鱼腥草又名折耳根、截儿根、猪鼻拱、蕺菜，客家话称之狗点耳，在分类学上属双子叶植物三白草科蕺菜属，是一种具有鱼腥味的草本植物。我国长江流域以南各省均有分布。
鱼腥草除了传统的药方使用外，在药膳和保健上也有应用。可以直接凉拌、蒸煮、熬粥等，民间已积累了很多烹饪方法，制作成食谱。
关于鱼腥草，一直流传着一个传说。相传宋朝熙宁6年夏季，大雨滂沱，河水猛涨，泥沙淤塞，冲毁房屋，淹没农田，弄得沿河两岸侗民们流离失所，无家可归。传说雨停水退后，沿河两岸的侗民甚至牲畜大多患上了同样的一种病，整天拉稀。由于当时医疗条件很差，没有人知道得的是什么病，一时间，闹得人心惶惶。就在这紧要关头，在白马滩侗寨（今芷江新店坪镇白马铺村）里，有一个张姓后生手持一把鱼腥草，对寨子里的人说：“这种草大概可以治这种病，大家不妨试试看吧。”侗民们半信半疑，想了想，反正等死也是死，那就死马当作活马医吧，试一试也无妨。于是，侗民们就拖着病躯上山下地挖鱼腥草的根吃，果然病情见好。消息很快传遍了沅洲各寨，所有染病之人全都因吃了鱼腥草把病治好了。
原来，姓张的后生是因为他家常用房前屋后的鱼腥草喂猪，左邻右舍的猪都病了，惟独他家的猪没有发病，全家人都甚觉奇怪。由于他对草药也略知一二，他想：难道是吃了鱼腥草的缘故？难道鱼腥草可以清热解毒、通淋利尿？于是全家人试着挖鱼腥草吃。果然不出三天，全家人的病情大为好转。
从此，沅洲侗民对鱼腥草特别珍爱，觉得越吃越好吃了。吃的方法也越来越讲究，把鱼腥草在地下茎洗净切短，拌上烤香的辣椒粉、生姜、芫荽、葱蒜、味精、香料、食醋等。就这样一直吃到今天，吃出了一种传统美味，吃出了一道药食同源的佳肴。
任何的事物都有它的发现发展利用的过程，相信这个传说是有一定的依据的。
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