在中国,十二地支与十二生肖的名称搭配起来,依次为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪,一年一个属相,十二年一个循环。蛇是十二生肖的一种,紧跟在龙的后面,通常被称为“小龙”。以表达对其尊崇。 自古至今,我们中国人一直以“龙的传人”而自豪。蛇与龙,虽然在华夏民族的心中形象有着天壤之别,但是中国龙的由来主体却是蛇,在中国图腾文化发展的早期,情况却刚好相反,蛇图腾是当时图腾文化的主要代表之一,被敬为炎夏之祖。随着人类历史长河的巨变与发展,才形成了先有蛇图腾再演变成龙之说。 蛇在汉民族的民间信仰中被当作灵物而备受崇拜,蛇在中国古代人民心目中是神圣的、崇高的、受尊敬的。《山海经》记载着中国古代有58个信奉图腾的部落,其中有8个是以蛇为图腾的部落。盘古、女娲、伏羲、夸父、大人、载天、延怀等神,他们或蛇身,或双手操蛇,或由蛇缠绕,都与蛇有难解之缘。据《山海经》记载“有神,人面蛇身而赤……是谓炽龙”;王延寿《鲁灵光殿赋》所记“上纪开辟,遂古之初……伏羲鳞身,女娲蛇躯”,女娲与伏羲交感而生炎帝;另有学者考证,夏禹姓姒,姒即巳,巳即蛇;禹字从虫,在甲骨文中又与巳同字,所以禹字本身就是蛇名。从这些上古神话传说中,就能够看出蛇曾经是东方氏族、部落最为崇拜的对象。 蛇在东方的神话传说中虽有阴毒、莫测、狡猾的象征,但也时常被赋予美好的形象、善良的性格,象征着吉祥、幸运、幸福、爱情永恒、健康和长寿。《左传》记载“有蛇自泉宫出,入于国,如先君之数。”因此,蛇象征着国君、君子。民间还有“梦蛇人怀贵子”之类说法。在中国,就有蛇知恩图报的传说和救济贫困的故事。白蛇传的故事更是因惩恶扬善、追求纯真爱情、讴歌赞美了人世间美丽的心灵,表现人们崇尚美德,追求幸福的愿望而流传至今。正是赋予了这些美好的象征,所以当蛇皮蜕变时,人称其为蛇蜕或“龙衣”;每年农历二月二,民俗认为是蛇出动活动、结束冬眠的日子,美其名曰“龙抬头”;人们还常把蛇与龟的图腾相结合,取其吉祥之意,至今武汉长江两岸还有“龟蛇锁大江”的旧日痕迹。 古往今来,许多文人雅士以蛇为题材,创作了许多感人的故事,绘画了许多蛇的美丽形象,裁制了许多有关蛇的剪纸。欣逢蛇年,我结合中国传统的民俗文化,寄予对祖国、人民新年的美好祝愿和憧憬,创作了以蛇的生肖为主题的十二张剪纸,象征着祖国繁荣昌盛如巨龙腾飞,象征着家庭幸福甜美如甘醴之怡,象征着人们健康长寿如日月之光。
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