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Automata是起源于古希腊时期的机械装置，它是一种古老而独特的“构造设计”。通过设计者的结构性“编程”，automata能将理性的机械语言转化为感性的情境表演，呈现出动态叙事的效果，动静结合的形态意趣配以原始机构赋予的独特幽默感，让automata这种装置充满神奇的魅力。
Automata定格动画片头 创作 俞宸睿
Automata作品《武松打虎》 创作 俞宸睿
俞宸睿作品《古希腊课堂》在毕业设计展中
1 缘起 遇见 automata
一个巧然的机会，我看到日本艺术家原田和明的自动装置作品，造型精美，意趣幽默，蕴含智慧，我忽然感觉像是遇到了一个特别对味的朋友。于是我开始搜罗那种形式的“玩具”，发现了更多创作同类作品的艺术家，才知道原来它不光是“玩具”那么简单，这种装置有个专门的名称，叫做automata，是一种历史悠久且充满智慧与趣味的“构造设计”。
我之所以定义为“构造设计”，是因为“构造”既可以指automata的展现形式，也可以理解为动词，“构建”与“创造”，对automata的设计就是一个“构建”的过程，是在用原始的机械部件设计并搭建一种能切实运转的结构，同时在这个过程中作者发挥“创造”，在理性的机构运转上创造感性的戏剧化情节，以及视觉化的场景展现和细节刻画，让automata在二者的统一中达到最好的艺术效果。Automata的形式与功能始终围绕着“构造”进行。
沿着这份相遇的缘分，我把automata当作毕业创作和论文研究的主题，开始了一次陌生的专业探寻，automata对我的吸引源自于兴趣的交叉，它能满足我所需要的趣味与幽默，以及非文字的叙事与表达，又能让我在“手作”的纬度去设计与创作动画，让“怪点子”得以施展，automata的艺术形式刚好符合我的个人特点，对理性结构的驾驭力以及“漫画式”的叙事思维。兴趣的指引带我进入了automata的世界，研究、欣赏与创作让我对这种奇趣的装置更加着迷。
俞宸睿为automata的定格动画中的木字模上色
2 究竟：何谓 automata
卡巴莱机械剧院（Cabaret Mechanical Theatre），通常被视为是位于英国伦敦的现代automata的“博物馆”，它的创始人苏·杰克森（Sue Jackson）曾将automata定义为“自动装置是具备人类特性的机械物”（Automata are machines with human characteristics.）。英国的automata house在其官方网站上写到“Automata are mechanical objectsendowed with life by ingenious means.”（automata是被精妙的手段赋予生命的机械物）。从这两种定义看来，automata似乎有一个显著的特征就是“活”的，仿佛是有“生命”的。
迄今为止，介绍automata的书籍数量并不多，书籍中也缺乏对automata进行明确定义，这是因为在不同的历史发展时期automata的形式、实现的功能、表现的载体都不尽相同。
在古希腊时期，它被科学家们用作展示科学原理的教具，在伊斯兰的黄金时期它成为了具有观赏性质的大型时钟，文艺复兴时期它的精妙构造被运用在了宫殿与建筑中，而在17世纪它发展成为了人类历史最早的“机器人”，直到工业革命之后，机械作为一门更为系统的学科从这种奇妙的装置中剥离出去而独立，automata才更加清晰的呈现出它本来的样子。至此，automata才真正开始成为一种大众能广泛接触到的艺术品和商品，有更多的艺术家参与到这样一种艺术形式的创作中，用奇思妙想为现代的automata注入了新鲜血液。
因此，对automata的定义、理解与体会需要通过大量的观察与欣赏以及亲身的创作而得来，它所独有的展现机械之生命的方式，是设计者在创作时加入的巧思所赋予的，并通过机械语言的转化，而生动地呈现出来。简而言之，automata本质上是一种基于传动原理的机械装置。设计者通过对机构的“编程”，让机械装置在一定的时间跨度里去完成预设的动作，从而带动“人偶”或其他角色进行情境表演。
日本艺术家原田和明的作品《热茶在肚脐》
日本automata艺术家原田和明很好的把握了automata表演的特质，常在作品中注入无厘头式的冷幽默，它的作品《热茶在肚脐》就展现了一个“活泼”的开水壶烫得一个人拼命挣扎的场景。
3 历 史 线 索
Automaton”是一个古希腊单词，由auto和maton构成，maton其实是mechanism一词的截取变形，字面意思为“能自己动的机械”，这个神奇的解释其实源自于古代制作这种机械的工匠通常把复杂的机构与动力藏在物件内部，而当时不解其详的古代人就认为这种东西有“自动的”魔法。
公元前二世纪，古希腊在数学科学和机械科技上取得了重大进步，其中，古希腊的科学家克特西比乌斯、菲洛和希罗在亚历山大港对机械科学进行探索时，发明了许多机械装置与玩具来讲解和阐明科学和机械的原理。这也许就是automata在历史上的正式出现。
俞宸睿为还原automata的古老情境创作的《古希腊课堂》
当时，菲洛曾发明一个机械洗脸盆，当小球触发机关就会让水龙头出一定量的水，这是人类最早的自动节约水龙头了。希罗发明了历史上的第一台自动售货机，它贩售的不是常规商品，而是通过投币向群众施放圣水。
机械洗脸池
复杂的automata和时钟很快传到了中世纪的欧洲并得到了发展，这些神奇的机械在宗教严苛的欧洲自然也用以服务宗教，城镇建立起了大型的时钟提醒人们祷告的时间，各大教堂开始被机械物包裹，机械钟鸣与风琴声伴随着可以移动的宗教人偶向世人施放着神明的力量。
随着文艺复兴的到来，古希腊典籍再一次被重新学习，菲洛与希罗的机械成就被崇尚艺术的欧洲重新演绎，automata开始在建筑与花园造景中出现。1612年的奥地利海尔布伦宫是欧洲唯一一座戏水宫殿，戏水喷泉雕塑，恶作剧装置遍布在宫殿里，各种水力驱动的动态人偶不时的向路边的游人恶作剧的喷水。宫殿中著名的机械喷泉剧院通过复杂机械巧妙联动，同时操作上百个木偶的动作，伴随着机械风琴的演奏的劳动之歌，还原了17世纪奥地利的社会生活情景。
兴建于1612年的奥地利海尔布伦宫的机械喷泉剧院
4 构 造 的 秘 密
Automata所运用的是源自古希腊时期的原始机械，之所以能展现出的复杂机械效果，在于其机构的组合与配合。现代automata的构造多呈现为两个部分，机构部分与“舞台”部分。通过对机构的设计让整个automata得以实现运转功能，而机构的运转带动舞台元素的运转，最终实现表演的功能。
机构部分与舞台元素直接关联，它区别于广义的“机械物”有一个显著的特征是机构的外露可见，内部结构的外露是为了增加作品观赏性。现代的automata多由观者转动手柄提供动力，通过传动机构将动力分别送达到功能机构上，再由功能机构触发预设的效果。
如英国automata艺术家保罗·斯普纳（Paul Spooner）的作品《毒牛奶》，展现的是一只猫喝牛奶中毒的滑稽场景，下部分的箱型内，都属于机构部分，用于带动猫的运转与表演。
舞台部分是指automata作品最终实现情景表演的部分，类似与一个剧院的舞台部分。必须具备舞台的环境、陈设和“演员”。Automata的“舞台”范围并不做严格的限制，作者可以创造性的发挥，“舞台”与机构部分也没有明确的界限，例如很多作者把机构部分很好的利用起来与“表演”结合。
保罗·斯普纳的作品《骆驼模拟器》（Camel Simulator），对机构与舞台进行了巧妙结合，用两个曲柄结构控制骆驼的一头一尾，中间的凸轮控制抖动的驼峰，再通过对机构形态的设计与仿形，生动的展现了人骑着骆驼行走时的态势。
Automata是一种特别的艺术形式，源自于它的历史和发展与机械、雕塑、建筑、木偶、玩具、戏剧魔术道具等的密不可分，也因此造就了它的艺术表现形式的综合性与丰富性。通过automata的形式能让理性设计与感性表达进行转化与融合。而对于观者来说更是一种触、动、观、听的多重体验。通过automata的形式可以表现一个叙事的场景；可以传达一种观念；也可以展现一幅动态的画作；或表现一个幽默桥段等等。
英国的automata大师罗恩·富勒（Ron Fuller）的代表作之一《剪人的羊》（Sheep Shearing Man），一只羊拿着剪刀在剪人的头发，小人拼命闪躲，，当你以为剧情在你来我去中就此结束时，富勒早已通过他的巧妙设计让小人的头部在一定的时间节点不小心被剪掉。他用幽默的手段表达了人与动物的思考，创造了一个滑稽的戏剧场景。
5 动 静 之 趣
Automata是一种基于传动原理的机械装置，可动性是automata的一个显著特点。它就好比是GIF的图片格式，当你不点开它时，你看到的只是静止的一帧画面。只有当他动起来时，才能知道作者精心设计的“下一刻”会发生什么，它的动态是在一定的时间跨度里的循环表现，动态的产生需要观者转动手柄提供动力驱动装置，主观控制的速度可以让观者反复观赏与把玩。而静止的每个瞬间又具备了静态的雕塑感与结构美，它静止时的精美与神秘也许也正是吸引你去转动它的原因。
来自哥伦比亚的automata艺术家卡洛斯·萨帕塔（Carlos Zapata），它的作品以怪诞的主题、强烈个人风格的雕塑而闻名，他擅长于打破机构与舞台的界限，让二者浑然一体，无论是动态运转还是静态的摆放，观赏性都很强。他用雕塑的语言刻画出了木偶在不同情境中的丰富情感。
automata的机构设置并不像工业产品内部的严密压缩，也没有“机箱”的大小限制，如何巧妙或婉转的构造，如何让机构相互躲避不干扰，如何巧妙连带的实现效果，都成了automata创作与表现中值得玩味的一部分。
英国的automata艺术家彼得·马基（Peter Markey）1996年创作了《造浪机》（Wave Machine），这个装置通过连续的凸轮设置精妙的展现了波浪涌动的大海，海中的一艘小船像是在远洋航行。彼得·马基巧妙的运用了automata在时间跨度中循环的特点，让波浪相互影响作用，给人以久看不厌的惊喜体验。
而细观automata每一件作品，它们都拥有着独立的“时间”维度，在各自的循环中展现不同的运转之态，通过关键的时间节点去触发剧情的转变，抖出预设的包袱，创造忽如其来的惊喜，从而激发无尽的趣味。
6 亲 历 创 作
Automata的创作，由好的想法开始，这类似于设计创作中的“idea”。有了想法之后则是机械设计部分，这类似一个产品概念，需要进一步研究它的可行性，以实现装置的运转功能，对于automata来说，机构的正常运转是戏剧化效果展现的重要保障。并不是每一个automata的设计者或艺术家都精通机械部件的运作原理，但Automata的机械原始易懂，因此在这个阶段了解一些基础的知识，而更多的是通过实验与试错去验证机械的可行性，长期创作后对每一种机构所实现的效果就会有一定的经验。这种尝试与试错像是处理设计项目过程中对于想法可行性的取舍，最终达到想法与执行的最佳契合度。
俞宸睿在木工坊制作《武松打虎》
因为在毕业设计开始之前，我从来没有automata的创作经验，一切都通过实践而来。我在了解了一些automata的运作原理后，开始尝试落实心中的“点子”，为了验证自己设计的automata是否可行，在正式构造前，我会先做一个粗糙版本的模型，确定效果后再正式创作，与设计和广告的创作一样，好的创意与想法是激励我们创作的源泉，automata也是一样，好点子配上合适的“结构机关”才能有最好的效果。
如我的毕业设计作品之一《青蛙的魔法》为例，“它”展现的是一个变魔术的场景，魔术师青蛙通过挥手酝酿，将自己的头变到了帽子里，当魔术发生时母青蛙进行鼓掌。这个作品灵感与automata这个词的来源有关，在古代的automata，机构部分是被隐藏起来的，因而人们会被这种“神力”所迷惑。在我看来，古代automata与观众的这种关系和变魔术的情境十分相似，秘密与玄机都是隐藏的，所以有了“青蛙变魔术”的这个“点子”。
Automata作品中的“魔法青蛙” 创作 俞宸睿
Automata作品《青蛙的魔法》 创作 俞宸睿
在我构建它的情境时，想用幽默的方式传达出“揭秘”的意思，因而利用了舞台下方的机构部分，魔术的玄机其实在于青蛙工人的操作，而上面的母青蛙还被迷惑其中。我通过结构性的设计，让automata的运转展现出整个剧情；通过两个情境的设计，让这个作品拥有了两种不同的欣赏角度，而上下之间的联系，也带出了幽默的趣味。再加上我对青蛙在神态上的刻画，如母青蛙的兴奋表情，嘴上涂花的口红，魔术师得意的笑容，工人蛙脸上无奈的疲惫，就更加与主题的意趣相契合了。
2016/5/10，俞宸睿在布展 “无形之行”毕业展上，俞宸睿的automata作品实物展示
我的毕业创作的另一个主要作品是一部介绍automata的定格动画影片，在最初构思这部动画时，我就在考虑结合automata的特点和氛围来创作，心里便萌发了用automata的形式来展现它自身的想法，我之所以这样想，是因为automata在情境叙事上的优势与影片的叙事结构十分契合。再加上automata自身特有的趣味性与幽默感如果能在影片里通过剧情呈现出来，就更能让观者体会到automata的趣味、幽默与叙事是如何发挥作用的。基于automata真实的质感，看的见的趣味性，我认为拍摄实物更能还原它的质地与特点，因此选择了实拍和定格动画的形式进行影片创作……
用automata布设定格动画“古希腊课堂”的场景
Automata定格动画影片的片头 创作 俞宸睿
俞宸睿在毕业作品展上所展出的automata实物创作，仅是他即将完成的定格动画影片的部分道具，从去年7月开始，他往返于学校与一个多小时车程外的木工坊之间，制作并完成automata定格动画的全部道具和展览用的小展台，共耗时十个月。
来源：广院设计
本文摘自俞宸睿（中国传媒大学广告学院设计系2016届本科毕业生）本科学位论文《试析Automata的设计观》
设计创作 俞宸睿 指导教师 芦 影
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