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什么样的故事才是好故事?学会这几点 你也能写出好故事!

时间:2020-05-14

故事长什么样

提示:本文共有 4513 个字,阅读大概需要 10 分钟。

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驯养一本书

05 3121:22

当你想学写作的时候,有人会和你说,写作是没法学的,作家生来就是作家,才华是有就有,没有就没有的东西。

詹姆斯斯科特贝尔将这种说法称为“创作大谎言”。他自己曾经也相信创作大谎言,他读了雷蒙德卡佛的作品,再看看自己写的东西,感觉自己确实没有什么写作的天分,然后他去学了法律,进入律师事务所工作。

然而,创作的冲动却时常折磨着他,踌躇了十年,他决定学着写出心中的故事。创作大谎言的力量太强大,他时不时怀疑自己是不是这块料,直到出版社签下了他的五本小说。到现在他已经出版了20多部小说,获得过小说奖,成为一位畅销书作家,并开始教别人写作方法,写出了《这样写出好故事》这本书。

在《这样写出好故事》中,贝尔从结构和情节的角度,来解构一个好故事应该具备哪些必要的元素,并搭配一些经典小说的片段进行分析,让无论是新手作者还是有经验的作者,都能够理解如何写出一个好故事。

即使你并不想写小说,这本书也能够帮助你鉴别哪些故事是好故事,哪些故事不那么好,为什么好,又好在哪里。人类天然地会被故事吸引,学着用讲故事的方式来表达自己,也不失为一个很棒的途径。我们一起来看看怎样写出一个好故事吧。

如果你建出结构,读者就会好好读

贝尔认为,“当你觉得一本小说不那么吸引人时,八成都是结构出了问题。”三是一个神奇的数字,不管是论证一个观点,还是写一部小说,三都很重要。小说的经典结构就是三幕结构:开头、中段、结尾。

三幕结构的历史很长,从亚里士多德时代就有了。三幕结构之所以能成为经典,就在于它好用,它之所以好用,就在于三幕和我们生活的步调类似。人的一生始于出生,然后成长,最后死亡,就像三个阶段;每天早上我们起床,接着出门工作,然后晚上回家睡觉,我们每天的生活也像三幕。发明家巴克敏斯特富勒也说,三角形是自然界最稳固的形状。

01 开头

我们对一个陌生人的印象,在见面的头几秒就决定了。同样的,读者对于小说的印象,也是在小说的开头时就决定了。小说的开头一般需要达成几个目标,比如,吸引读者、建立角色和读者之间的联系、奠定小说基调、说服读者读下去……

正如希区柯克的名言:“如果事件不快点发生,你的开头就要无聊掉了。” 贝尔认为,一个具有吸引力的开头通常遵循以下三个原则:

规则一,先有动作,再解释。美国悬疑作家迪恩孔茨喜欢在开头就丢出一个有名字的角色和扰乱事件,比如,《与恶魔共舞》的开头:“凯瑟琳塞勒确信,车子随时可能在平滑结冰的路上打滑,完全失控。”这个开场白把你代入一种类似现实的感觉,同时又将车打滑这个扰乱事件丢出来,带给读者动感,让读者对发生的事情产生好奇。

规则二, 冰山原理,只袒露一部分信息。只把冰山在水面的百分之十告诉读者,剩下的百分之九十藏在水下,这就是海明威所说的冰山原理。冰山原理的好处是给出一些信息,又留给读者广阔的想象空间,让你对后面的故事产生期待。

规则三,丢出一些重要信息。以斯蒂芬金的《它》为例子,“这份恐惧要持续二十八年,或甚至永远无法消失。就我所知,一切始于一艘报纸做的小船,沿着涨满暴雨的水沟向前飘去。”为什么是二十八年?一艘纸船会带来什么样的恐惧?当读者心中产生疑问,好奇心就会驱使他们读下去。

02 中段

中段主要写的是冲突,中段要写得出彩,难点在于容易写得冗长,让读者失去兴趣。要克服这点,作者需要让角色不断地“行动、反应、继续行动”:角色为了达成目标,必须采取行动,此时,需要挑选一个障碍物,阻止角色行动,而角色必须马上克服这个问题,才能向目标靠近。

用贝尔的话说,“作者在中段第二幕的工作,就是写出一个又一个场景——用场景延续紧张情绪,提高角色面对的代价,让读者一直担心,并用看似命中注定的方式,将故事推向第三幕。”

角色面对的最高代价大概就是死亡了,死亡有精神上的死亡,也有实际的死亡。《麦田里的守望者》中的霍尔顿,面临的是精神上的危机,他必须找出活下去的理由;《大白鲨》中的警长布罗迪要保护居民的生命安全,就必须杀死大白鲨,否则就将有人付出生命的代价。为了摆脱沉闷的第二幕印象,写作时可以考虑以下问题:

怎么样才能让我的主角情绪更为纠结?主角在乎的人有没有办法陷入麻烦?我的主角会遭遇哪些实际伤害?我能把这个威胁推展到什么程度?哪些新势力互对抗主角?我能加入哪些角色,把状况弄得更糟?……

03 结尾

好的结尾能够拯救一个平凡的故事,一个烂尾则可能毁掉前面所有的铺垫。结尾基本上可以分为三类:

正向结尾,主角达成目标。《大白鲨》的结尾,布罗迪实现了杀死大白鲨的目标。

负向结尾,主角没有达成目标。《乱世佳人》的最后,斯嘉丽失去了白瑞德。

模糊结尾,读者不知道主角是否达成目标。《麦田里的守望者》的最后,“什么事都别告诉别人,如果你说了,你就会开始在乎他们。”读者不知道霍尔顿最终是否找到了让自己活下去的人生哲学。

结尾为什么难写?因为作者必须把前面埋好的梗收掉,就像契科夫所说,如果你在前面提到过一把手枪,你在后面就得用它开枪。不仅如此,作者还不能收梗收得过于平庸,要能给读者带来余韵,产生“真好”或者“糟了”的感觉。

三幕结构的连接:两扇“不可折返的门”

在故事的开始,主角生活在一种安定的生活中,除非有事情发生,Ta会一直过着这样的生活,待在Ta的原始世界中。因此,在故事的开头一定要发生某件事情,打破主角的生活状态,迫使主角作出改变,这就是扰乱事件。

扰乱事件不一定是严重的威胁,它可能只是塑造一种打破平衡的感觉。迪恩孔茨就很擅长以扰乱事件开头,在《通往十二月的门》开头第一句话:“萝拉一穿好衣服就走到大门口,刚好看到洛杉矶警局的警车停在门前的人行道旁。”虽然这是一件小事,但是却让读者感觉到似乎后面会有什么事情发生。此时,冲突还没有完全展开,主角还可以选择回到原来的生活中。

因此,从开头进入中段,再从中段过渡到结尾。重点就在于,设置两扇不可折返的门。人的天性倾向于安于现状,不愿意改变。因此,作者就需要设定一个事件,推动主角做出转变,而且这个事件不可逆转。

第一扇门,决定着故事能否从开头进入到中段,作者需要把主角带进一个冲突中,并且不能离开,穿过了这扇门,主角必须开始面对一系列的新问题、新世界,在这个过程中发生变化,获得成长。第二扇门,通常是一个重大挫折或危机,将故事推向结尾,主角穿过这扇门,就需要面对最后的选择或战斗,主角无法折返,因为故事就要结束了,结局就要来临。

在《教父》中,麦克柯里昂选择走上正途,然而当父亲遭到枪击,几乎丧命时,麦克的世界被扰乱了,这时,他还可以选择离开。而当麦克枪杀了敌人索拉索和坏警察迈克劳斯机后,他就无法回头了,他只能穿过第一扇门,卷进家族的冲突中;当大哥被仇人杀死,柯里昂家族变得势弱之后,迈克必须穿过第二扇门,做出选择,痛下杀手,来奠定自己的权力。

情节:LOCK系统和贝尔金字塔

所谓的情节到底是什么?贝尔认为,“会发生什么事”就是你的情节。为什么有的小说,特别吸引人,而有的小说乏陈可新?关键就在于,情节能否触动读者,能够把读者带到另一个世界。在分析了几百种情节之后,贝尔发现,成功的情节一般都遵循一些重要的原则,他称之为LOCK系统。

01 LOCK系统

L代表主角。稳固的情节始于有趣的主角。一部小说吸不吸引人,关键在于主角能否吸引读者。让读者产生共鸣的角色,未必是完美的,有时候善用“车祸现场”原理反而会有很好的效果。人们经过车祸现场,通常会停下来张望,读者也是这样,当看到复杂的角色犯下无法挽回的错误,毁掉自己的人生,读者会忍不住得代入自己的感受。

O代表目标。目标是驱动故事前进,让主角变化、成长的动力,目标一般有两种:想实现某个目标或者逃离某种生活。《大白鲨》中的警长布罗迪对抓到大白鲨有着莫名的执念;《玫瑰疯狂者》中的玫瑰则是想要逃离她的神经病丈夫。稳固的情节中,主角会有一个主要目标,这个目标同时也让读者一直追问:主角能达成目标吗?

C代表冲突。实现目标的过程如果一帆风顺,故事就变得乏味。如果你要抓住读者的心,就需要在主角追逐目标的过程中,设置各种各样的障碍。当读者为主角担心的时候,你的故事就成功了。正如有位作家说的:“把你的主角放到树上,朝他丢石头,再放他下来。”

K代表冲击结尾。拳击比赛为什么会吸引人,是因为观众想看到KO击倒,观众讨厌平手的结局。小说的读者也希望看到有冲击力的结尾。结尾往往决定了故事的成败,如果结尾平淡无奇,即使前面的情节铺陈很出色,受众也不会满意的。想象《权力的游戏》的烂尾吧,虽然前面几季,惊为神剧,也架不住结尾的草率。

02 贝尔金字塔

LOCK系统能保证你的情节基本符合要求,但是却无法保证你创造出独特的作品。应该说LOCK系统是一个底线,如果你想让自己的作品与众不同,就必须加入自己的调料、自己的点子和才能。雷·布雷德伯里说过:“世上只有一种故事,你的故事。”写出独创作品的秘诀就是“写你这个人”。因此,贝尔用自己的名字命名了情节筛选金字塔:贝尔金字塔。

金字塔的最底端是热情。你可能会想出无数种情节,但是你需要从中进行选择,选择的标准就是你自己,你内心深处的主题:你最关心的事是什么?你最害怕的事是什么?你的人生观是什么?……通过向自己提问,去思考你的点子是否触动到自己了?

贝尔金字塔的下一个层次就是潜能,是指你要思考这个主题能够触及的读者范围有多大。在这个阶段,你需要转变自己的视角,把自己当成是潜在投资人,而不是作者,去评估这本书的市场价值。这一步初看起来,似乎和前面的热情矛盾,其实不是,因为潜能的评估并不是为了吸引更多的读者,而是给自己的热情浇一点冷水,不要被自己的视角蒙蔽,站在读者的角度来看待你的故事是否有吸引力。比如,你把自己的人生写成几百页的小说,除了你自己和特别亲近的人,其他人会有兴趣吗?你可以把潜能看成是一个辅助手段,帮助你从客观的角度来看待自己的情节。

金字塔的顶端是精准,即你的情节要有精准的目标。如果你对自己的情节设置充满激情,也对故事受读者欢迎的潜能做出了评估,那么剩下的就是将影响作品潜能的情节删除。如果你的故事是为了科幻小说的读者所写,那么情节设置就要以此为目标,去除其他不必要的枝节。

有些写作者把写作艺术看得很神圣,可能对“如何写出一个好故事”这类技巧不屑一顾,在他们看来,所有教写作的人或书,培养的都是商业作家,而不是文学家。

人的天赋确实有差别,但是这并不妨碍我们去学习如何提高写作能力。还没开始写,就与文学大师们比天赋,我觉得是想得太多,做得太少。作为一个普通人,学习写作的空间还很大,你总得从山脚一点点攀爬,才有可能到达顶峰吧。

驯养一本书

最近更新:05 3121:22

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