辜鸿铭（1857.7.18-1928.4.30），字汤生，号立诚，自称慵人、东西南北人，又别署为汉滨读易者、冬烘先生，英文名字Tomson。祖籍福建省惠安县，生于南洋英属马来西亚槟榔屿。学博中西，号称“清末怪杰”，精通英、法、德、拉丁、希腊、马来亚等9种语言，获13个博士学位，是满清时代精通西洋科学、语言兼及东方华学的中国第一人。
他翻译了中国“四书”中的三部——《论语》、《中庸》和《大学》，创获甚巨；并著有《中国的牛津运动》（原名《清流传》）和《中国人的精神》（原名《春秋大义》）等英文书，热衷向西方人宣传东方的文化和精神，并产生了重大的影响，西方人曾流传一句话：到中国可以不看三大殿，不可不看辜鸿铭。
辜鸿铭给人的印象是个怪人：怪在终身穿长袍马褂、怪在留长辫子，还怪在娶妾、逛妓院，一手握女人小脚、一手下笔千言……但国务总理王宠惠曾赞佩他道：“鸿铭先生，学博中西，足迹遍天下，早岁游学欧美，精研各种文化科目，均能撷英掇华，发其秘奥，著为宏论。
曾荣获博士头衔，达十三个之多，其为国增光，驰誉国际，旷古未有，洵足多也。迨归国后，专心讲学。春风化雨，桃李盈门，数十年如一日。更以余闲，从事著述，独具只眼，尤以用西文迻译之我国古籍多种，皆能尽信达雅能事，于中西文化交流之贡献，厥功甚伟。”
有一件事颇见辜鸿铭受外人钟爱之程度。中国人讲演从来没有卖票的，可辜鸿铭在六国饭店用英文讲演《中国人的精神》时，却公开卖票，而且卖得挺贵。当时梅兰芳的戏，最高票价不过一元二角，而辜鸿铭讲演门票则售两元。
辜鸿铭之所以深得外国人的尊敬甚而崇拜，不仅在于他所著有关欧战文字，使饱受战祸的欧洲人产生精神解脱作用，还因为他能够把中国固有的文明宣传到外国去，而不像别人只说外国的东西好。
辜鸿铭在西方获得赫赫之名，多半由于他那机智有余、火花四溅、酣畅淋漓的英文实在太出色，他那专搔痒处、专捏痛处、专骂丑处的文化观点实在太精彩，令欧洲学者为之心折，敬佩有加。罗家伦说，“善于运用中国的观点来批评西洋的社会和文化，能够搔着人家的痒处，这是辜先生能够得到西洋文艺界赞美佩服的一个理由”。
辜鸿铭伊藤博文之间有过一次辩论。当时，甲午战争已经结束了，伊藤博文从首相的位子上卸任了。伊藤博文从首相位子上退下来后，来中国游历。他很欣赏张之洞，就去湖北拜访张之洞。张之洞接待了伊藤博文，辜鸿铭作为张之洞的幕僚，也与伊藤博文见了面。
当时辜鸿铭刚刚出版了《论语》，就将一本英文版的《论语》赠送给了伊藤博文，然而伊藤博文并不买账，他讽刺辜鸿铭，说孔孟之学在两千年前是可以的，但是到了现在已经过时了。
辜鸿铭对于伊藤博文的讽刺，巧妙地作出了反击，他说孔孟之学类似于算术中的“三三得九”之术，在以前是“三三得九”，到了现在还是“三三得九”。因此，孔孟之术到现在还是合适的。伊藤博文被反驳得哑口无言，无话可说。
辜鸿铭伊藤博文之间的辩论是中日两国不同治国方略的辩论，当时的中国依然奉行儒学治国，而日本已经是按照西方的现代理念来治理国家。辜鸿铭虽然在辩论中赢了对方，但是国家在治理方面并未能赢得了对方。因此，辜鸿铭还是输了。在那个时代下，儒学已经过时了，无法挽救封建国家。
在德国留学时，一次，辜鸿铭乘坐火车，与他同车厢而坐的三个德国青年，看他一身东方人的装束，还拖着一条辫子，便对他挤眉弄眼，窃窃评论。辜佯装不懂，顺手抄起一份德文报纸，倒看起来。这下几个洋青年立即起哄，嘲笑辜土气，竟不懂装懂。辜鸿铭用正宗德语说:“德国的文字太简单了，不倒着看太没意思，不要说如此简单的东西，就是你们的诗圣歌德的《浮士德》，我也能倒背如流。”说着他还真的背诵起来。几个洋青年已羞得无地自容。
