建于清乾隆三十六年（1771年）的普陀宗乘之庙位于河北省承德市避暑山庄北，这座承德外八庙中规模最宏大的寺庙，是乾隆皇帝为了庆祝自己60寿辰和皇太后80寿辰而下旨仿西藏布达拉宫而建，俗称“小布达拉宫”。
普陀宗乘之庙在汉族传统建筑基础上融合了藏族建筑的特点，被誉为汉藏建筑艺术交融的典范。寺庙里的琉璃牌坊是等级的象征，普通官员到了牌坊前就要止步，只有少数的王公贵族可以登红台参拜。
高10余米的五塔门是进庙路上的必经之地，因台上建有5座光彩夺目的藏式琉璃佛塔而得名。五座佛塔代表了藏传佛教五大教派，信众由塔下经过时，就表示将佛举过头顶，对佛进行了一次顶礼膜拜。
位于山巅的寺庙主体建筑大红台，是举行重大宗教仪式或清朝皇帝接见少数民族部落首领及王公大臣们的场所。大红台巧妙利用地形将几组建筑连成整体，营造了视觉上的夸张效果，显得体量非常庞大。
大红台中心的万法归一殿是普陀宗乘之庙所有建筑中的精华，辉煌的大金顶全部被鎏金铜瓦所覆盖，共耗黄金15000两，被誉为内地宗教建筑的瑰宝。自清代以来，内外蒙古千里迢迢来此殿上香祈福者络绎不绝。
抗日战争年代，日军试图用刺刀刮下金顶上的黄金，据说刮到殿顶边缘时摔死了一个士兵，日军以为此举惹怒了神灵，只得做罢。金顶当年被刮的痕迹至今仍清晰可见。
殿内正中为斗四套叠八角型方井，供奉着佛祖释迦牟尼。1931年，十九世纪第一个亿万富翁洛克菲勒派人对该殿进行测绘后，制造了一个同样大小的模型，并在芝加哥国际博览会上展出，致使美国出现了东方文化热，洛克菲勒也大出风头。
普陀宗乘之庙供奉的“吉祥天母”镏金铜像，俗称“骡子天王”，是藏传佛教万神殿中居首席的女护法神，据说能震慑妖魔，保佑平安。神像高5尺6寸6分，耗红铜约600公斤，黄金57两，造型狰狞奇特，在国内极为罕见。
