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原标题:人类崛起竟然是因为会讲故事?人类简史文摘
通过文字创造出想象的事实,就能让大批互不相识的人有效合作,而且效果还不止如此 。
——《人类简史——从动物到上帝》第二章:知善恶树
(以色列)尤瓦尔·赫拉利
人类崛起竟然是因为会讲故事?
(一)认知革命带来语言能力的突进
等到大约7万年前,智人仿佛脱胎换骨。大约那时,智人第二次从非洲初出击。这一次,他们不只把尼安德特人和其他人类物种给赶出了中东,甚至还赶出了这个世界。没多久,智人的领地就到了欧洲和东亚。大约45000年前,他们越过了海洋,到达率从未有人类居住的澳大利亚大陆。大约7万到3万年前之间,智人发明了船、油灯、弓箭,还有想缝衣服不可或缺的针。
大多数研究人员相信,这些前所未有的重要成就,是因为智人的认知能力有了革命性的发展。
发生认知革命的原因为何?我们无从得知。得到普遍认可的理论认为,某次偶然的基因突变,改变了智人的大脑内部连接方式,让他们以前所未有的方式来思考,用完全新式的语言来沟通。
智人的语言的特别之处在于,我们不仅可以用来描述外部世界的狮子和野牛,而是关于人类自己,它是八卦的工具。
如果有大群人想合作共处,“说坏话”这件事可是十分重要。大约在7万年前,现代智人发展出的新的语言技能,让他们能够八卦数小时之久。这下,他们就知道部落里谁比较可信可靠,于是部落规模就能扩大,而智人也能能够发展出更紧密、更复杂的合作形式。
(二)虚构和讲故事,是大规模合作的前提
然而,人类语言最独特的功能,并不在于传达人或狮子的信息,而是能够传达根本不存在的事物的信息。
……不论是人类还是许多动物,都能大喊:小心!有狮子!但认知革命之后,智人能够说出:狮子是我们部落的守护神。“讨论虚构的事物”正是智人语言最独特的功能。
“虚构”能力的重点不只在于让人类能够拥有想象,更重要的是可以“一起”想象,编制出种种共同的虚构故事,不管是《圣经》的《创世纪》、澳大利亚原住民的“梦世纪”,甚至现代所谓的国家其实也是种想象。
这样的虚构故事赋予智人以前所未有的能力,让我们得以集结大批人力、灵活合作。
(三)文化基因繁殖是我们进化的秘诀
通过文字创造出想象的事实,就能让大批互不相识的人有效合作,而且效果还不止如此。
自从认知革命以后,智人就能依据不断拜年话的需求迅速调整行为。这等于开启了一条采用“文化演化”的快速道路,而不再停留在“基因演化”这条总是堵车的道路上。走上这条快速道路后,智人合作的能力一日千里,很快就远远甩掉了其他所有人类和动物物种。
天主教会至今已经存在了上千年,它靠的不是把什么“禁欲基因”从这个教宗传到下一个教宗,而是靠着把《圣经·新约》和教律所营造的故事代代相传。
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