前言：幼年时在姥姥家长大，那时大人们每天都忙着去地里干活，没有时间管小孩子，我整天乱跑着玩，只有吃饭时才回到姥姥家。姥姥家西邻是一个老太婆，年纪大了，不再去地里做活，就在家里做饭，我每天猫在她家里的多，听她絮絮叨叨说话，还会摘院里的葡萄给我吃，或是一个腌好的柿子，最感兴趣的是她肚子里有很多故事，那时候没有电视，没有收音机，也没有书，农村少有可娱乐的文化，但是在她家里，每天都会给我讲一个故事，每天都不重样，听故事成了我童年里最快乐的事。老太太不认得字，她所说的故事全是她幼年时母亲讲给她的，只恨当时年纪小，能记得故事太少了，偿使到今天，我一定会拿了录音笔去，一字不漏地录下来，这会是最原汁原味的民间文化。我仅得的一些暂记录下来，不知道之前有没有其他的地方发掘有这样的民间故事。
从前，在一家小山村里住着一家人。夫妻俩和一个孩子，每天勤劳务农，倒也吃得饱穿得暖，还薄有家产，一家人也挺快乐。但是天有不测风云，妻子得了重病，不久就死了。男人每天要去地做活，还要照顾孩子，于是他又娶了个妻子，这个后妻对前妻留下的孩子怎么也看不顺眼，认为家里多了一个人吃饭，每天趁男人不在家，对小孩又打又骂，让他做很重的活。
后来，后妻又生了个儿子，她更是对大儿子变本加厉，小儿子反而有时看不惯母亲的做法，偷偷给哥哥塞吃的，哥俩感情很好。又过了几年，老头也得病死了，两个儿子也长成少年了，后母怕大儿子分了家产出去，就想了一条毒计，想害死大儿子。一天她把两个儿子叫到面前：“你们两个也长大成人了，今天给你们一人一袋麻籽，去后山种吧，谁的种子先发芽，谁就可以先回来，要是不发芽，就不要回来了！”她把两袋麻籽递给了两个儿子，送两个儿子出门了。她心里暗暗偷笑，原来她给大儿子的是一袋炒过的麻籽，怎么会发芽呢，这下大儿子永远都不会回来了。
两个孩子一点都不知情，拿着麻籽上路了，后山又远又高，太阳晒着，两个人是走得又累又饿。吃了一些干粮，两个觉得还是有点饿，老二说：“麻籽也能吃吧，这么多呢，吃一点也不要紧！”老大和老二就从袋子里拿一把麻籽吃，老大的炒过了，吃起来香香的，老二的却苦涩难吃，老二看老大吃的香，就说“让我尝尝你的吧！”一尝老大的麻籽，还真是香，老二说：“哥，咱俩换换吧，你的这么香！”老大平时一向让着老二的，就把自己的和老二的换了。
到了后山，两个孩子各找了一块地，就把自己的麻籽种了下去。又找了泉水浇地，两个人就等着麻籽发芽了。过了两天，老大的麻籽发芽了，而老二的却没有，老大说：“弟弟，咱们下山吧，以后你的会发芽的。”弟弟摇头“不行，我要看它发芽，才能回去！”老大又陪了弟弟两天，老大的麻籽都长成小苗了，弟弟的还是没发芽，劝弟弟回去，可他坚持说母亲说发芽才能回去，老大没办法，就把剩下的干粮交给了弟弟，先下山了，他想回去再给弟弟拿些干粮。
回到家里，后母看到哥哥回来了，弟弟没回来，很惊奇，听哥哥说后，赶紧和哥哥一起去山上找弟弟，但是当他们赶到后，发现弟弟已经饿死在了麻地，每个麻籽坑都被刨开了，种籽已经腐烂了。弟弟被埋在了麻地。后母又气又悔，从山崖上跳下去了。
几天后，哥哥发现弟弟的坟头停了一只从来没见过的小鸟，嘴里不停地叫着：“布谷布谷，割麦种谷”。哥哥知道这小鸟一定是弟弟变的，是来催他种谷了。
每到该种谷的时节，这种小鸟就会飞来不停地叫，提醒人们该种谷了。人们都叫这种鸟为“布谷鸟”。
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