教育家R.H.里夫斯博士写过一则耐人寻味的寓言故事——《动物学校》。据说每一个看过这则故事的人，若将之比对现实中的学校，都会陷入深深的思考……而最值得思考的是，这则寓言故事，写於1940年！ 在动物学校未成立之前，每只动物都是快乐且自信的。老鹰飞得高、狮子跑得快、兔子跳得远、水獭游得棒…… 有一天，动物们决定创办一所学校，以便迎接所谓“新学校”的各种挑战。学校里开设的活动课程包括跑步、爬行、游泳及飞行。为了公平起见，所有的动物都必须参加所有课程。 第一批学员有鸭子、兔子、松鼠、鹰以及奇特鳗鱼。 鸭子在“游泳”这门课上表现非常杰出，甚至比老师还优秀。但在“飞行”这门课，他的成绩只是勉强及格，“跑步”的成绩更是惨不忍睹。因为跑得太慢，所以放学后不得不放弃游泳，留下来练习跑步。他不停地补课练习，脚掌都磨破了，期末考试时终于获得了勉强及格的成绩。而他的游泳科目，由于长期得不到练习，期末时只获得了中等成绩。学校对中等成绩是能够接受的，所以，除了鸭子本人以外，没有人在乎这件事。 兔子在刚开学时跑步成绩在班上名列前茅，但由于在游泳科目中有太多的作业要做，他不得不整天泡在水里，泡得他几乎神经衰弱了。 小松鼠本来在爬行课程上表现优异，但对飞行科目感到非常沮丧。因为他的老师只许他从地面上起飞，而不允许从树顶上起飞。由于他非常喜欢跳跃，并花了很多时间致力于发明一种跳跃的游戏，结果期末考试时爬行科目只得了70分，跑步只得了及格。 老鹰由于活泼爱动，被视为“问题儿童”，受到老师们严厉地惩罚。以爬行课为例，它打败其他同学先到树顶，同时也坚持用自己的方式。但他用的是自己的方式，而不是老师所教的方式，因此他并没有得到老师的表扬。 学期末公布成绩，普普通通的奇特鳗鱼同学，由于游泳还马马虎虎，跑、跳、爬成绩一般，也能稍微飞行，因此他的总分是班级里最高的。毕业典礼那天，还成为代表。 生活在草原上的土拨鼠拒绝入学，同时也反对纳税，因为这所学校的管理者拒绝增加“挖掘”这门课程。为了子女的将来想，他们没让自己的孩子在这所学校就读，而是先把他们送到獾那里做学徒，之后又联合其他鼠类创办了一所私立学校。据说这所学校办得相当成功…… 这是很有名的故事，美国畅销作家Stephen R.Covey就曾在《The 7 Habits of HighlyEffectivePeople》中引述了寓言《动物学校》，提醒“要能尊重个别差异！”提出了“学校教育，偏离了教育的核心目标”的观点：这所动物学校，不正是我们现代学校的缩影吗？我们的学校不正同样以统一的要求、统一的内容、统一的进度、统一的考试和统一的评价来要求每一名学生吗？ 现代教育制度，是一种工业化教育制度。工业化时代的价值观念和思维方式决定了现代的学校制度和人才培养模式。已故中国国家图书馆馆长任继愈对此感叹：“跟蒸包子一样一屉一屉的，出来一个模样。” 现代学校被深深地烙上了工业化的印记。学校是工厂，教室是流水线，学生则成为流水线上的产品。流水线上的产品没有生命，不需要个性，只要具备特定功能，能够满足预期需要即可，同样的生产线生产出同样型号、具备同样的功能的产品。学校教育用这种工业化生产的方式，大规模、大批量地生产制造完全相同的产品——学生，不管他们的天性如何，不论男孩还是女孩，孩子们被相同的教育模式规范教育成同一类型的人。 在这样的学校教育下，教育就是书本学习，几乎否定了孩子获取知识的其他途径，如动手实践。在这样的学校教育下，教育就是接受学校教育，否定了孩子们自主学习的能力。教育对孩子来说，越来越成为一种被强迫从事的艰苦劳动，而不是充满乐趣的身体和心智成长过程。可以说，现代学校教育已经偏离了它的核心目标。 动物学校告诉了我们什么？究竟是谁扼杀了鸭子的游泳天赋？为什么兔子的精神会崩溃？为什么第一个到达树顶的鹰得不到老师的表扬？为什么普普通通的鳗鱼最后却是班上最好的？这所动物学校的管理者，为什么要拒绝鼠类动物的要求？ 像鸭子本来就不能飞，为何要它飞呢？老鹰既然能直接飞上树，为何还要让它爬上去？我自己认真想了很久，发现自己竟是鳗鱼，甚麽都只会一点。这有点悲哀。读完这个故事，脑海很自然的浮现一些大师曾经说过的话，譬如孔子说因材施教；人本主义大师马斯洛说一个人能够成为什么，他就必须成为什么。还有近代如夏山学校、森林小学，加纳的多元智慧理论，都在在指出教育的功能就是让孩子发现自己的能力，实现自己的能力。从这则故事反省我们的教育现象，就可以发现我们的教育让学生在自我认识的部份做得不够，很多学生到了大专还不知道自己的能力是甚麽，方向在哪里！而且学校在回应个别不同能力的学生时，也显得乏力。 以前中国很多人说要取消高考（就像我们的SPM），但有个媒体人却说，这是唯一能让人从底层爬出来的公平制度。他认为至少考试是有监督的，如果没有考试，很多人就会凭关系、凭贿赂来得到教育的机会。在最最下面的人，永远不会有出头之日。我已经学会了不去试图改变制度。身为母亲，我现在的教养方式，就是让孩子多拿主意、多动脑筋、多看点东西。我觉得一个思想独立、意志坚强的人不那么容易给应试教育压扁的。 这是很有启发性的小故事，很适合让那些一心要把孩子送去学钢琴、珠心算的父母看一看。这故事也让我想起了我中学看过的一本书，叫《天地一沙鸥》。有一只顽固的海鸥，不愿飞行只为捕食，而醉心飞行特技，还被同伴唾弃。所以土拨鼠的子女是幸福的，至少它们的父母撑它们。 专业游泳的鸭子、擅长跑步的兔子、爬行一流的松鼠不见了。我们的教育，大量制造平庸的鳗鱼.动物学校提出最直接的讨论之一，就是学校为何用统一的标准、统一的内容、统一的进度和统一的评价来要求每一个学生。有些孩子数学、科学特好，但语文科真的不行，但学校就是用总平均排名。学校为什么一定需要考试？ 考试或评估是制度化学习的一个必然过程，但是它不全然一定要以现在最常见的纸笔测试来进行。我觉得考试是让学生认识和了解自己的能力，也是让老师认识孩子的一个工具。而这个工具只能鉴定某种能力，这是教师和学生都需要了解的。加纳提出的多元智慧中，有许多是现在考试所测不来的。这篇寓言的重点正是说，因为设了一个标准，所以学生都必须按这个标准来评判。我觉得标准不只在学校，整个社会都是那样。很多企业就是要这种综合人才，好听叫“通才”，不好听就是“庸才”。 奇特鳗鱼这样的学生很多，最直接的症状就是，到了大学要选专业的时候，很茫然。其实恐怖的不是做不了自己喜欢的事，而是不知道自己喜欢什么。因为错过了培养自己爱好和自信心的最重要阶段，所以再也不了解自己可以成为怎样的人。
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