大奎被评为“生产标兵”了，众人欢喜。
身高一米八的大奎，体态壮实，他以前是矿里出了名的“违章大王”。
大奎干活是把好手，拿起单体支柱如手中玩物，抡锹攉煤、打眼放炮样样皆行。可是，有个毛病——性子直、干活急，不按章作业。工作中，不顾及工作面是否，只要干活顺手就行，经常因违章而被罚。不论是所在采煤队领导还是家中的妻子都为之担心，为他伤透了脑筋。
一次，他领着小王、小郭到工作面放炮。他扯起不足10米的连接线，躲在工作面上端的一个凹窝处，拿起放炮器就拧，“轰”的一声巨响，刹那间，煤壁被震得松散、脱落，将他们掩埋。大奎身高马大，被掩埋的浅，身体向上一拱，爬了出来。煤渣沾满了脸庞，也塞满了工作服里的边边角角。他抖落一下衣服，揉了揉眼睛，吐出嘴中煤粉。见另两名工友被埋，高声疾呼：“快来人啊，有人被埋。”听到他的喊声，别处的工友们纷纷前来救援。他协同工友们拼命地用手扒，最终将两名被埋的工友扒出，其中工友小王已经停止了呼吸……
小王出殡那天，天空中飘起了雪花，刺骨的寒风像针扎似的吹向大奎和工友们的脸。年过六十岁的小王父亲，拄着拐棍，迎着寒风，白发热送黑发人，胡须上的泪水凝结成冰溜儿……小王的妻子小芬跌跌撞撞地领着戴着孝帽的10岁儿子跟随着出殡的队伍前面，身后留下长长的脚印……坟头，散落着许多纸钱和花圈。小王的妻子小芬和他儿子长跪不起，痛不欲生。小芬突然发疯似的抓住了跪在她身旁的大奎，怒斥着说：“是你把我丈夫害了，还我的丈夫!”任凭着小芬的厮打和哭骂，大奎始终在那里一动不动，他心如刀割，痛苦地的默不作声。其他工友将小芬拽开，大奎道：“兄弟，哥哥对不住你……”愧疚的泪水随即涌出，内心泛起深深的负罪感……
这起，在大奎心灵上促动很大，挥之不去的悔恨常在梦中闪现，尤其看到小王父亲悲痛的眼神、小芬撕心裂肺的悲伤、小王的儿子茫然无助的神情，让他深刻反省自己违章作业造成的伤害。
工作之余，经常与妻子一道，手提日用品和水果去探望小王的父亲、妻子和孩子。只要小王家有大事小情，都前来帮助忙活，来缓解他们悲痛的心。
再也不能蛮干、胡干了。他渐渐地醒悟……
时至年关，作为班长的他和其他工友们在采煤工作面紧张地工作着。不少工友们心不在焉，惦记着办置年货，大奎心知肚明，时常地提醒着工友们：生活再幸福，不如自身最幸福。一天，工作质量下降，致使支柱间距大，而且大面积悬顶。大奎发现后，立即指挥着工友们弥补支护。这时，顶板忽然发出沉闷的“咔咔”声，这是大冒顶的前兆，人员不迅速撤离，就有生命的危险。大奎果断命令工友们迅速逃离。十几名工友们逃避难所之后，随即工作面顶板大面积冒落，伴随着巨大的风力和夹杂的粉尘，海啸般涌向巷道，瞬间，工友们的矿灯光被淹没，巷道中一片漆黑。几分钟过后，巷道恢复了正常，工友们在惊恐中，庆幸逃过一劫。走出避难所，与大奎拥抱，表达感激之情……
大奎临危处置突发，保证了工友们的人身，获得了上级的认可，被矿评为“生产标兵”。表彰会上，大奎身披大红花，从矿长手中领到了荣誉证书和2000元奖金。走下主席台，头也不回，走出了会场，急匆匆敲开了已故工友小王家的门……
