士问道士这葫芦有什么用呢？道士说，这葫芦里装有仙丹，是大灾大难时的救命药，但里面存量太少，我需要依着葫芦里的药多炼些才行，这样才能拯救众生。但炼这些药需要近千两银子，捐助者不但可保全家无忧，还可救助世人，积累无量功德。
道士随即从葫芦里取了些药丸给祝进士，药味异常芳香，世间罕见。道士还说，今年八月中秋定会明月当空，到时我会再来你家的，为我准备些瓜果就行了，只是这里的人恐怕已减少一半了。
祝进士被说动了，说像我这样的人积累功德，上天会怜悯吗？道士说，上天有好生之德，怎么就不可以呢？
祝进士吃了颗定心丸，迅速让仆人给道士取了一千两银子。道士也不感谢，很自然的接过银子缠在腰间，就像缠了一块布般轻巧。作了个揖后便告辞了。
祝进士把道士留下的药丸装在一个精致的瓶里，放在神龛上，和儿子及仆人早晚礼拜，生怕有所怠慢，而对不起唐朝的仙人吕洞宾。
但半年后当地却没有发生瘟疫，百姓们生活也一切如常。到了中秋节那天更是风雨交加，丝毫没有月光，道士也不见踪影。
自己索命
清朝末年，唐县大旱。刘大胖一双手难以养活两个人，只好辞别新婚的妻子，约了邻居李小个子，去东北挖人参。两个人在深山老林里转了大半年，刘大胖连个人参毛也没见着；李小个子倒挺幸运，挖到了一棵棒槌参。
李小个子心肠好，说：“咱们两个是一起出来的，这人参我也不能独吞。到山下卖了钱，就二一添作五吧！”
刘大胖嘴里连说谢谢，心里是很不踏实的。这么大一根参，少说也值三十两银子吧，李小个子怎么就肯分给我一半呢？这会儿在山上，他怕有闪失，只怕下山以后他就变卦了。
夜晚两个人在山上露宿，李小个子很快进入了梦乡，刘大胖却迟迟不能入睡。这么大一根参，如果李小个子一变卦，可就没有我的份了，这大半年就算白跑了。可是，如果我硬起手来，这人参可就全归我了！
就是这一念之差，刘大胖真的动了手，用绳子把李小个子的手脚捆了起来。
李小个子疼醒了，迷迷糊糊地说：“刘大哥，你开什么玩笑？快解开绳子让我睡个好觉！”
刘大胖露出一脸狰狞，冷笑着说：“实说吧，我要独占这棵人参！记好了，明年的今天就是你的周年！”
月光下，李小个子见刘大胖凶相毕露，知道求也无用，只有破口大骂：“刘大胖，我变成鬼也要找你索命报仇！”
“老子偏偏不信鬼！”刘大胖一边骂，一边把李小个子拖到一个山涧边上，抬脚踢了下去，“死吧你！”
等到天亮，刘大胖下山卖了人参，竟得了四十两银子。回家以后，用这钱新买五亩良田，又扒了草屋盖起了瓦房，两口子舒舒服服过起了小康生活。也有人问他，怎么不见李小个子一同回来？他就说李小个子失足坠崖，尸骨无存。那李小个子从小就是个孤儿，无亲无友的，也没人追究。
但是，刘大胖的日子并不舒心。因为心中有鬼，夜夜都做噩梦，总梦见李小个子浑身是血、张牙舞爪地前来索命。做噩梦时，刘大胖有时像被卡了喉咙，有时像在胸口压了块石头，憋得人透不过气来。有一天的晚上，刘大胖刚刚入睡，又梦见李小个子走了过来。这次李小个子没有理他，而是穿堂入室，径直进了他老婆丁香的卧房。其时丁香身怀六甲，两个人分房而居。刘大胖被惊醒了，这个孤魂野鬼难道要伤害我未出生的儿子吗？急忙翻身下床，拎了根棍子直奔丁香的卧房。却听见一声婴儿啼哭，丁香已经生下一个男婴。
添丁进口本是人生一大乐事，刘大胖却一点也高兴不起来。他认定这个男婴是李小个子投生，来他刘家索命夺财的。存了这样的心思，刘大胖对儿子一点也爱不起来，甚至连满月酒也懒得操办。
老婆丁香不乐意了：“难道你怀疑儿子是野种不成？”
刘大胖不怀疑老婆，老婆怀孕三个月他才去的东北，无论怎么算儿子都是他自己的种。只不过种是自己的种，魂儿却是李小个子的。可这话怎么能对老婆说？他只能拿别的理由搪塞：“兴师动众地办酒席，那要花许多钱！咱们的日子刚刚有点起色，还是不要太过张扬才好。”
因为心存芥蒂，刘大胖对儿子无论如何也亲近不起来。儿子长到两岁了，他还不曾抱过一回。两岁的孩子已经会呼爹叫娘了，刘大胖却从来没有答应一声。
乞丐公子
1.公子变乞丐
古时，城中有位王员外，家财万贯，妻子美若天仙。唯一不足的是，儿子顽劣不堪，十五岁的年龄，别人家的公子都该考上秀才了，他却痴迷唱戏，流连青楼，还时常打架斗殴，惹是生非。人们都议论，这王员外为人谦和善良，是全城有名的善人，这儿子是随谁呢？
这天，老管家急匆匆地冲进府里，压低声音说：“老爷，不好了，公子闯祸了！”跟在老管家身后的王公子脸上化着戏妆，惊慌失措地喊道：“爹，救我啊！”
王员外看看儿子，恼怒地说：“又怎么了？”
老管家接过话头说：“老爷，公子在醉红楼跟一个外地人争姑娘，把人家给打了。”
王员外叹了口气说：“拿些银子，赔给人家吧。”
不料，老管家摇摇头说：“我去把公子拉回来的途中，那个外地人从僻静处跳出来，要报复公子，公子一脚踹过去，那人摔倒在地，头刚好磕在石头上，血流满面，当场就没气了！”
王员外惊得跳了起来：“出人命了？这、这如何是好？”
公子哭着哀求道：“爹，爹你得救我！”
王员外气得一巴掌打在他脸上：“人命关天！就是我愿意倾家荡产，也未必能救得了你！”
老管家想了想说：“老爷，我倒有个主意，您记得您出钱开设的粥棚吗？”
说起来，这王员外家本在邻县，十几年前因家里遭了火灾，烧死了好几个人，原配妻子也惨遭不幸，火灾混乱中又丢了年幼的儿子，这才举家搬到本县，离开那个伤心地。现在的妻子是续弦，儿子也是后来生的。因为有过这样惨痛的经历，王员外新建府邸时请了个风水先生勘察，府内打了两口井，而且广结善缘，在城里开设粥棚，为流浪的乞丐提供饭食。上百个乞丐长期聚在那里，连外县的乞丐都闻风而来。
此时老管家提到粥棚，王员外不禁有些疑惑地看着他，老管家小声说：“那里有很多年轻人，我看也有和公子长得像的，是不是可以这样……”
王员外听了，犹豫道：“行吗？”
老管家说：“公子喜欢唱戏，平时进出脸上都带着妆，而且公子白天喜欢睡懒觉，晚上青楼里灯光暗淡，我看也没多少人特别清楚公子的容貌。只要有个五分像，换上衣服就足以蒙混过关了。”
王员外点点头，沉吟道：“不过这是有可能送命的，会有人肯吗？”
老管家说：“乞丐的命不值钱，我许诺只要那人肯冒充，万一不用偿命，我们出钱摆平了，他就可以留在府里当差，做公子的侍从;万一送命了，就给他风光大葬，还给他亲人一大笔钱，肯定有人干。”
公子一听有活路，赶紧也哀求王员外，王员外无奈地点点头，再问老管家：“那这个孽障怎么办？藏在哪里呢？”
老管家低声说道：“这就得委屈公子了，既然是李代桃僵，公子就得去假扮那个乞丐。公子扮成那个乞丐后，先混在乞丐群里看几天风声，万一事闹大了，就混出城去，反正不会有人注意一个乞丐的动向。不管怎么说，先保住命，以后在外地慢慢发展。不行还可以回老家，那片宅子还没烧光呢……”
王员外看了老管家一眼，老管家赶紧住嘴了。王员外想了半天没有更好的办法，只好点点头，让老管家去办了。
粥棚里乞丐众多，老管家很快就找到了一个年轻人，十六七岁的样子，身高体形和王公子都差不多，面目也有几分相像。老管家让人给乞丐化上戏妆，别说，跟王公子确实很像。然后老管家又安排人去打探消息，准备打点官府等事宜。
此时，最难受的其实是王公子，他虽然性命无忧了，但无奈之下只能装作乞丐，跑到粥棚附近的破庙去住。他洗去脸上的戏妆，涂上些灰尘，也确实像个乞丐。不过乞丐的日子比他想的要痛苦多了。那乞丐脱下来的破衣服一股馊味，又脏又臭，还有虱子爬来爬去的。他细皮嫩肉的，哪里受得了这个，不停地抓挠，睡不着觉。乞丐们都笑话他，一个老乞丐告诉他：“慢慢地你就习惯了，刚当乞丐都这样。”
还有那粥，平时王公子从来没去过家里开的粥棚，现在不得不随着乞丐们一起去粥棚吃粥。乞丐们有的用碗，有的用罐，领了粥后都狼吞虎咽地吃起来。王公子拿着那乞丐的破碗也要了一碗，结果一看，那粥里的沙子明显没淘干净，而且还有股霉味。王公子大怒：“发霉的米怎么吃？”舍粥的眼睛一瞪说：“要饭吃还嫌馊？告诉你，要不是王员外这些年出钱开粥棚，原来官府的粥棚里连发霉的米也没有！”
老乞丐拉过王公子说：“知足吧，靠官府的粥棚，一个月就得饿死。粥棚没有用好米的，都吃饱喝足了，谁都当乞丐了，哪还有人干活？”
这时，有个乞丐盯着王公子看了半天，说：“唉，你们看，这小子长得有点像王员外家的那个公子啊。”舍粥的嘲讽道：“长得像有个屁用，人家是公子命，他是乞丐命！”
王公子听完，吓了个半死，骂那个多嘴的乞丐：“你别胡说八道！你才像王家公子！”
2.乞丐变公子
王公子吃了那发霉的粥，平日好吃好喝的身子受不了了，连着拉了三天肚子，痛苦万分。幸亏老管家趁人不备，偷偷跑来给他送了点好吃的，同时告诉他，那外地人的尸体已经被官府发现了，现在是府里使了银子在拖延，最好是查不到凶手，不了了之。不过那天路上虽僻静，也可能有路人看见了，现在正一个个地寻找，花钱买通呢。他这乞丐还得再当些日子。
王公子虽然叫苦连天，但毕竟怕死，不敢声张。好在过了几天，他渐渐适应了，喝粥不闹肚子，晚上也能睡着觉了，而且还能准确地抓住虱子，俨然是个合格的乞丐了。
而在另一边的府里，那个乞丐正在老管家的训练下学习当公子。王员外也不管，只是偶尔过来看一眼，大概看老管家教得太认真了，忍不住说了一句：“就是演个戏，不用这么认真吧？”
老管家笑了笑说：“老爷，演戏也得演得像才行，否则让人发现了，咱不白费这么大的苦心了？”
王员外点点头说：“少爷在乞丐帮里混得如何，不会太受罪吧？”
老管家小声说：“您放心吧，有我呢，不会让公子吃大亏的。”
王员外看着乞丐装的假公子，出了会儿神：“这孩子不错，就让他留下吧，以后给公子当个伴读，没准也能考取功名呢。”
少爷的事还没了，王员外却忽然病倒了。他口齿不清，昏昏沉沉，这下急坏了夫人。这夫人平时大门不出，二门不迈，只待在府里，念念佛经。老爷这一病，她赶紧找老管家商量请大夫。老管家请来了当地最有名的大夫，大夫看了看说：“老爷这是神不守舍，外邪入内。”夫人忙问如何医治，大夫摇头叹道：“这不是医药能治的，看看能不能请到高僧做法吧。”
老管家又请了高僧道士来，折腾了一通，同样没啥效果。王员外偶尔醒来，呆滞地看看夫人，就手指老管家，却说不出话来。三天过后，王员外居然一命呜呼了。夫人哭天抢地，老管家则张罗着办丧事。办丧事自然要孝子扶灵，可王公子披麻戴孝时，夫人一眼看见了，顿时愣住了。
夫人急忙叫老管家：“老管家，这不是少爷啊。”
老管家看看左右，轻声说：“夫人您急痛攻心，糊涂了，这明明是咱家公子，怎么会错呢？”
夫人惊慌地看着老管家：“我自己的儿子我会认不得吗？”
老管家摇摇头：“这就是公子。”
夫人看着左右的仆人道：“你们说，这是公子吗？”
仆人们不明所以，都惊慌地看着夫人和老管家，不知道这是怎么了。夫人这才发现，除了自己身边的侍女外，外面的家仆大多都换了新人，剩下没换的都是在外面办事的，平时不在府里，自己都不熟。
夫人看看披麻戴孝的公子，又看看老管家，恍然大悟道：“怪不得这些日子我没见到少爷，老爷还说他是出门游学去了。我明白了，是不是上次你出的馊主意，让老爷吓唬少爷，把少爷吓跑了？”
老管家摇摇头说：“我出过什么主意？没有的事。”
夫人急了：“你说让人装死，吓唬少爷去当乞丐，过几天受苦的日子，就能走正道。我当时就不同意，可老爷还是答应了你。这就是你找回来的乞丐，对不对？我儿子呢？我儿子哪儿去了？”
老管家不理她，对侍女说：“夫人急火攻心，你们扶她回后院休息。”
夫人大怒：“我要报官！”
老管家猛然回头，苍老的眼睛里射出瘆人的寒光：“你想报官？好，那就报！你以为十几年前的那场火灾我不知道是怎么回事吗？”
夫人像被雷击了一样，张口结舌，美丽的脸上血色全无。侍女也吓坏了，赶紧把夫人送回了后院。过了一会儿，老管家带着公子进了后院。让侍女退下后，老管家口气和缓了些，说：“夫人，事到如今，我们可以敞开天窗说亮话了。当年的事我都清楚，但老爷已经死了，我不想再为难你，这些事我也不愿意张扬出去。说到底，这事也不是你的错，你认下这个儿子，他当了老爷，你仍是府里的老夫人，我保证他会像孝敬亲娘一样孝敬你。你若真去报官，别说官府不信，就是官府相信我调了包，当年的事翻出来，你也没什么好结果。”
夫人脸色苍白，喘着气说：“我不信当年的事你知道什么，真的知道为什么这么多年不说？又为什么弄回个乞丐来当公子？我看这乞丐八成是你儿子，你想谋夺老爷的家产。”
老管家厉声说：“放屁！我在王家当管家几十年了，从没有过这种念头！我说这孩子是王家的公子，他就是！他不是，难道你儿子是？你敢对天发誓？不用说别的了，就说今天的买卖，你同不同意？”
夫人痛苦地说：“可我儿子怎么办？我儿子还当着乞丐呢！”
老管家冷冷地说：“他这是在替他爹赎罪。”
正在这时，府门外传来一阵呵斥声：“干什么？把要饭的赶出去，没看见府里有丧事吗？”紧接着又传来一阵连哭带喊的哀号声：“让我进去！我是王家公子，死的是我爹，让我进去呀！”老管家冲出后院，厉声喝道：“什么人在吵闹？轰出去！”
那王公子衣着破烂，灰头土脸，活脱脱一个乞丐，正在门前吵闹，看见老管家更是大呼大叫。老管家却翻脸不认人，让家丁把他赶了出去，而内室的夫人已经昏过去了。
这成了乞丐的王公子被揍了一顿后，一瘸一拐地回到破庙，一个侍女偷偷跟上去，把他叫到角落里，告诉他：“如今你已经不是公子了。夫人也没办法，只能让我送这些钱来给你，你快走吧。拿这钱当本钱，有朝一日发达了，回来把夫人接走。”
王公子咬牙切齿地说：“我告他们去！”侍女说：“具体什么原因我也不知道，但夫人让你快走，别报官。”说完，她就走了。
3.谁是真公子
王公子终究是咽不下这口气，反正手里有钱了，他洗了个澡，换了身衣服，恢复了往日王公子的风采，然后求人写了状纸，到衙门口击鼓鸣冤。县令一看状纸，吓了一跳，王员外是本地大户，这乞丐换公子的事又太过离奇，他不敢怠慢，马上升堂审案。
老管家被传到大堂上，大声喊冤，说压根没有这回事，还说此人是个无赖乞丐，平时就在王家的粥棚里蹭粥喝，还因为粥棚的粥不好喝和负责舍粥的吵过架。昨天夜里他听说王府老爷过世，平时又听人说他和王府公子长得有几分相似，竟然丧心病狂，上门冒充公子讹诈。王家公子好好地在家里呢，哪容他如此诬赖？
县令问王公子：“你说你是公子，老管家说你是乞丐，双方各执一词，可有什么证据？”两人互相看看，老管家忽然说每天去粥棚吃饭的乞丐都是人证。县令立刻让人去粥棚把乞丐们找来。此时正是粥棚开饭的点，乞丐们正在吃饭，被衙役们一叫，都跟来了，大堂上快挤不下了，县令只好让他们站在堂下，挨个上前来做证。
最先做证的是粥棚舍粥的，他指着大堂上的王公子说，此人确实是乞丐，也确实因为粥不好喝而和他吵过架。第二个出来做证的是一个乞丐，他说自己确实说过这个乞丐长得有些像王公子，却被他臭骂了一顿。台下众乞丐纷纷证实，此二人说话属实。紧接着老管家又叫来府里看门的家丁，证实昨晚这个乞丐确实曾经闯过府门，当时穿得破破烂烂，可不是现在这样子。
县令听完，认为老管家说得有理有据，而这个乞丐说的故事简直异想天开，当庭判定讹诈，重打二十大板。王公子大喊不服，并要求让王夫人来做证。县令大怒，大户人家的女眷岂能随意抛头露面，这乞丐分明是无赖，立刻把板子加到四十。
板子刚打十下，王公子已经被打得半死。就在这时，有人喊道：“别打了，我愿意为他做证！”众人回头一看，竟然是王员外的夫人，在侍女的陪同下进了县衙。既然人来了，县令知道事情闹大了，索性把府里的王公子也叫上堂来一起对质。
由于王夫人的出现，事情发生了逆转，王夫人一口咬定，乞丐公子是自己的儿子。县令也迷糊了，别人能认错，天底下哪有妈不认识儿子的？老管家看着王夫人说：“想不到你还是来了。”
王夫人流着泪说：“天大的罪孽由我来承担，跟我儿子无关，他是王府的公子，你那个是冒牌货。”
老管家仰天长笑，眼泪却流了下来：“县令老爷，十几年前，两个乞丐深夜来到一个大户人家投宿。男的自称是个秀才，家里遭灾，带着未婚妻进京寻亲，路上失了盘缠，沦落成乞丐。当时老爷敬他是个读书人，留饭留宿。没想到洗完澡后，人人都说秀才和老爷长得真像。老爷留两人住了三日，和那秀才谈诗论词，颇为投机。谁料第三日夜里，忽起大火，烧了好几间房子。当时老爷的房子烧塌了，夫人遇难，老爷和秀才因为当日喝醉了，都睡在书房。老爷喝得少些，侥幸逃脱，秀才却烧死了。后来，老爷那两岁的独生子也在清理火场的混乱中被人偷走了。老爷带着全家搬到这里，又娶了那秀才的未婚妻，续弦为夫人。”
夫人喊道：“这些事人人都知道，你此时说它干什么？”
老管家笑了笑说：“原来的夫人容貌丑陋些，脾气也大些，但人还是很善良的。当年老爷还是秀才的时候，就入赘进来，那婚礼还是我张罗的呢。老爷也是善心人，夫妻俩对下人们真是很好，所以，我发现老爷和夫人遇害后，才把公子给偷走了。”
夫人大吃一惊：“当年公子是你偷走的？你说什么，老爷和夫人遇害，老爷不是好好地活着……”她眼睛碰上老管家冷冷的目光，声音渐渐低下去了。
老管家“哼”了一声说：“你那秀才丈夫的好手段，骗过了所有人，当时连我都骗过了。他和老爷长得本来就像，又被火烧伤了脸，加上他刻意模仿老爷的行为举止。最了解老爷的夫人被烧死了，我们就都被骗过了。直到隔天晚上，我去看小少爷，路过你的房间时，听见你屋里有男人的声音。我忍不住偷听，居然听到一个天大的秘密。原来你的丈夫，发现自己和老爷长得像，心生毒计，用三天时间模仿了老爷的言谈举止，当晚灌醉老爷，和老爷互换了衣裳，放火烧了夫人的房间和老爷的书房。然后故意烧伤脸，冒充老爷，谋夺了万贯家财，他要和你从此过上神仙般的日子。你当时痛骂了他，但最后还是听从了。也正是你骂他的话，让我相信你是无辜的，没有参与这件事。
“我想要报官，但苦无证据，而且此时所有人都已经相信了你的丈夫，他掌握着整个家产，官司很难打赢。我怕他接下来会对小公子下手，只能连夜把小公子偷走，放在我乡下姐姐家里养大。我则装作毫无察觉，继续忠心耿耿地为他办事，谋取信任。其实，我是在耐心等待着为老爷和夫人报仇的机会。苍天有眼，你们俩生的儿子顽劣不堪，我趁机出了这个让公子当乞丐的主意，之前由于你的阻拦，你那秀才丈夫一直没有同意，直到这一次，他终于同意了。”
县令听到这里，大概明白了，他问老管家：“你承认这乞丐是你府上公子，只是你又状告他们一家三口都不是真正的王家人，对吗？”
老管家叩头道：“确实如此，现在真正的王家人只有一个了，就是府里这位真正的王公子，也就是我偷出来放在我姐姐家养大的王公子。”
此时，挨了板子的乞丐公子叫了起来：“这都是你的一面之词，你分明是编个故事谋夺我王家财产！”
老管家冷笑道：“我隐忍这些年也不是白忍的，我前年拿到了一本王家族谱，里面记载了一个秘密，我家老爷是入赘的，已经不在族谱里，但他仍是王家的血脉，这秘密对他同样有效。”
县令问老管家是什么秘密，老管家掏出族谱递给县令。族谱上写着，凡是本家血脉，无论男女，口中牙齿均比常人多出一颗，那多出的一颗牙长在上腭内侧，代代相传从无差错。族谱纸张笔墨十分古朴，一看就是真的，而且老管家表示，如果需要，他可以去请王家族人来做证。
4.真相扰人心
听完这番话，原本脸色苍白的王夫人，忽然面如死灰，昏死过去。县令顾不上管她，命两个公子将嘴张开。顿时，堂上众人一起发出惊呼，正如老管家所说，府里的王公子上腭上长着一颗奇怪的牙齿，而成了乞丐的王公子，却与常人无异。至此真相大白，老管家老泪纵横，请县令老爷将王府财产断给真正的王公子。
县令叹了口气，看着老管家说：“只怕有些事还没弄清楚，你家老爷，也就是那个秀才，为何会无缘无故忽然得怪病毙命？只怕是你做的手脚吧。”
老管家直起身子，毫无畏惧道：“没错，我用的是从苗疆买回来的一种毒药，大夫查不出来，又怕丢脸，我让他说是冤孽缠身，这话也是为了说给那秀才听的，中这种毒的人，五脏六腑如火烧般灼热，痛苦万分，说不出话，偏偏又十分清醒。我就是想让他知道，他没能骗过所有人，他这叫恶有恶报！”
县令命人将老管家关押进死牢，将王府交给真正的王公子。乞丐公子则被判令带着王夫人离开本县，杀人者秀才已经抵命，不再株连无罪妻儿。王公子提出用万贯家财买老管家不死，县令摇头退堂了。
乞丐公子雇了辆车，带着母亲凄凉地离开了县城，忠心的侍女则一直跟随着他们，照顾昏迷不醒的夫人。半路上夫人忽然醒来，凄厉地高喊着：“错了，你们都错了！天哪，原来是这样！”她哈哈大笑，笑完又哭，显然疯了。乞丐公子也跟着大哭起来，虽然身上有些钱，但他压根不知道接下去的日子该怎么过。
而老管家在牢里等死，王公子每天带着食物来看他。老管家平静地告诉王公子，自己年纪大了，死不足惜，只要他好好把家业发扬光大，自己就算对得起老爷和夫人了。王公子含泪点着头。
待王公子走后，县令就进来了。县令给老管家带了一壶酒，给自己也倒了一杯，老管家不明其意。县令喝了口酒说：“我给你带来点消息，可能你不太爱听，所以先喝点酒吧。”
两人喝了几杯，县令说：“王员外在搬到本县之前，你们府不叫王府吧？”
老管家点点头说：“老爷是入赘的，原来的府邸是夫人父亲的，姓刘，刘老爷去世后，仍然叫刘府。”
县令又给他倒了一杯酒，说：“当时两岁的小公子也姓刘了？”
老管家点点头说：“不过老爷私下里给孩子起的名字是姓王的，夫人不计较，大家也都这么叫，让老爷高兴。大火之后，搬家到这边，就改叫王府了。不过这跟老爷没关系了，因为老爷已经死了，是那个秀才改的名字。”
县令喝了一杯酒说：“我们到邻县去了，对当年遭受火灾的尸体开棺验尸，人虽然是被烧死的，但骨头变不了，棺材里的老爷后脑上有钝器敲击的痕迹，估计是砚台一类的东西。重点是，他的上腭并没有那颗多余的牙齿。”
老管家一开始没有反应过来，突然他猛地跳起来，大喊道：“不可能！一定是弄错了！”
县令摇摇头，继续说道：“我请了两个县的四个仵作分别验看过，结论都是一样的。牙床骨头天生如此，绝没有外力改变过。而且，夫人的后脑勺上也被钝器敲击过。”
老管家抱着脑袋，不知所措：“这怎么可能？这怎么可能？”
知县有点同情地看着他说：“还有个更不好的消息，我让人去验了刚入殓的王员外，也就是你说的秀才的尸体。他嘴里虽没有那颗牙齿，但仵作说，从上腭骨的形状看，原本那里应该是有一颗牙齿的，虽然拔掉了，但痕迹还在。”
老管家呆呆地看着县令，仿佛一下子老了十几岁：“你这是什么意思？”
县令知道他已经明白了，只是不愿意相信而已，因此并不解释。老管家盯着牢里的油灯，仿佛一瞬间回到了那个恐怖的夜晚……
5.往事难回首
那晚，老爷和秀才一起喝酒，两人都酩酊大醉，被人扶进书房。突然，老爷睁开了眼睛，偷偷拿起砚台，对准醉倒的秀才的后脑勺猛地砸了下去，然后老爷回到了自己的卧房，用同样的方法砸死了夫人。也许没死，不过他知道，在外面再放上一把火，怎样都是死，而大火能掩盖一切证据。有自己的安排，谁会仔细查验烧焦了的人是不是死于火灾？
火烧起来了，老爷拿出准备好的钳子，伸进自己嘴里，大火盖住了他的惨叫声。他又拿烧红的刀在自己脸上烫了两下，因为秀才的脸上没有痣，自己脸上却有两颗痣。一切准备好后，他跌跌撞撞地逃出了火场，指挥老管家和下人救火。
没人能发现什么不对，脸上的伤是火场造成的，嘴里流出的血也被认为是火场里受的伤;没人能质疑他不是王老爷，因为，他本来就是真正的王老爷。从那天之后，他会变成更纯粹的王老爷，而不是入赘刘府的王老爷。
这份杀心是从什么时候开始有的呢？时间得退回三天前，也就是秀才和他的未婚妻来的时候。两人洗完澡换了衣服，站到众人面前，大家都在惊叹那秀才和老爷长得有多像，而老爷的眼里却只有一个人——秀才的未婚妻。
天底下竟然有这么美的女人，而自己却每天都要陪着那样一个丑陋的女人。这秀才如此穷困，如此寒酸，却有这样的美人相伴;自己入赘娶了丑女，又不许纳妾，不许进青楼，纵然家财万贯，这一生又有何乐趣可言？
如果说为了子孙后代，可自己的儿子最后还是要姓刘。现在孩子小，大家给他面子，随口叫着王公子，可到儿子成年入族谱的时候，还是要姓刘的，这一点妻子是不会让步的。因为刘家人丁零落，附近没有亲属，如果儿子姓王，刘家人可就绝后了，否则他们也不会招赘自己。
可是，如果妻子死了，自己就是一家之主，这府邸就可以改叫王府。至于那美人，只要自己有意，从穷秀才手里抢来应该不难吧……
“不对！”老管家猛地喊起来，像抓住了救命稻草一样，“老爷就算为了当一家之主，要杀夫人，为了得到秀才的未婚妻，却不一定要杀秀才呀！他完全可以用其他手段，比如用钱财收买。就像你说的，从穷秀才手里抢人，钱财难道不更方便？何况，就算他为了省事，把秀才一起杀死，为什么又要在秀才的未婚妻面前假扮秀才呢？”
县令点点头说：“这事我一开始也没想通，直到我去看了王夫人，也就是你说的秀才的未婚妻。她疯了，只知道哭哭笑笑，说些胡话。她知道自己丈夫杀人已经十几年了，背负着这么重大的罪恶都没疯，每天只是吃斋念佛超度亡魂，怎么会忽然就疯了呢？失去了荣华富贵？我看她不是那样的人。最后我从她没有条理的胡话中，听出了端倪。
“在住下的第二天，王老爷就灌醉了秀才，然后偷偷到秀才未婚妻的房间里去表达了心意，却被对方严词拒绝了。不过，秀才的未婚妻并没有对秀才说这件事，只是催秀才快些上路。我想，秀才一定向王老爷提了这事，这也是王老爷第三天就仓促下手的原因。他知道以秀才未婚妻的刚烈性格，如果知道自己丈夫被谋害了，必然不会屈从，还可能会闹出大事来。所以他反其道而行之，干脆在秀才的未婚妻面前冒充秀才，说自己杀死了王老爷一家，如此一来，秀才的未婚妻反而不敢声张。他也知道自己那颗古怪的牙齿瞒不过秀才的未婚妻，才动手拔掉，反正当天晚上的大火可以掩盖一切伤痕，也能掩盖一切罪恶。但当你说破这个秘密后，她必然想起了那天夜里他满嘴的鲜血，也想起他上腭古怪的伤痕。这些能瞒过别人，却瞒不过同床共枕的妻子。她明白了一切，明白自己跟杀夫仇人恩爱度日多年，也因此难以承受。”
听到这里，老管家忽然想起了一件事：“不对，不对，如果是这样，为什么第二个孩子没有那颗牙？他也是老爷的血脉啊！”
县令点点头说：“你终于想到这点了，其实，我按你说的算了算时间，我想，那个秀才和他美若天仙的未婚妻，可能在住进府里的第一天夜里就悄悄圆房了。因为那三天晚上，秀才每天都被灌醉，但第二天和第三天都是睡在书房的。”
老管家颤抖着说：“可那样的话，老爷应该知道那孩子不是他的……”
县令叹了口气说：“所以，我觉得他虽然十恶不赦，但还有一点人性。也许是对那秀才的愧疚，也可能是对夫人的爱屋及乌，这一点，我们也不必知道了。”
老管家忽然嘶吼起来：“你告诉我这些干什么？为什么不让我安安心心地去死？为什么？”
县令把最后一杯酒喝干，站起身来说：“因为我以为你想知道真相。如果黄泉路上你碰上了王老爷，你肯定不愿意到那时才知道吧。而且我觉得你也不用太内疚，王老爷是你主人，他那以前的妻子又何尝不是？他对你好，他妻子对你难道不好？对这样一个人，你也没必要后悔。”说完，他就走了。
老管家抱着头号啕大哭，然后一头撞在了墙上。透过满脸的鲜血，他恍惚间看到了王老爷临死时指着自己的样子。
老管家忽然想到，如果当时王老爷能开口说话，他会对自己说什么呢？会不会告诉自己，他就是真正的王老爷？会不会告诉自己，他已经猜到那个乞丐是谁了？毕竟父子连心啊！会不会告诉自己，他也很后悔，所以才会如此宽厚地对待那个秀才的儿子？
王老爷当时心里一定比他更清楚，因为在那生不如死的几天几夜里，王老爷的神志一直都是清醒的，只是说不出话来而已。但老管家永远都不会知道了，他只觉得自己的意识越来越模糊……
玉美人
简伯昭是一个画匠。这年秋天，他独自进京投亲，走到一个叫桃花坞的峡谷时，天下起了小雨，他脚底一滑跌下深谷，晕了过去……
醒来时，他发现自己身处一间农舍中，房间里摆着不少绿植，这些花草造型各异，一看就是有人精心打理过。
不多时，一个姑娘抱着画轴走了进来，她的脸上罩着薄纱，颇有几分神秘。简伯昭很快了解到，姑娘名叫李美玉，独居于此，正是她将自己救回来的。
李美玉将画轴交给简伯昭，道：“公子是个写意大家，您的眼光一定不俗，我对这些盆景总是不满意，可否请您指点一二？”简伯昭早就发现，这些盆景修剪得过于齐整，看着有些呆板，就直言道：“只是形似而已，少了几分神韵。”
李美玉听得连连点头，少顷，搬来一盆绿植，说道：“这盆玉美人经过一夏的疯长，早就乱了章法，请公子帮我修剪一下如何？”说着，将剪刀递给简伯昭。
简伯昭伸手接剪刀时，一不留神竟然把李美玉的面巾拉了下来，只见她长得三分像人，七分像鬼！简伯昭顿时呆住了，直到李美玉一个巴掌打过来，他才回过神来。
当晚，简伯昭想到李美玉那多情的目光，一夜无眠，天不亮便不辞而别。
几天后，简伯昭赶到京城，一打听才知道，他要投靠的亲友一年前就搬走了。
虽然扑了个空，但简伯昭并不慌乱，他想，自己好歹是秀才出身，又能写善画，不如去衙门里做个幕宾。打定主意，他便来到一个衙门口，可老门房不但不给他通报，还劝他打消这个念头。
老门房告诉他，想进公家门必须要有官大的人引荐才行。简伯昭听了直叹气：自己人生地不熟，哪有这样的门路？老门房又说道：“没人的话，有钱也行，如今这世道，只要有钱，买个官做也不在话下。”简伯昭更加心灰意冷：自己连回去的盘缠都没有，哪有银子捐官？
眼看要饿肚子，他只得在桥边摆了个画摊。一天，他见桥上聚了不少人，就凑过去看热闹，只见地上摆着几个盆景，其中的一盆“麒麟角”竟然标价百金，也就是一千两银子。他心中一动，忙向人打听，什么样的花草这么值钱。
这时，旁边一个懂行的人说：“当然不是凡品了，你看这小树，不光造型别致，那枝干均呈现红褐色，半透明，只有百年以上的树桩才会有这样的品相啊！”简伯昭听了激动不已：真是天助我也，自己在李美玉家看到的玉美人比这麒麟角有过之而无不及，这可是一大笔钱哪！
想到这儿，他匆匆收拾了画摊，雇了一辆马车便直奔桃花坞而去。谁知，马车下官道不久，便迷失在一片桦树林里，车老板不敢乱闯，想原路返回，简伯昭只得独自向前赶路。可他走了一天一夜也没能走出这片林子，又累又急之下，便晕了过去……
不知过了多久，他忽听有人在叫他的名字，猛地醒了过来，发现是李美玉守在他的身边！
李美玉一边拭泪一边说：“你走便走了，为何还要回来？”
简伯昭脸一红，道：“上次走得匆忙，忘了问姑娘……是否许配了人家？”李美玉叹了口气，说：“公子是在羞辱我吗？有谁会娶我这样的女人呢……”
简伯昭听了，立即抱住李美玉说道：“姑娘两次出手相救，对我恩深似海，我，我愿意娶你！”李美玉顿时羞红了脸，半晌才点了点头。
简伯昭如释重负：李美玉成了自己的妻子，玉美人自然就是自己的了！不久，简伯昭提出把玉美人卖掉，李美玉说：“我已经是你的人了，又岂能吝惜一盆花草，夫君的前途要紧，想卖就卖吧。”
简伯昭不由欣喜若狂，对玉美人做了一番精心的修剪后，便乐颠颠地捧到了市集上。可让他沮丧的是，玉美人在路中间摆了好几天，竟无人问津。
这天，一个过路人对着玉美人直叹可惜，简伯昭连忙拉住他细问端详。那人告诉他，这种天价的花草，就像绝色的美人一样，往往是天然去雕饰，人一旦染指，就坏了品相，变成俗物了！简伯昭这才知道，自己为玉美人修剪，是做了一件画蛇添足的蠢事……
回到家后，简伯昭天天盯着玉美人看，看着看着就叹起气来，后来竟然生了病。李美玉知道他是患了心病，便悄悄把玉美人搬走了。
谁知，过了几天之后，简伯昭发现玉美人不见了，又气又急，一下子便要晕厥过去，李美玉忙把玉美人搬了过来。简伯昭见到玉美人，顿时愣住了：这盆玉美人与先前那株竟有些不同：它不但品相更佳，而且那些被自己剪掉的枝条也重新长了出来！
简伯昭十分开心，为防夜长梦多，他赶紧把玉美人拿出去卖，结果刚摆出来，就被一个年轻男子高价买走了。
简伯昭装起银子，冷冷地看了一眼桃花坞的方向，便坐着马车向着京城的方向绝尘而去！事实上，他对丑陋的李美玉躲避犹恐不及，又怎么会再回去呢？
京官收了简伯昭的银子，保举他做了个七品的县令。别看官不大，可手握实权，简伯昭很快和同僚们学会了一样本事，那就是通过巧立名目来盘剥百姓，结果两年不到便积累了大笔钱财，还娶了娇妻美妾。
这天是中秋佳节，简伯昭谢绝了拜访的人，本想和家人好好团聚一下，可他走到花园时，却发现那里坐着一位陌生的客人。简伯昭见此人气度不凡，不敢怠慢。酒至半酣时，客人取出一幅画，请简伯昭品鉴。
简伯昭打开一看，画里是一个姿色平庸的妇人，发间还插着一个草标。简伯昭是画匠出身，自然对画了如指掌，他见这幅画并非出自名家之手，主题还是卖身为奴，有些不吉利，就心不在焉地问道：“这画有名堂吗？”言下之意，这画值钱吗？
客人浅笑道：“这是无价之宝，起码要一百两黄金。”
简伯昭以为自己酒醉看走眼了，便再次凑到画前，谁知看着看着，那画中的妇人突然变得狰狞无比，简伯昭不由脱口而出：“呀，这是李美玉……”客人厉声道：“什么李美玉，这是玉美人！”简伯昭心头一惊：李美玉是玉美人？这是什么意思，难不成李美玉是一个树精？
客人冷笑道：“你今天所得的一切都是典妻而来，我若向众人揭了你的老底，看你还有何脸面立于朝堂之上！”简伯昭听了，大怒道：“你竟敢威胁朝廷命官，来人呀，把这个狂妄之徒给我绑了！”
话音一落，几个手下立即向客人扑了过来。那客人却毫无惧色，猛然一挥袖子，花园里顿时刮起一股狂风。不过这风来得快去得也快，眨眼间风歇树止，简伯昭再睁眼一看，顿时傻了：自己的府宅、家眷统统消失了，客人也不见了，眼前只有客人留下的那幅画……
简伯昭又惊又怕，拾起画来细看：只见画中的李美玉眼中似含着泪水，如怨如诉！他不由一阵心酸：李美玉虽然是个树精，可她对自己情深义重，自己不该辜负她，可转念一想，他又叫起屈来：自己又不知道李美玉就是玉美人，不知者无罪，何来典妻之说？想到这儿，他失声大哭起来：“老天爷，你不公平啊！”
谁知他一哭，眼前忽然换了一幅景象：他正蹲在集市当街叫卖，面前放的正是那盆玉美人！简伯昭知道这便是妻子李美玉的化身，当然不能再将其典卖！想到这儿，他捧起花盆正要离开，一个无赖忽然挡住了他的去路，要买玉美人。简伯昭黯然道：“我不卖，实话跟你说，这盆玉美人是我的娘子。”
无赖哈哈一笑，说道：“如果你对它喊声娘子，它肯答应你，这事便算了！”简伯昭没办法，只得凑到玉美人跟前叫道：“李美玉……”可他连叫数声，玉美人却毫无动静。无赖趁简伯昭不备，一把夺过玉美人，拔腿便跑。跑出很远后，他见简伯昭没有追来，正想放下花盆歇歇脚。突然，一个细小的声音传来：“刚才是哪个在叫我啊？”接着，只见玉美人当中竟然走出来一个丑妇，无赖吓得大叫一声，连滚带爬地跑了。
此时，简伯昭也赶了过来，李美玉见到丈夫百感交集，简伯昭说：“李美玉，让你受委屈了……”李美玉大度地一笑，说道：“过去的事不提了，咱们回家吧！”简伯昭点点头，正要跟李美玉回桃花坞，忽然有人在他背后拍了一下，他打个激灵，一下子惊醒过来，竟然是场梦……
将他推醒的正是刚才那位客人，简伯昭感激地说：“哎呀，幸好你推醒了我，不然我就被那丑婆娘给诳了……”客人见了，叹息一声，说道：“你这种忘恩负义之人，真是难以教化，可怜我妹妹的一片痴心了……”
说着他挥了挥袖子，简伯昭立即被风势裹挟着飞到了半空中！他猛然间记起了客人的真面目：他就是当初买走玉美人的那个年轻人，只是他粘了两撇假胡子，自己才没认出来！
不知过了多久，简伯昭悠悠醒来，发现自己正躺在一个荒无人烟的峡谷中，他不由茫然起来：难道自己经历的一切，只是一场梦吗？
看到此处说明本文对你还是有帮助的，关于“民间故事5则五”留言是大家的经验之谈相信也会对你有益，推荐继续阅读下面的相关内容，与本文相关度极高！
