《天方夜谭》是世界各国人民熟知的阿拉伯经典文学作品，又名《一千零一夜》。大型舞剧天方夜谭便向观众讲述了这部杰作充满梦幻的诞生过程，而关于这个过程的故事在全世界已经是妇孺皆知：古时候，萨桑王国的国王山努亚因妻子背叛了他而万分仇恨女人。因此，他每晚娶一个女人过夜后便杀掉。三年后，宰相的女儿大胆入宫，并每晚给国王讲一个故事，在天亮时便停下来，第二天接着讲。经过1001个夜晚，国王终于打消了杀女人的心思，世界名著天方夜谭也由此诞生。 “天方”是从前中国对阿拉伯的称呼。故事，多是阿拉伯地区国家的传说。 公元9世纪时，是阿拉伯帝国的全盛时期，它横跨亚洲、欧洲和非洲，有着独特而辉煌的文化。天方夜谭是阿拉伯地区的古代民间传说。从9世纪开始，经过搜集整理，至16世纪结成集子。到了18世纪，传播至欧洲、亚洲许多国家。全书共有两百多个故事，这里所选的是其中最著名的几个。 这些故事有什么特色呢？ 它们反映了东方文化的瑰丽色彩：神秘、奇异、幻想丰富、语言优美。它们把神奇的想像和当时阿拉伯的现实结合起来，读故事便可了解那个时期阿拉伯人的生活风貌。同情贫苦大众的遭遇又称赞他们的智慧；歌颂冒险精神，特别是航海者的勇敢，因为那时候许多国家都是由于海上贸易而发达起来的。 “夜谈”为何称“夜谭” 熟悉《天方夜谭》的人知道，“夜谭”就是夜间说话、讲故事的意思，其实就是“夜谈”。那么，为什么要写成“夜谭”呢？这是由于古代的避讳。 唐武宗的名字叫李炎。所以人们说话、写文章凡是遇到两个“火”字相重的字，都要避讳，用其他字代替。于是，人们在写“夜谈”时，就出现了以“谭”代“谈”的怪现象，后来，人们习惯了，“谈”与“谭”也就相通了。 据查是18世纪传入亚洲、中国的。
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