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肯德基爷爷的创业故事大概很多人都从成功学书上看过：
有位叫桑德斯的上校退休后，在高速公路旁开了一家小饭店，几年后碰上高速公路改道，关店歇业。
被逼无奈，向其他饭店出售他制作炸鸡的配方，他开着车走遍了全国，就在被别人拒绝了1009次后，终于有人同意采纳他的想法，购买他的配方，成就了65岁靠坚持不懈创业成功的故事模板。
此后，他的连锁点遍布全世界，并被载入了商业史册，这就是肯德基的由来。人们为了纪念这位上校，就在所有的肯德基店前树立一尊他的雕像，并以此作为肯德基的形象品牌。
事实上，去肯德基官网论坛搜索，官方介绍显示：肯德基创始人从39岁开始创业，创业中也有过破产经历，但没有显示任何“被人拒绝1009次”的记录。
笑脸背后的悲惨经历
桑德斯1890年出生在印第安纳州亨利维尔的一个小农场。父亲在他5岁时去世，母亲靠打零工含辛茹苦抚养三个孩子，桑德斯是老大，所以要帮助照顾弟弟妹妹，这也使他练得了一手好厨艺。
桑德斯12岁时，母亲改嫁，他与继父的关系很差，两人经常打架。桑德斯的学习成绩也很差，尤其是代数让他绝望，所以他只上到小学六年级就辍了学，开始四处打零工为生。
在接下来的28年里，桑德斯做过的工作有：农场小工、保险推销员、灯具和轮胎推销员、轮渡小老板、临时消防员甚至助产士，他还曾在古巴的美国陆军短暂服役——当然，他没有取得上校的头衔。
19岁时，他结了第一次婚，有了三个孩子，不久妻子因为家庭过于贫穷而离婚，一个儿子也病死了，他一度患上了忧郁症。
到那时为止，命运呈现给桑德斯的，是一个潦倒悲惨、家破人亡的中年男人画像，在美国人眼里，他是典型的“loser”。
1930年，壳牌石油公司向桑德斯提供了一个位于肯塔基州北科尔宾的小加油站，位于高速公路边，桑德斯为了多挣点钱，开始向饥饿的旅行者出售饭菜，就像他当年为年幼的兄弟姐妹做的那样：乡村火腿、四季豆、秋葵、饼干和炸鸡。
桑德斯的加油站餐厅
出乎意料的是，炸鸡的口味获得了一致赞许，很多人慕名来到加油站，不是为了加油而是吃炸鸡。桑德斯于是开了人生第一家餐厅，生意逐渐火红起来，那时候，桑德斯搞出了一个至今仍是“世界上最保密”的号称11种原料的炸鸡配方，并开发出通过高压锅快速烹饪鸡肉的方法，也就是今天的肯德基炸鸡雏形。
这期间，桑德斯志得意满：肯塔基州州长为他的创业服务授予他“上校”的荣誉称号（非军衔，仅是名誉），还娶了一个年轻女服务员作为第二任妻子。
但是，命运又和他开了玩笑，让他一夜之间回到了原点。
1956年政府修路，美国大搞公路建设，一条新开的高速公路绕开了桑德斯的餐厅，他的炸鸡店被世界遗弃了。桑德斯被迫廉价卖掉了他的餐厅，靠拍卖收入和每月105美元的社会保障维生。
66岁的桑德斯不服气，他觉得自己的炸鸡一定有市场，于是，他把自己打扮成南方绅士模样，身穿白色西装，打着黑色蝴蝶结，开着一辆老福特，载着他的高压锅和秘密配料，在美国各地的餐馆游说。
桑德斯不遗余力向餐馆老板介绍他的炸鸡，现场试吃并负责教会烹饪方式和配料，然后试图签署特许经营协议：每卖掉一只鸡，从中提取4美分的提成。
但是，在那时的美国，追求商业伙伴是一种缓慢、昂贵和羞辱的方式，桑德斯屡遭无情拒绝，随后的两年时间里，他被拒绝了无数次仍未放弃。
事实上，66岁之前，他就曾经和一些店铺达成了出卖烹鸡配方的协议。所以当66岁的时候，他只是把实体店关闭了，专心转型做已经有成功先例连锁而已，和成功学的版本略有出入。
没过几年，连锁店滚雪球一般越来越大，1960年，他终于在美国和加拿大发展了400家连锁店，拥有了自己的公司和17名员工。
图：桑德斯视察餐厅
肯德基火了，但桑德斯老了。
1964岁，在他74岁时，一个年轻的律师带着一个投资集团找到了他，说服他以200万美元的价格卖掉了公司，并拥有每年4万美元的终身薪水，条件是用自己的形象协助推销——虽然200万美元在当时不是小数字，但从肯德基后来的发展来看，这是一桩无比亏本的买卖，福布斯2018年为肯德基的品牌估值为74亿美元。
放弃公司后，桑德斯一直对新公司各种不满，经常在公开场合对管理方进行抨击，甚至打官司，他还多次宣称：肯德基放弃了自己研制的11种秘密草药和香料的混合物，新肉汁配方“连我的狗都不吃。”
但是，肯德基是桑德斯一生的心血，像孩子一样。尽管老爷子不断在骂，但余生仍然为公司辛勤工作。1980年12月16日，桑德斯在90岁时死于白血病，结束了从农家子到一代鸡王的传奇人生。
成功秘诀
纵观他一生的传奇经历，虽然不像成功学上那么夸张，但他巨大的回馈得的到巨大回馈，与其毅力仍分不开！桑德斯不曾公开他的配方，但他曾公开他的成功秘诀：
一，不放弃；
二，相信自己；
三，忍耐；
四，要持正面想法；
五，66岁再创业也不晚；
六，坦然面对第1009次失败；
七，人们因闲散而生锈者比精疲力竭者多，如果我因闲散而生锈过，我会下地狱。
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