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埃玛·查普佩埃是费城联合银行的创使人，费城人非常熟悉她，并亲切地称她为“人民的银行家”。查普佩埃是个身材高大的黑人妇女，精力旺盛、富有生气，比一般的银行首席执行官要幽默得多。在费城，联合银行和独立钟一样是费城的标志。查普佩埃刚满14岁时，她的母亲去世了。失去母亲之后，除了父亲乔治外，对她影响最大的要数她的牧师了。这可不是个一般的牧师，而是利昂·沙利文博士，费城基督教浸礼会的大主教，后来因把道德准则从布道坛带入商界而闻名。在查普佩埃16岁就快高中毕业时，沙利文问她打算做什么。“我告诉他我想找份工作，因为我不能马上进大学。”沙利文决定亲自对她进行能力倾向的测试。他发现查普佩埃在数学方面成绩突出，沙利文说：“我知道有个工作适合你！”他要她考虑去银行做事，一个当时在费城很少有黑人能介入的领域。他为她做了所有必须的引荐和安排。她开始在大陆银行工作，周薪45美元，负责给客户的支票和存款单拍照。那时她18岁。她说，从她进银行的那一刻起，她便喜欢上了银行的一切。她喜欢数钱，喜欢跟钱打交道，喜欢观看人们从出纳员手中接过钱时脸上的表情。最重要的是，她喜欢金钱的行善能力：掌握着金钱并以此来帮助人们获得更多的金钱，还有比这更快乐的吗？很快她便做了出纳员，她说：“在我提升的过程中，每个工作都让我有机会看到金钱是如何影响人们的生活的。”1975年，她被任命为小企业管理部门的联络人，把约3000万美元的贷款贷给少数种族所属的企业和妇女开办的企业。在这些年当中，她结了婚，生了两个女儿，又同丈夫分了手，还差点死于脑膜炎。这段经历使她再次相信，上帝让她到这个世上来是有他的目的的，还没有到结束的时候。1977年，查普佩埃34岁时成为大陆银行历史上第一位黑人副总裁，并且是费城金融界担任副总裁的第一位妇女。她开始梦想有一天创建一个自己的银行，一个致力于满足少数种族的需求的银行。1983年，杰西·杰克逊请查普佩埃做他的总统竞选的财务主管。她无法拒绝这样的机遇。查普佩埃说，这使她再一次了解了金钱的创造性的力量：正是金钱使杰克逊竞选活动中的一切成为可能。她本来是可以把一些工作交给别人去做的，但她却亲自过问，做到所有该付的账都付清。她说：“我努力让可敬的杰克逊一身轻松、快乐无忧，他从不用担心资金方面的问题，每分钱我都能解释清楚。”这段经历对查普佩埃来说是非常可贵的。1984年的竞选后，她还清了所有的竞选债务，并且帮助杰克逊建立了彩虹联盟。她说：“我成为了彩虹联盟的第一任行政副总裁。同样，我去了每个城市以确保所有的账目和记录都正确无误。”在1987年，她得出这样一个结论：只有银行业而不是政治才会让她为大多数人做更多好事。于是她回到了大陆银行任副总裁。杰克逊同意了。他感到查普佩埃在金融方面将会和他在政治方面可能取得的成就一样伟大。不久，一些律师和投资银行家找到她。他们也想开办一家以少数种族为主要借贷对象的银行，他们认为查普佩埃是启动这件事的最佳人选。然而在1987年10月，市场突然崩溃了，资金也枯竭了。没有人做任何的投资，更别提开银行了。这样一来，从财政的角度说，她不但没有进展，还陷入了困境。在研究中查普佩埃发现，在过去的那些年里，至少已有5次开办这种银行的尝试，但都以失败告终。查普佩埃没有被困难吓倒，而是继续同支持者和顾问们会晤。1989年，在律师的帮助下，她整理了一个股票宣传单。她到社区去发表演说，出售股票。为了筹到钱，她还组织家制糕饼义卖和擦洗汽车等活动。最终，她筹集了300万美元，但她要筹集500万美元才行。她不断地祈祷着，她回想起她曾经经历过的许多危机：她母亲的去世、她自己的临终体验等。“我认为上帝把我带到了这么远的地方，他不会抛下我不管的。”她微笑着说。她决定她要继续下去。但是，她怎么才能筹集到另外的200万美兀呢？她发现，许多小的社区银行都是由大银行投资开办的，大银行借此来实现它们自己的目的，比如达到“社区再投资法案”的要求。她开始去找银行家朋友，结果令人相当满意。她拿到的第一张10万美元的支票，是她的老雇主大陆银行给的。别的银行也捐助了相近的数额。查普佩埃想到了一条新的策略：她可以在布道坛上向全体教徒直接筹集资金。查普佩埃成了金融福音传递者。从1989年到1991年，她几乎走访了费城的所有教堂。1991年12月31日是她的最后期限。州政府曾提醒过她，如果在这天之前她筹集不到500万美元，她就得不到特许状。这一天悄然逼近了。很多投资人在听说了她的困境之后，纷纷斥资前往。最后，她筹集到了600万美元，比要求的整整多出了100万。与此同时，她本人却破了产。在筹备期间，她一直靠自己的积蓄生活，拒绝从筹集到的资金中支付她自己的薪水。从12月31日的最后期限到1992年银行开张之间的6个月中，她的积蓄已所剩无几。朋友们借钱给她度日。她笑着说： “还好，我的账单不多。不过我还是已经找好了我的通风口，你见过街上那些无家可归的人吧？他们躺在通风口上面取暖，免得受冻。我给自己找的通风口就在我选的银行行址的前面。”她筹到了600万美元，她赶上了最后的期限，她用自己的名誉和清偿能力来冒险。银行业管理机构终于同意签署特许状。但是下一步得拿到联邦储蓄保险公司的保险，没有这个保险，银行一样办不成。可保险就是办不下来。她在电话里说：“我已经雇了人，我们的办公室也选好并装修好了，我们就等着开业了，如果你们不给我们上保险，我会告诉3000个股东，他们应该亲自到你们的办公室去，去拿他们的保险。”这一招真管用。他们用了联邦快递的速度来办理这事。她笑了起来，说：“我猜他们可能想象得出，如果3000个黑人都跑到他们的办公室去要保险，那会是什么样的情景。”1992年3月23日，联合银行正式开业了。查普佩埃回忆说，杰克逊作了精彩的讲话，州长来了，爱德华·瑞德尔市长来了，市议会的议员来了，各界名流都来了。最后，还有银行的真正的荣誉嘉宾一——那些用他们的金钱撑起了查普佩埃的梦想的小投资者们。从那以后，荣誉纷至沓来。她拥有了法律、民法和人文方面的荣誉学位。1999年，美国商会授予她威望甚高的BlueChip企业奖，此项奖是表彰那些面对困难勇往直前的企业界人士。P8 10h
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