Hello,孩子们,在上周的有关语料库语言学的项目式学习中,我向大家推荐了一部电影《降临》(Arrival)。今天我们就来一起来讨论一下这部电影吧。
其实,我最早接触这部作品是在研究生期间,无意间读到了一部很棒的语言学相关的科幻小说《你一生的故事》。作者特德·蒋Tedd Jiang是当代美国科幻界少有的优秀华裔作家。很少有华裔在科幻届获此殊荣,刘慈欣获得星云奖什么的,如果我没有记错都是后来的新闻了;更少的是和语言学相关的科幻作品。
这部作品给当时刚刚进入语言学专业领域的我带来了极大震撼。后来,我听说这部小说被改编成了电影,但是我没有去看,因为我无法想象这样一本语言学硬核科幻作品,如何改变成电影呢?没有任何打斗,视觉特效的存在,一个教外星人学英语的故事能够成功的商业化吗?直到上周四,我才和一些同学一起看了这部电影,发现真的不错,挺好。所以,今天我将分别对电影和小说进行介绍。电影更加注重故事情节,小说更加注重知识内容,觉得无聊的同学后面小说的部分就不要看了,下面让我们开始吧。
路易莎(我们叫她小路)是一位语言学家,在伯克利教授葡萄牙语。
但是很显然,我们外语在哪里都不是很受学生重视,就这么几个人听课。
好吧,其实是外星人突然造访地球,孩子们都跑去看外星人了。
这课没法上了!
一天的糟心事儿还不算完,一个辛辛苦苦,兢兢业业的外语教师正在备课的过程中,突然被军方的人造访。
“麻烦您和我们出一趟差。”
“什么原因?”
“请您给我们翻译一下外星语。”(这里吐槽一下,我学了英语之后,别人也觉得我什么都能翻译)
“好的,我先把课都窜了,这几天的晨读和晚课我得安排一下,还有班主任得让别人帮我带一下”(并不,这也是为什么我们一线教师没有被派去翻译外星语的原因之一)
其实,主要还是小路专业素质过硬。
坐上了军用直升机,小路遇到了一个眼镜理工男,物理学家伊恩。伊恩读着小路写的一本书,企图套个近乎,但是搭讪失败。
注意“也是冲突中最先使用的武器”这句话,为后来的情节发展埋下了伏笔。
接着他们就来到基地,看到了外星人的宇宙飞船。
这批外星人叫做七肢桶,为啥呢?因为他们长得是酱婶儿的:
有七条肢体,身体像一个桶。由于看不出来他们哪里是脸和屁股,他们似乎没有方向概念,他们的文字也像一个圈圈。
而小路如果想要翻译他们的语言,就得首先教会他们学习我们人类的语言。于是决定开始教他们英语。和我不一样的是,她的学生对英语很感兴趣,学习速度非常快,不用老师布置作业就能够主动学习新知,温习旧知。
但是,事件的发展没有办法等着路易莎教学成果慢慢来了,因为外星人七肢桶的造访,全世界开始动荡不安,各种言论甚嚣尘上,骚乱频起。
军方负责人坐不住了,告诉路易莎,必须让七肢桶说出他们来地球的目的。而学了一点英语皮毛的七肢桶此时也给出了答案。
给人类武器。
这下全球都炸了。难道是外星人意图邪恶地分离我们人类吗?就像欧洲殖民者对待新大陆的土著民一样?很多国家都开始向七肢桶发出警告,要采取军事措施。
这里我觉得电影对于我们中国的刻画太扯了。尤其是后来还有一段中国老太太给路易莎托梦那段儿,简直让我想起了农村跳大神。
当然,最后光环女主路易莎直接又去问了一遍七肢桶,你们到底来干啥?
那你能不能好好说?!非得说你们来提供武器,搞得都快世界大战了!
等等。“语言也是冲突中最先使用的武器”这句话,是不是刚刚在上文出现过?这是路易莎自己的书里写的句子啊。
看来,真的是人类搞错了。皆大欢喜。
七肢桶是来给人类送礼的。(就是,第一次拜访哪能不送点礼呢)
而他们的语言就是送给人类的礼物。
为什么这么说呢?当你沉浸于一种新的语言时,你的大脑会被重写。这就是语言与认知的关系,也就是“萨皮尔沃尔夫假说”Sapir—Whorf Hypothesis。这是语言学当中非常著名的假说,它所讨论的是:一个人的思维是否完全由语言决定的问题。归结起来有两点:一语言决定论;二是语言相对论。我们将会在小说部分再次讨论。
总而言之,是路易莎学习七肢桶语言的过程中,思维和自身的世界发生了改变。比如,她开始看到一个小女孩。
看到她的出生,她的死亡。注意这幅儿童画,里面有一个男人,一个女人,一只笼中小鸟,这又是一处伏笔。
渐渐地,她意识到,她看到的是未来,是她未出世的女儿一生的故事。
她结婚,怀孕,生下女儿,女儿在花一样的年纪离开这个世界,她看到的是她一生的故事。
如果是你,你会如何选择呢?在知道自己的女儿会英年早逝时,你还会选择生下她吗?
如果你能预见自己的一生,你会选择改变故事的轨迹吗?
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