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在唐朝，从长安前往杭州，有两条路线可选。一是由洛阳、汴州，入江淮运漕，经徐州、扬州、润州、常州、苏州，以达杭州。二是由商州、襄阳，入汉水、长江，再由润州转入运河，南下杭州。显然，第一条路线路途较近，是首选。但白居易受命为杭州刺史时，恰逢汴州的宣武军发生兵变，乱兵驱逐节度使李愿，拥立大将李介为节度留后。唐穆宗及宰相李逢吉拒绝任命李介为节度使，派义成节度使（驻郑州）韩充兼任宣武节度使，调忠武节度使（驻许州）李光颜、兖海节度使（驻兖州）曹华、武宁节度使（驻徐州）王智兴、宋州刺史高承简等兵力征讨汴州。这样一来，汴州漕路就不能通行了，因此白居易往杭州赴任只能从襄阳走长江线，这才有了白居易重游江州的佳话。
不过白居易离开杭州时又不一样了。汴州之乱早已平定，时任宣武节度使兼汴州刺史的是白居易的老朋友、牛党领袖令狐楚，当年白居易从忠州调回长安，就深得令狐楚之助，两人交情非浅。于是白居易选择了从运河启航的路线，从苏州、常州、扬州，北上徐州，再从汴州、洛阳，折向长安。白居易这样走还有一个考虑，那就是回郑州、徐州老家看看。白居易出生于新郑县东郭里，年幼时，其父亲白季庚曾任徐州彭城县令、徐州别驾，一家人在徐州生活了很长时间。在白居易年仅10岁的唐德宗建中二年（781年），淄青节度使李正己去世，其子李纳未经朝廷认可，自称节度使。为了威胁朝廷，并干预淮西节度使李希烈和襄阳节度使梁崇义之间的战争，李纳企图出兵占领徐州埇口，切断江淮漕运航道。唐朝后期的粮食和财政供给大部分依赖江淮诸州，如果漕运被切断，长安必将瘫痪。而徐州刺史李淯是李正己的堂兄，也就是李纳的堂伯父，本来李纳进兵徐州是不需要花费太多力气的。白季庚时任徐州的彭城县令，为了避免朝廷被李纳所要挟，白季庚利用李淯和李纳的矛盾，说服李淯归顺朝廷，拒绝淄青兵接管徐州。因此徐州被淄青的部队围困了40多天，李淯和白季庚坚决抵抗，直到郑州、汴州、宋州等地的救兵赶来，才解除了包围。白季庚的行动得到唐德宗的赞赏，为此超授朝散大夫、赐绯鱼袋、徐州别驾、充徐州观察使判官。同时为了维护好漕运粮道，白季庚受命领兵驻扎到徐州的符离县，白居易一家也随之搬到了符离。
从此，除一段时间短期迁往衢州之外，白居易一家就大体固定居住在符离，直到贞元10年（794年）白季庚去世。在符离的这将近10年里，白居易有了初恋情人。这其中的具体过程已不得详知，只能根据白居易后来十分隐晦的纪念诗中推测，这位女孩名叫湘灵，和白居易十分要好，甚至可能同居过，但她出身低微，白居易的父母都不同意他们的婚姻，最后白居易一家搬离符离，与湘灵永远失去了联系。这大概也是白居易为什么要回到徐州来看看的重要原因。白居易回到符离，看到了过去住过的老宅，那里早已买给别人。而湘灵却怎么也找不到了。这些年来，徐州夹在淄青、淮西两大强藩之间，战争、动乱凭仍，湘灵也许早已在战乱中罹难，也许已经流落他乡，不管怎么说，白居易是再也见不到她了。
在一片失落和惆怅中，白居易走到了洛阳，此时的河南尹王起，是白居易在翰林院的同事，这次白居易来到洛阳，王起自然少不了呼朋引伴的热情款待，酒酣之余，大家谈及时政，又不免一番感慨。原来，就在这一年的正月，唐穆宗因荒淫过度导致身体虚弱，不幸英年早逝，即位的唐敬宗李湛却比他父亲还要荒淫，声色犬马是他生命的全部，朝野上下无不失望。面对这样的局面，白居易深为厌倦，经过考虑，他给宰相牛僧孺写了一封信，要求以现任官职分司东都。唐朝中后期，在东都洛阳设置了东都留守司，下辖一套略同于长安的中央级机构，其中的任官者称为“某某分司东都”。在东都的分司官中，除了尚书省和御史台有实际职能以外，其他机构均为闲职，来此任职的人，不是在长安失意被贬的，就是年事已高准备安度晚年的。白居易请求分司，目的是为了观察形势，再决定以后的进退。不过他这样做多少有些不妥，按理说，他接到除授太子左庶子的诏书，应该先到东宫去报到，再提出其他请求，这样才符合组织纪律。而白居易还没到新岗位报到就和朝廷讨价还价，在旁人看来似乎有些托大。好在牛僧孺对白居易是十分敬重的，他并不计较这些小节，很爽快地答应了白居易的要求。因此白居易很快就接到了新的诏书，以太子左庶子分司东都，他可以在洛阳住下来了。
白居易刚到洛阳时，住的是河南府的驿站。这是政府的招待所，环境条件大概也还可以，但不能长久居住。白居易下一步要考虑的，是在洛阳买一套房。买房是个大问题，看来古今中外莫不如此。尤其是白居易把在杭州的收入都在杭州做公共基金了，手头十分拮据。好在王起十分热情而且手头阔绰，他先是帮白居易物色便宜又实惠的地段，又资助了白居易一些资金。白居易自己也努力筹钱，他卖掉了从杭州带来的几匹马和一些物品，加上以前的积蓄，总算凑出一笔钱，在洛阳的履道里购置了一座宅院。洛阳虽然号称东都，但繁华程度远不如长安，因此房价大概也比长安低很多，与白居易在长安买的房子相比，洛阳的这套显然更为宽敞华丽。院内有池塘、竹林，有不少精致的小景观，可谓别有洞天。“穿篱绕舍碧逶迤，十亩闲居半是池”，“霜竹百千竿，烟波六七亩。泓澄动阶砌，淡泞映户牅。”从这些描写来看，白居易对他的新居显然十分满意。王起也很够朋友，在白居易搬进新家后，他组织了河南府的干部职工到白居易的新家搞活动，在池塘边种树、造桥，人气非常兴旺。
白居易在这座新宅子里还和许多同时的分司官相互唱和，如太子右庶子分司杨归厚、皇甫镛、祠部员外郎分司尉迟汾等。
不过，白居易此时尚未打算就此隐居一生。据他观察，唐敬宗虽然荒淫，但用的宰相如牛僧孺、李程、窦易直等皆为正直之士，朝政也不至于大乱。李逢吉虽然热衷于党争，但也没有做过严重危害民生的事情。掌权的宦官梁守谦、王守澄等都比较低调、收敛，不像吐突承璀那样张扬跋扈。因此唐敬宗即位一年多，也没惹出大事。白居易也觉得自己春秋富余，还可以做些事情，不甘就此赋闲。于是他上书李逢吉和李程（此时牛僧孺已出任武昌节度使），请求重新安排工作。李逢吉和李程很高兴白居易还愿意出来工作，于是给他安排了一个好位置——苏州刺史。也许李逢吉的考虑还是和当初一样，让白居易继续担任牵制李德裕的角色。因为此时属于牛党的苏州刺史李谅正好任期届满须调回长安，由白居易接任苏州，可以确保苏州这个重镇继续掌控在牛党手里，而白居易在杭州深得人心，又是享誉天下的名士，李党也提不出反对的理由。由此也可见，在时人眼里，白居易不再是当年那个莽莽撞撞、敢和皇帝当面吵架的愣头青年文人，而是成长为务实干练、沉着稳重的成熟职业官僚了。
于是，经过在洛阳约10个多月的闲居生活，白居易于宝历元年（825年）3月接到黄纸诏书：除苏州刺史。
白居易再次面临和李德裕的“暗战”。他将如何应对？白居易如何治理苏州？他能超越在杭州的政绩吗？请看《白居易与牛李党争》下一节《苏州刺史》。看到此处说明本文对你还是有帮助的，关于“白居易与牛李党争12第一次分司东都”留言是大家的经验之谈相信也会对你有益，推荐继续阅读下面的相关内容，与本文相关度极高！
