2015．2．16
学生都要读书，年轻人走上社会工作了仍要读书，老年人退休了也还要读点书。可以说，人生其实离不开读书。但怎样读书才有好效果？古人读书的故事值得我们品味和借鉴。
一、读书有多重要？为什么要读书？孔子是儒家创始人，也是古代读书人的榜样。孔子十分重视学习对知识的获得及在政治、道德等方面所具有的重要意义。他虽然承认有“生而知之者”，但他强调的是“学而知之”（《论语·季氏》）。他说自己就是学而知之者：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”（《论语·述而》）孔子承认自己的知识是勤勉学习所得。学习的重要目的是通过学习增长才干、提高自己的能力素养。他指出：“古之学者为己，今之学者为人。”（《论语·宪问》）这是说：古时候的学者求学是为了丰富、提高自己，而当今的学者求学则是为了知晓于人，以便在社会上博得名声。
孔子提倡诚实、虚心、上进的学习态度。他说：“知之为知之，不知为不知，是知也。”（《论语·为政》）《》记载，孔子的学生问他说：“（子贡的同学孔圉死后的谥号）何以之文也？”孔子回答说：“，不耻下问，是以谓之文也。”孔子解释学生孔文子谥号用一“文”字的意思，说孔文子聪明好学，能向比自己水平低的人提问请教，所以叫‘文’。”可见孔子很强调不耻下问的。
孔子自己到老都在读书上努力追求上进。孔子到晚年非常喜欢读《易经》，据《史记·孔子世家》记载，孔子“读《易》，韦编三绝”。春秋时期的书，主要是以竹子为材料制造的，称为竹“简”，一部书要用许多竹简，通过牢固的绳子之类的东西按次序编连起来，便于阅读。通常，用熟牛皮绳编连的叫“韦编”。像《周易》这样厚重的书，就是由许许多多竹简通过熟牛皮绳编连起来的。孔子把《周易》反反复复地读了许多遍，久而久之，串联竹简的牛皮绳子被磨断了，不得不多次换上新的才能再使用。此后“韦编三绝”作为勤学读书的典故流传至今。
二、读书要时间，怎样利用好时间？汉末三国时候，魏国有个叫的
人，他是魏国著名，为读书人所宗仰的学者。他提出读书要利用“三余”时间。据史书记载，有读书人想跟他学习的，他不肯教，却对人家说：“读书一定要先读百遍。”又说：“书读百遍，其义自见。”书读多遍，它的意思自然就明白。请教的人说：“只是苦于没有时间”董遇说：“应当用‘三余’时间。”有人问“三余”的意思是什么，董遇说：“冬者岁之余，日之余，阴雨者时之余也。”意思是冬天没农活是一年里的空闲时间，夜间是一天里的空闲时间，阴雨天也是一种空闲时间。其事见于《三国志》注引用《》。他总的意思要告诉人们抓住业余时间学习吧。
元末明初著名画家、诗人王冕，诸暨人。据明初文学家宋濂《王冕传》所记，王冕幼时读书专心致志，好学不倦，并且达到入迷的程度.。“七八岁时，父命牧）牛陇上，窃入学舍，听诸生诵书；听已，辄默记，暮归，忘其牛。父怒挞之。已而复如初.，母曰：‘儿痴如此，曷不听其所为?’冕因去，依僧寺以居，夜潜出坐佛膝上，执策映长明灯读之，琅琅达旦，佛像多土偶，狞恶可怖，冕小儿，恬若不知。”（《宋学士文集》）（意思是：王冕是诸暨县人，七八岁时，父亲叫他在田埂上放牛，他偷偷地跑进学堂，去听学生念书，听完以后，总是默默地记住。傍晚回家，他把放牧的牛都忘记了。王冕的父亲大怒，打了王冕一顿。过后，他仍是这样。他的母亲说：‘这孩子想读书这样入迷,，何不由着他呢?’王冕从此以后就地离开家，寄住在寺庙里。一到夜里，他就暗暗地走出来，坐在佛像的膝盖上，手里拿着书就着佛像前长明灯的灯光诵读，书声琅琅一直读到天亮。佛像多是泥塑的，一个个面目狰狞凶恶，令人害怕。王冕虽是小孩，却神色安然，好像没有看见似的。”
王冕读书的时间哪里来？小时放牛时偷着学，离家住寺庙里后，晚上靠长明灯光照明来读书。身边的佛像虽狰狞可怕，他作为一个小孩，全不在乎，仍然琅琅读书到天明。正是因他从幼年开始，抓住一切可以利用的时间，顽强地坚持读书，才为以后的成功打下基础。
三、读书应该怎样去积累？在相对设定的时间里读书不一定要读太多，因太多，记不住，也消化不了。那么读多少合适？当然要根据各人的具体接受能力而定。古人也提出每天读书的一个数字，他们读的都是文言文。清代有个乾隆进士阮葵生，江苏山阳（今淮安）人，著有《茶余客话》。他在其中提出“日读三百字”的说法，读书以这个数量来积累知识。
他引清代康熙时文学家姜西溟的话说：读书不需要追求多，只要严格设立课程，不要让（学生）做了又停了。那么每日每月的积累，所积聚的自然很富有，而且可以不会忘记。
宋代文学家欧阳修说：《孝经》、《论语》、《孟子》、《易》、《尚书》、《诗》、《礼》、《周礼》、《春秋》、《左传》这十种先秦经典著作，以中等人的天资为准，每天读三百个字，不过四年半可以读完。稍为迟钝的人减少到中等人的一半，也就九年可以学完。现在以九年可以学完计算，那么每日（只学）一百五十字。
汉代赋作家东方朔给皇上呈送书面意见说：十二岁开始学习，三年时间文学、史学的著作或知识都足够可以运用了。十五岁时开始学习。十六岁时开始学习《诗》《书》，熟读了二十二万字，十九岁时开始学习孙法，里面作战的阵法的完备，行军鼓乐的传授，也读了二十二万字。总共臣共熟读四十四万字。这时，我正二十二岁。从十六到二十而读完，都作三年的课程。三年读二十二万字，每年正得七万三千三百余字。以一年三百六十日整数算来，那么一天所诵读，才得二百零三字呢。大概是中等（天资）的人的稍下的课程。
我们理解作者提出“日读三百字”的观点，意思是读书、学习知识要“日积月累”的道理，从而达到“所蓄自富”的目标，增加学习的信心。作者引用了三个古人的读书经历，用算账的方法，计算出要读完先秦十种经典著作，中等天资的人每天读三百个字，不过四年半可以读完；天资稍迟钝的人每天读一百五十字，要九年读完；其中以东方朔为例，他三年读完二十二万字，每天读二百零三字。从每天读一百五十字到三百字，数量都并不多。所以这些例子对要求读书上进的人都有鼓励和借鉴作用。
读书的积累如何与知识的积累同步呢？读书的数量自然增加，不能说知识积累也一定就跟着增加。因为读书的数量和知识积累有联系，但两者不是必然的关系。要使读书的积累与知识的积累同步，必须经过读者自己的消化吸收。古人用做笔记是知识积累的方法之一。俗话说：好记性不如烂笔头。读书有心得体会，最好及时记下备忘。
元末明初人陶著的《》就是一本著名的笔记。陶，号。浙江人。学识渊博，明洪武中曾任教官。元末避乱隐居农村，耕读之余，有所感受，即随手札记于树叶上，贮于罐中，后由其门生整理成书，共30卷。该书序言中介绍了他用树叶做笔记的故事。陶积叶成书，成为文学史上的佳话。
四、怎样的读书方法，效果最佳？清代嘉庆进士，福建长乐人梁章钜在他的笔记《退庵随笔》提出了“精熟一部书”法
他说，读书要有记忆力，但记忆力难以勉强。要训练记忆力，须要用“精通熟悉一部书”的方法。不拘泥于是大书小书，每个字都理解得道理透彻明白，各家的注释都能辨别他们的是非及高下。这一部书就是根本，可以触类旁通其他的书。如带领十万士兵，一样看待，就不能得到一个士兵的力量；如何人交朋友，全无亲近疏远交情厚薄，就不能得到一个朋友的帮助。带领士兵必须有几百个亲信的家丁敢死的勇士；交朋友必须有一二位志趣相投肝胆相照，就这以外都可以得用。为什么？我所亲近的人又有所亲近的，因同类互相感染，没有不通晓明白的。
只是这部书，却需要真是不搀杂其它成分，没有毛病、文章内容健康充实，表现方法完美卓越的书，才可以。倘若熟读了一部没要紧的书，就没有用。如带领士兵，亲密对待一群没用的兵，交朋友，却是亲密对待一群没用的朋友，如何去联系得其他的人。若亲密对待一班作坏事而违犯国法以及游手好闲,刁滑强横的人，那么更不可以问了。
他所说的读书方法确实很有道理。读书要精选，要选“实是纯粹无疵、有体有用之书”，即内容健康充实，表现方法也是完美卓越的书；选了好书，要精读，要读得烂熟，而且理解透彻。精熟一部好书，触类旁通。这种读书方法对我们仍有借鉴意义
五、读书为什么提倡提问题？读书的直接目的是求知识，求学问。什么叫学问？学问，可以理解为是系统的知识，也可以理解为学习和询问。这个解释实际指出了学习的途径是学与问的结合。《·乾》：“君子学以聚之，问以辩之。”（意思是君子以学习来积累知识，以多问来明辨是非。）积累的知识，没经过自己的消化吸收，杂乱一堆，那也无用。明辨自非，才能取精去废，为我所用。
战国时代大儒家孟子读书时就有怀疑精神，他说：“尽信《书》，则不如无《书》。吾于《武成》，取二三策而已矣。仁人无敌于天下，以至仁伐至不仁，而何其血之流杵也。” （《孟子·尽心下》）（意思是，“完全相信《尚书》的内容，就还不如没有《尚书》。我对于其中的《武成》篇，不过取信它两三页罢了。仁道的人天下无敌，凭借极仁道的周武王征伐最不仁道的殷纣王，怎么会使许多血让木棒都漂浮起来了呢？”）
我们不仅要勤于学习，更要勤于思考，敢于对书本、课堂里学的知识提出疑问，多问几个为什么。这样使学到的知识更扎实，甚至更进一步去自己解决发现的问题。
清代学者江藩在其所著的《国朝汉学师承记》卷一记载了同时代考据家闫若璩求学好问的故事。闫若璩生下来就口吃，个性愚笨。六岁上小学，读书一千遍，不能背诵。十五岁时，冬天夜里读书，（对书中问题感到）互相抵触，不能变通，积思求解（积累思虑，希求得到解决），不去睡觉，漏壶已滴到四下，寒冷极了，仍坚定地坐着安定下来思考，心里忽然开朗了。从此特别聪明，不同平常。
他研究经史著作，寒冷天、大热天都不停止。曾经集合了陶贞白、皇甫土安的话题写在所住屋子的柱上道：“一物不知，以为深耻；遭人而问，少有宁日。”（意思是“如果有一事物不知道，应当深感羞耻。（自己）遇到别人而要多问，很少有安定的日子。”）他立下的志向就是这样。
闫若璩求二十岁时，读《尚书》，读到古文部分，就怀疑二十五篇是错误的，沉浸其中，谓深入探究二十多年，终于完全得到问题疑难所在，写出了《尚书古文疏证》一书。
闫若璩先天条件对读书不利，但他能刻苦用功，勤于思考，终于豁然开朗，成为学术上有很高成就的人。说明个人主观努力可以弥补先天的不足，追求学问可以使自己变得聪明。他题于柱上的两句话，着眼点都是对自己提出的，作为读书人甚至学者，如果对一件事物不知道，应该深感羞耻；如果遇到别人向自己提问，自己很少有安定的日子。前一句说明本人的知识还太缺少，所以会有羞耻感；后一句说明本人不能马上答疑，思想有负担，还需要花时间查阅和思考，所以会日子过得不安定。他是以此对自己的求知态度提出要求，来鞭策自己发奋学习。他多年孜孜不倦的潜心研读，使他终于成为大学者。
另一位著名学者戴震，安徽黄山人，是语言文字学家、思想家，《四库全书》的纂修官之一。梁启超称之为“前清学者第一人”。也是清代的文字学家段玉裁在《戴东原先生年谱》里记载了戴震读书好向老师提问的故事。戴震先生10岁的时候才会说话，大概是聪明积蓄积得太久的缘故吧。跟随老师读书，看一遍就能背下来，每天背几千字不肯停止。老师教到《右经一章》以后，戴震问老师：“这凭什么知道是孔子的话，而由曾子记述?又凭什么知道是曾子的意思，而是他的学生记下来的呢？”老师回答他说：“这是朱熹说的。”戴震就问：“朱文公是什么时候的人？”老师回答他说：‘宋朝人。”戴震又问老师：“曾子，孔子是什么时候的人？”老师说：“周朝人。”戴震再又问道：“周朝和宋朝相隔多少年”老师说：“差不多两千年了。”戴震问老师：“既然这样，那么朱熹怎么知道？”老师没有什么可以拿来回答，说：“这不是一个平常的孩子呵！”
戴震读书“过目成诵，日数千言不肯休”，说明他的记忆力特别强，而且非常的勤奋。但他学习的最大特点，还是敢于向老师发问，会“难”老师。难，这里是质问的意思。他对《大学章句》连续想老师发问，老师最后发现他不是平常的孩子。戴震良好的学习习惯，勤学好问，善于动脑，踊跃质疑，这是他成功的秘诀吧。戴震勤于思考，敢于疑问的精神值得我们学习。
六、读万卷书，行万里路，为什么不可偏废？常见古人说：“读万卷书，行万里路。”唐代大诗人杜甫《》诗：“读书破万卷，下笔如有神。”他对多读书与写好诗的密切关系深有体会。清代钱泳，江苏（今属）人，他在《履园丛话》则说：“读万卷书，行万里路，二者不可偏废。每见老书生痴痴纸堆中数十年，而一出书房门，便不知东西南北者比比皆是；然绍兴老幕，白发长随，走遍十八省，而问其山川之形势，道理之远近，风俗之厚薄，物产之生植，而茫然如梦者，亦比比皆是”。 钱泳的观点比较周全，看来读书要与实践，与实际的调查研究相结合，所读的书才真正为自己掌握.和利用。
汉代史学家、文学家司马迁是读万卷书，行万里路的典范。他在《史记·太史公自序》里自述了读书和游历的经历：“年十岁则诵古文。二十而南游江、淮，上会稽，探禹穴，闚九疑，浮於沅、湘；北涉汶、泗，讲业齐、鲁之都，观孔子之遗风，乡射邹、峄；戹困鄱、薛、彭城，过梁、楚以归。於是迁仕为郎中，奉使西征巴、蜀以南，南略邛、笮、昆明，还报命。”（意思是：我年仅十岁便已习诵古文。二十岁开始南游江、淮地区，登会稽山，探察禹穴，观览九疑山，泛舟于沅水湘水之上；北渡汶水、泗水，在齐、鲁两地的都会研讨学问，考察孔子的遗风，在邹县、峄山行乡射之礼；困厄于鄱、薛、彭城，经过梁、楚之地回到家乡。于是出仕为郎中，奉命出使西征巴蜀以南，往南经略邛、笮、昆明，归来向朝廷复命。）他从十岁开始诵读古文，后来担任太史令职务，又有条件广泛阅读“史记石室金匮之书”（皇家藏书、档案文献）。这为他写作《史记》准备了充足的书面资料，而到全国各地发游历，则让他有机会考察各地地理、民情风俗，收集历史掌故，所以读书与游历两者促使了司马迁写作的成功。
明代地理学家、旅游家徐霞客，他的不朽科学兼文学的著作《徐霞客游记》也是把读书与实际考察结合的范例。徐霞客把一生献给旅游事业，放弃科举功名，30年坚持在野外考察山水地理，甘愿吃苦为乐，虽出于他从年轻时起就具有对山水的至性爱好，但做为人生的目标他究竟要达到什么呢？从他后期西南游的目的透露，据他的好友陈函辉所作《霞客徐先生墓志铭》说：“昔人志星官舆地，多以承袭附会；即江河二经，山脉三条，自纪载来，俱囿于中国一方，未测浩衍，遂欲为昆仑海外之游。”（《游记》1194页）显然其目的：是不满已有的地理图志的承袭附会和探索远方山川地理的情况，“欲穷江河之渊源，山脉之经络也。此种求知之精神，乃近百年来欧美人之特色，而不谓先生已得之于二百八十年前！”（丁文江作《年谱》，《游记》附录28页）丁文江很赞扬他是出于求知精神。
七、读书自学能成功吗？自学，指靠自己的学习和努力取得成功或掌握才能。这在古代已有不少成功的先例。在学习的道路上学生有老师和家长的指导与帮助，这是好事。但即使有好老师、好家长的教育帮助，学生自己还应该自觉主动的投入学习，才能取得好成绩。因老师和家长不能代替自己学习。
自学，意味着在没有外界督促的情况下，完全靠自发的、自主的学习，可以锻炼人的耐心和意志力，可以培养人的独立自主能力。
葛洪，自号抱朴子，江苏句容县人。东晋道教学者、著名炼丹家、医药学家。古代一本很著名的学术著作《抱朴子》的作者。据该书的“外篇自叙”自述，葛洪十三岁时，父亲去世了，很早失去父亲的教育，饥饿寒冷，困顿劳苦，亲自参加耕作，头戴星光，脚踏草地，勤勉地在田里劳动。他家又屡次遭受战火，祖先的经典书籍完全损失了。农事空隙的时间无书可读，于是自己背着书箱步行外出去借，又终于一个人家少有（他所需要的）全部的书，更加破费功夫时日，砍柴卖掉，来补给纸笔，（夜里）就在田里用柴火照着写字。因此（家庭困苦），不能及早涉及各种书籍、图书。常常缺乏纸，每次所写，反复写才有字，别人很少能读懂它。
葛洪十六岁时，开始读《孝经》、《论语》、《诗经》、《易经》，（因为）贫穷无法到远地寻找老师和朋友，学识浅陋，见闻不广，眼光和思虑都短浅，重大的意义很多不弄通，但他贪图广泛阅览，对于各种经书竟然没有不暗里诵读精确把握，曾经所翻阅涉及的（书籍），从儒家经典、各种历史书、儒家意外的各家思想学说著作，下到短篇杂文，近一万卷。
自学原因：少年时，父亲去世，家境败落，自己要参加农业劳动。无钱去远地找老师。家庭经济条件差，没时间，无法找老师。要学习只能是自学。他的自学很艰苦：少书本，无纸笔，只能抽劳动空间甚至夜晚自学。他谦虚地承认，自学也有局限：眼界不广，见识短浅，有的重要意义不懂。但他取得的成绩很大：博览群书，暗诵精持，近万卷。当然他的自学成绩还体现在他的学术著作上。他经过不懈的努力，终于成为了中国历史上很有名的医学家、道家、炼丹家和药物学家。
北朝北齐著名的算术家、天文学家信都芳，河北沧州人。他靠自学成为古代基础的算术家，有点像当代的数学家华罗庚。据《北史》卷89《信都芳传》记载，他少年时就懂得算术,且同时有巧妙的想法。每当他潜心研究问题的时候, 因疑惑（而非常聚精会神思考）,有时走路都会掉进坑里。他经常对人说:“算术与天文历象非常深奥微妙，灵巧的机械装置（研究天文的仪器）精专细致。我每当沉思默想的时候，（甚至）听不到雷鸣的声音。”他专心研究就是这个样子。……
信都芳后来隐居在并州乐平的东山（在今山西昔阳）,州官太守慕容保乐听说后想要召见他，信都芳在不得已的情况下拜见了慕容太守。太守的弟弟慕容绍宗把他推荐给了齐神武帝高欢，作了高欢的门客,并被封为中外府田曹参军，一个掌管农事的官职。
信都芳性格清廉节俭，淳厚朴素。他不与别人同调，（有自己的个性。）绍宗曾给他一匹瘦弱的马,他不肯骑；夜里又派遣奴婢侍女去引诱试探他，信都芳则生气喊叫，殴打侍女,不让她靠近自己。信都芳正直孤傲，洁身自好，自己坚持其操守，不追求物质的享受。信都芳还著有《乐书》、《遁甲经》、《四术周髀宗》等书。又自己撰修了历法,名为《灵宪历》，但书还没有完成, 信都芳就去世了。
信都芳的志趣在研究算术和天文历法等，由于研究学问科技的兴趣到了入迷的程度，走路都在思考疑难问题，因而会不觉掉进坑里。这里可见他对算术历法等研究的痴迷。正是这种对研究的执着，才使他给后人留下自己的著作。
信都芳生活朴素，别人赠予的马他不骑，给他的婢女被他打走，专心于研究，做到了“狷介自守，无求于物”。他拒绝不正常的物质享受，获得的是安心搞研究的时间和人格境界的提升。
唐代的陆羽，湖北天门人，是《茶经》的作者，被古人称为茶仙。他不仅懂得品茶，还会写诗作文。今存《陆文学自传》（见《全唐文》卷433）是一篇古代难得的自传。他在这篇自传里记下了自己自学成长的经历。
陆羽三岁开始孤独无依，露宿野外，被收养在竟陵大师积公的寺院里。从小学习做文章，积公给他看佛经及有关脱离世俗束缚的书卷。他回答说：“我既少兄弟，又无后代。穿僧衣，剃头发，号称为和尚，让儒家之徒听到这种情况，能称为孝吗?我将要接受孔圣人的文章，可以吗？”积公说：“好啊，你想当孝子！你根本不知道西方佛门的道理，那学问可大呢！”积公坚持让陆羽学佛教经典的主意不改变，陆羽坚持学儒家经典不动摇。积公因而假装不怜爱他，用卑贱的工作对他一一进行考验：给寺院扫地，洗净僧人的厕所，用脚踩泥用来涂墙，背砖瓦盖房，放牛三十头。竟陵西湖没有纸可以学习写字，陆羽用竹子在牛背上画着写字。
积公知道了他的情况，又把它管束在寺院里，叫他斩除寺院中芜杂丛生的草木，并让徒弟中的年长者管他。有时陆羽心里记着书上的字，精神迷迷糊糊像丢了什么，心如死灰，立如木头，过了时间不干活。看管的人认为他懒惰，用鞭子抽打他。陆羽因此感叹岁月流逝，担心不识书中的字，悲泣不能自禁。看管他的人认为他怀恨在心，又用鞭子抽打他的背，（直到）折断了他的鞭子才放手。陆羽因厌倦所服的劳役，丢下看管他的头目而离去，卷起衣服投奔戏班。他写了三本参军戏《谑谈》，以自身为主要脚色，表现木偶戏、假官戏及藏珠之戏。
陆羽著述了《君臣契》三卷，《源解》三十卷，《江表四姓谱》八卷，《南北人物志》十卷，《吴兴历官记》三卷，《湖州刺史记》一卷，《茶经》三卷，《》上、中、下三卷，一起收藏在粗布袋里。
陆羽的自学道路艰难痛苦而又曲折，从一个弃婴到寺院小和尚，又成为戏班主要演员，后来成为一个著作多样的学者和文人。他坚持自学儒家经典，不顾寺院主持的种种反对；他没有学习的物质条件，反而遭受苦役，甚至残酷打击，被迫逃出寺院。他的著作，就是他留给后世人的成绩。他不屈服于自己不好的命运，坚持与生活的艰难，与社会现实中的矛盾做抗争。他自学的成功表现了坚强不屈的精神。
古代自学成才的例子实在很多。宋代的政治家、文学家，苏州人范仲淹也是通过自学成为杰出人物的。据由南宋朱熹、李幼武撰写的《宋名臣言行录》介绍，范仲淹二岁时死了父亲成了孤儿，母亲贫穷无所依靠，再嫁长山姓朱的人家。他长大以后，知道自己的身世，感动得哭泣，辞别母亲离家到当时（北宋陪都）南都（商丘），进学校，白天夜里的苦读，五年中不曾解开衣服睡觉。有时夜里黄昏（感到）疲倦了，就用冷水洗面。（平时）往往（连一碗）稠点粥都不能满足，（等到）太阳偏西才开始吃。（他经过努力）终于弄通了六经（《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》）的意义。他情绪激昂，树立了以国家大事作为己任的志向，常常自己念道：“应当在天下人忧愁之前先忧愁，在天下人快乐之后才快乐。”（这两句话见于范仲淹写的《岳阳楼记》。）
范仲淹刻苦学习，逆境成才，这样的经历是他后来成为北宋著名的政治家、文学家的重要动力。他的名言：，不仅抒发了他的爱国情怀，而且对后世产生了积极的影响。这句名言揭示了范仲淹不仅自学精神可贵，更反映了他以天下（即国家）为先的崇高的人生境界。
八、读书的最终目的是什么？古人也有许多人曾经考虑过这个问题。一般人总认为读书目的是为了参加科举考试，将来好做官。其实，也有不少人认为读书是为了提高自己的道德修养，成为有道德的人，成为对社会有用的人。
宋代末年民族英雄文天祥就义前的绝笔写道：“孔曰成仁，孟曰取义；惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事！而今而后，庶几无愧!”（意思是“孔子说杀身成仁，孟子说舍生取义，因为已经尽了人臣的责任，所以达成了仁德。读古代圣贤的书，所学的不是成仁取义的事又是什么事呢？从今以后，我差不多就没有愧疚了！”）文天祥明白，读了圣贤的书，目的就是实践儒家的人生哲理，至死可以问心无愧。
元代的学者、河南沁阳人许衡，他的读书目的也是为了提高自己的道德觉悟，实践自己的道德价值观。《元史·许衡列传》卷158列传第45有记载。许衡幼年就有特异的资质，七岁进入学校，接受古文教育，问他的老师说：“读书是为了什么？”老师回答说：“为了参加科举考试呀！”许衡说：“（仅仅是为了）如这样罢了吗？”老师对他感到很大的惊奇。老师每次教他文章，许衡又能提问文章的主旨意义。时间久了，老师对他的父母说：“孩子特别聪明，不平常，将来一定有大作为。我不能做他的老师了。”老师于是辞职离开，父母硬要他留下但不能阻止。像这样的情况，许衡共换了三次老师。许衡稍稍长大，爱好学习如饥如渴。
这时正当兵荒马乱中，许衡白天攻读，夜里思考。对于知晓的道理，许衡则身体力行，说话做事必定考虑是否合于道义然后行动。（有一次）曾经是大热天路过河阳，非常口渴，路旁有一棵梨树，很多人都争着摘树上的梨子来吃，只有许衡一个人端正地坐在梨树下安然如常。有人问他（为什么不吃），（许衡）说：“不是自己的梨子，摘取下来吃，是不可以的。”又有人说：“（因为兵乱）这棵梨树没有主人了。”许衡说：“梨树没有主人，难道我的心也没有主人吗?”
许衡在兵乱中，在热天不吃无主的梨子，坚守自己的道义，这是一种非常可贵的境界。他的实例告诉我们：虽然梨可以无主，但是我们的心是不可以无主的。做人应该有自己的原则，有自己的道德标准，这才能抵挡得住诱惑。他的道德事迹，直到现在还有积极意义。
梁启超是近代著名学者，广东新会人，他的读书经历中透露，他的读书内容是随时代而跟进，读书是寻求真理，不断探索的过程。他在《三十自述》里说了自己读书的经历，或许给我们读书有启示。
他说：我出生在清朝同治十二年（1873）正月二十六日。四五岁时，在祖父及母亲膝下学习四书、《诗经》，晚上就睡在祖父床上；祖父每天与我讲古代豪杰以及智慧卓越的人的美好言论和德行，而尤其喜欢举出宋代、明代灭亡、国家遭难的事，谈得兴趣浓厚。六岁后，跟从父亲读书，学习中国简史，学完五经。八岁学习写文章，九岁能写一千字。十二岁到省学政驻地广州考试，考中秀才，每天学习八股文，虽然心里不怨恨它，然而不知道天地之间除八股文以外，还有所谓学问，常埋头钻研。只是很喜欢诗文，祖父、祖母时时教我唐诗，爱好它超过八股文。家里贫穷无书可读，只有一部《史记》、一部《纲鉴易知录》，祖父、父亲每天以这两种书考核我，所以至今《史记》的文章，能背诵是有十分之八九。父亲的朋友中有的爱我聪明，送我一部《汉书》、一部姚鼐的《古文辞类纂》，就非常高兴，把它读完了。父亲慈祥而严厉，督促课程之外，让我劳动，说话行动稍有不谨慎，就大声斥责，一点不宽容，常教训我说：“你自己看是像一般小孩吗？”至今背这句话不敢忘记。十三岁开始知道有段玉裁、王念孙关于训诂的学问，非常爱好它，渐渐有放弃八股文的想法。十五岁，母亲赵恭人去世，因为四弟难产的缘故。我当时在广州学海堂学习，学海堂是嘉庆年间前总督阮元所创立，拿训诂和诗文考核广东人的。到这时才决定放弃八股文而从事诗文和训诂的研究，不知天地之间在训诂、诗文之外，还有什么所谓学问。己丑年，十七岁，在广东乡试中考中举人。（原文见梁启超《三十自述》，译文转录自陈兰村选《中国古代名人自传选》第328页，中国青年出版社1997年出版。）
梁启超自幼聪明，才智过人。他四五岁开始学习，十二岁前已学完了四书、五经，十二岁考上秀才，十七岁考中举人。在考上秀才前后，一心学习八股文；考中举人前后，则放弃八股文，而一心学习训诂和诗文。他不断更新知识，以适应后来他主要从事的改良运动。他在儿童时期读书很用功，小时读的《史记》，到三十岁时还能背诵十之八九，就是一例。
古人读书从抓时间，到提出读书方法，到读书目的，都有不少值得我们参考利用之处。因此摘抄出来，以备忘记。
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