从南非回来后，我反反复复记挂的，不是辽阔的草原与壮丽的夕阳，不是惊心动魄的狩猎和深入腹地的徒步，也不是非洲传统的五大猛兽和各色异兽珍禽……居然是长在路边不起眼的一株荆棘，它蜿蜒曲折的枝条，像极了人的一生，而我们命运流离失所的奥义，也许就在其中。人如鸿毛，命若野草，命运如刀，就让我来领教。——朴树《骄傲的上校》
David第一次讲起Buffalo Thorn 的传说时，我正坐在360°全方位无遮挡的丰田越野车里，被南非的烈日灼烧得无精打采
这天的巡游，连羚羊也没看到几只，就在我万念俱灰意志消沉时，David突然跳下车，从旁边杂乱的荆棘丛里割下一段带回车上，随后我们在一棵大树的树荫下，聆听到了此次南非之行让我终生难忘的故事。
Buffalo Thorn
ziziphus mucronata
中文名应该叫凸枣，这种植物与中国的枣子是近亲，它的特点是枝条呈出“之”字型，并且在每个拐点上都会长出一根向上的直长刺和一根向下的弯短刺。
在非洲当地祖鲁人的文化中，Buffalo Thorn 被认为是象征人一生的「生命之树」。
枝条上每个曲折的拐点都代表着生命中那些需要作出重大抉择的时刻，直刺代表在做决定时，你需要向前看，考虑未来；而弯的刺则意味着过去同样在影响着你如今的选择。
祖鲁人相信，这种枝条曲折的荆棘植物具有勾魂的作用，每当有人客死异乡尸身无法运回家乡安葬时，他的族人便会从家乡折上一支Buffalo Thorn 的枝条，到他死去的地方，用枝条上的勾刺把他的灵魂带回家。
一路上，他们会买两张车票、两杯水、两份食物……好像死者与生者同往。回到故乡，他们便把枝条埋葬，寓意着死者的灵魂安息故土。
故事说到这里，还只是一个当地土著文化里野蛮生长和原始人自然崇拜敬天畏神的小插曲，不过David话锋一转，指着枝条上那些代表过去和未来的刺说道「看这些直直指向天空的刺，无论你从哪里来，无论过去的你经历过怎样的坎坷挫折，永远别忘了从心出发，去追逐你的梦想或是你想要的生活。究其一生，我们都同时受着过去和未来的相互影响，过去种种成就了今天的你，但我知道有些人被往事束缚，沉溺在过去的悲痛情绪中无法自拔，甚至把自己锁在过去的回忆里，不愿走出来，但你看看这株荆棘，弯的刺虽然容易勾住衣服甚至刺伤人，但它不仅短小且永远长在下面，只有长刺才向上生长，生活也是如此，只有往前看，才能走出过去，走得更远。」
猝不及防，这碗毫无预兆的南非土鸡汤一下子戳到了我的泪点，只有举起手机录视频以掩饰住我几欲掉落的眼泪。想起身边的朋友，看着他们深陷过去无法自拔，或是一个支离破碎的家庭、或是一段童年的悲惨遭遇、或是一份无疾而终的恋情、或是一场分崩离析的婚姻，又或者是那些想留却留不住的物是人非……往事一幕幕，就像这荆棘条上一根根向下的弯刺，勾住前行的脚步，把人死死地封锁在痛苦的往事里，扎得人鲜血直流，留下触目惊心的伤口和久久无法痊愈的疤痕。
2000多年前的《奥义书》曾曰「一把刀的刀锋是很难穿过的，因此智者说，得救之道是困难的」，但中国人却讲究「格物致知」，王阳明说「你未看此花时, 此花与汝心同归於寂； 你来看此花时, 则此花颜色一时明白起来, 便知此花不在你的心外。」
虽然人生不如意十之八九，虽然得救之道如此艰难，虽然人的一生，就像这Buffalo Thorn的枝条那样坎坷曲折，过去、现在和未来不断角力。但也许命运流离失所的奥义，早已被上苍藏在这一株非洲的荆棘丛里。非洲土著尚且明白逆水行舟仍需向前的道理，自诩为聪明的现在人又怎会参不破其中的道理呢？
这碗来自非洲的鸡汤，愿你也能受用吧！
最后：感谢小虎戳破行李箱帮我带回的Buffalo Thorn，感谢化石精心制成礼盒，我在他们基础上做了点修改，画上了非洲水牛的轮廓。其实，这种凸枣是长颈鹿的最爱，港真，伊为撒要叫水牛荆棘呢？也是搞不懂你们非洲人 ??┑￣Д ￣┍
片尾彩蛋ECO Training 蜜汁Guide，集智慧美貌于一身，打得了野兽、烤得了烧烤、认得了植物、扮得了迪斯尼、拉得了普拉提的David老师真人上镜为你端来这份来自南非的鸡汤。
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