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水,无色,无味,无形。
在自然界中,水是一种常见的物质,与人类的生存息息相关,被称为是生命之源。由此可见,水对于人来说是一种十分重要的物质。
在近一段时间,我国多地由于强降雨的影响,导致了全国各地地方发生了洪涝灾害,给老百姓的生活造成了巨大影响和损失。
其实在三皇五帝时期就有大禹治水的神话传说故事,从那时候以来,洪水在老百姓的眼中就是灾难的代名词,因此也被称之为“洪水猛兽”。
但是在文化著作《道德经》里,老子对于水却是持有不同的看法,甚至可以说是推崇备至。
在老子的眼中,事物都是辩证存在的,水并不能被直接定义为灾难。他认为凡事都有一个度,只要不超过这个度就不会物极必反,就像《百喻经》里所描述的:
既得盐美,便自念言:“所以美者,缘有盐故。少有尚尔,况复多也?”愚人无智,便空食盐。食盐口爽,反为其患。
这段话的意思是,愚人认为饭菜好吃的原因是因为加了盐的缘故,只加一点都很美味,于是又加了很多,并且只吃盐不吃菜,结果他的味觉受到了损伤。
老子以水喻“道”,认为不论是为人处世之道还是治国御民之道都应该遵行水的特点,也就是说水在老子的眼中是对“道”这一抽象概念的一种具象化表达。
水具备了他所宣扬的“道” 的诸多特点,完美地诠释了他所宣扬的“道”的真正意思。
在老子的著作《道德经》中,水曾多次出现在他的文章之中,他用多个篇幅对于水的特点进行了阐述。巧妙地通过“托物喻理”的形式,向世人传达了为人处世要像水一样,并且具备水的以下几个特点。
一、良好的道德品行和处世原则是做人的基础
老子在《道德经》的第八章就对水的智慧进行了阐述,看似没有生命的水却具有非凡的智慧,于是他提出了“水利万物而不争”这个观点。“不争”从字面的意思上来看好像态度比较被动和消极,其实老子所表达并不是这个意思。
“不争”是因为在“利万物”,也就是不争是有一个先决条件的,老子告诫人们为人处世要有一个大局观,要有一个社会使命感和责任感,不能做出格或者没有道德的事。
接着他用了七个“善”,进行了具体的阐述。用水的行为特点,来反衬人应该怎么处世怎么为人,短短几句话形象生动,言简意赅,具有深刻的教育意义。
这个七善分别是:居善地,心善渊,与善仁,言善信,正善治,事善能,动善时。意思是说:居处要选择合适的地方,思想要沉静,交往要善于仁爱,言谈善于诚信,为政要善于治理,做事善于达成既定的目标,行动善于合适的时机。
七善主要讲的是德行,要分为两个部分来看,第一部分为前三善,居善地,心善渊,与善仁。第二部分为后三善,正善治,事善能,动善时。前者主要讲的是德,就是个人所要具备的个人素养。后者着重讲的是行,就是个人处世的原则。
德是行的基础,当一个人德行提高之后,在处理事情和人际交往之中,才能做到事无巨细,才能不被人在背后指责。这样的人就会得到大众的信服和拥护。
二、守柔处弱是至高的处世智慧
在《道德经》七十八章中,有这样一句话:天下莫柔弱,而攻坚强者莫之能胜,以其无以易之。这段话所表达的意思是:水是天下最弱的东西,但是在攻坚克难的时候,没有东西可以胜过水,它是不可替代的。
在这段话中,老子给了水很高的评价。他认为水虽然看似柔弱,但是其本身却蕴含着巨大的能量,也就是老子所说的守柔处弱。在老子的认知里弱与强是辩证的关系,没有绝对的弱和绝对的强,事物都存在两面性,处于不断变化的状态。
再直观一点阐述就是当你缓慢地将手伸入水中,可以轻而易举地没入水中,并不会受到伤害,这时候的水柔软的。但是,当你从高空掉入水中,这时候水就是不是柔弱的状态。因为水具有张力,当你砸向水面的时候,就相当于砸向地面,也就是非牛顿流体的原理。
在做人做事中,这个道理也是同样适用的。但是老子认为很多人都知道这个道理,却没有几个愿意这样去做。因为人总是喜欢张扬的。当你具有实力的时候,谁都会想要去炫耀一番。西楚霸王项羽曾经说过这么一番话:富贵不还家,如锦衣夜行。
这句话说的意思是:发达富有了如果不回到自己的家乡进行展示,让父老乡亲知道这件事,就好像是在夜晚穿着华丽的衣服行走,无人知晓。可见,想要做到守柔处弱并不是一件容易的事情,老子的告诫我们的是谦逊的处世之道。
三、总结
水之所以受到老子的推崇,是因为两个原因。第一个原因是,老子从水看到了道的影子,也就是说水是契合道的理念的物质存在。第二个原因是,水的特点和为人处世之间有共通之处。老子在水的万千表象下,悟到了人生的真谛,并以此来规劝世人要无争和谦逊。
参考资料:《道德经》、《百喻经》
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